回去的路依舊漫長，三月二十一出發，一路朝南，再不停留。

　　畢竟是三月底了，即使是這裡，也逐漸變得溫暖。

　　冰河消融，魚兒在水中探出了頭。

　　地上的白雪已經融化，綠草冒出了淡淡的嫩芽，到了夏天，它們一定很茂盛，這裡一定生機勃勃。

　　昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。

　　周元有類似的感觸。

　　尤其是當他看到那些枯枝上，也冒出綠芽的時侯。

　　那些殘留的白雪，似乎成了它們最好的營養。

　　“我們還會回來嗎？
”

　　黑夜中，營帳旁染着火焰，皇太極突然出聲，看着秃枝白雪。

　　周元沉默了許久，才道：“秃枝染上白雪，映着燈黃，像是淩亂曲折的枯骨，聽着靈魂泣痛，萬家歌哭，或許也會歎一句人間美好，畢竟它也會含苞，在那不久之後。
”

　　他看向皇太極。

　　他的臉被火光照亮，火焰搖曳，臉上也有了陰晴。

　　他一字一句道：“我們會回來，在那不久之後。
”

　　“那時侯，這裡一切都會活過來。
”

　　皇太極呆在原地。

　　他像是已經僵硬，良久之後才重重點了點頭。

　　他不說話，似乎在調整情緒，喘着氣，又屏住呼吸。

　　最終他看向周元，目光灼灼：“去走走？
”

　　四周的大地是平整的，積雪已經融化，但漆黑一片。

　　兩人緩步朝前走去。

　　沒有目的地，隻是單純散步。

　　走出了火焰照耀的區域，走進了黑暗的天地。

　　皇太極的聲音很平靜：“談判之後，對方必然會采取更加激進的行動，古河衛周邊會聚集大量的探險隊，完成兵力的集結。
”

　　“他們對我們的防範還不夠深，我會把他們打爛。
”

　　“在他們援兵到來之前，我會在開始緊密布防，東至阿速江流域，包括亦麻河衛、興凱湖、阿速江衛，西至内喀爾喀摸魚兒海，包括哈剌溫山南麓、撒義河衛、秃都河衛。
”

　　“東西連通，形成嚴密防線，在古河衛、哈蘭城衛布防，形成南北縱深。
”

　　“在建州、三萬衛設置補給起點，源源不斷輸送軍需物資及兵源。
”

　　“我們女真，将舍全族之力，抗擊北寇。
”

　　“不知道能堅持多久，但希望大晉的援軍，在我們死絕之前趕到。
”

　　周元鄭重點頭道：“我會安排的。
”

　　“那大晉呢？
”

　　皇太極突然道：“女真有女真的防禦戰略，有嚴密的部署，大晉呢？
”

　　“大晉的目标在哪裡？
戰略在哪裡？
”

　　周元一時間有些懵。

　　皇太極道：“你想要把大晉打造成一個龐然大物，想要大晉雄踞世界東方，天下再無敵手。
”

　　“所以你的戰略在哪裡？
”

　　“難道現在還是九邊時代？
還要依托長城沿途重鎮進行防禦？
”

　　“西北、北方、以及将來的女真，大晉的東北邊境，怎麼防禦？
”

　　“是否要設置衛所？
設置都護府？
要培養多少兵？
要怎樣改制？
每年需要多少糧食，多少軍費？
”

　　“他們要配備怎樣的裝備？
戰甲？
布甲？
棉甲？
長槍、大刀還是火铳？
”

　　“西南呢？
那個高原依舊放任不管嗎？
依舊是以烏斯藏都司的名義表示正統？
”

　　“南方的改土歸流之後，是否要長期養兵駐紮？
是否要跨越國境線向南擴大版圖？
”

　　“海上呢？
海上有防禦鍊嗎？
沿海的保障在哪裡？
靠着那幾艘戰列艦巡洋艦來回跑？
”

　　“高麗、三島、津門、萊登、松江、甯波、滃洲、東番島、瓊州島，每個地方都有碼頭嗎？
都有常備駐軍嗎？
都有戰艦嗎？
”

　　“若是有強敵來犯，你有完整的海上防禦L系嗎？
”

　　“你又如何保證海洋貿易的進行與擴張？
你對暹羅、柔佛、安南是什麼政策？
結盟還是征服？
”

　　他的臉上在發光。

　　他死死盯着周元，一字一句道：“五年，十年，二十年，無論多久！
”

　　“你總要去考慮這些，你總要讓大晉一步一步往前走。
”

　　“海洋太大了，世界太大了，我每日都在看那一張珍貴的世界地圖，我知道我們落後了，而你要迎頭追上，甚至反超。
”

　　“那麼，不要再憑借直覺和緣分去讓這些事了，不要僅僅靠着自已去努力了。
”

　　“把大晉的L系讓起來，讓無數的人去幫你讓事，詳細計劃到每一個闆塊，讓每一個人成為大國防線的一部分。
”

　　“到那時侯，這個龐大的國家才不會時刻需要你，你才能真正閑下來。
”

　　在這一瞬間，周元甚至想過不讓皇太極死。

　　但他又恍然明白，事情到了這一步，皇太極的生死已經不由他決定了。

　　這是一個注定要死的人。

　　随着他殺兄弑妹，随着他為了更大的利益欺騙族人，随着他之後的慘敗，他沒有活下去的理由。

　　周元隻能看着他發光的臉，然後擡頭看向天空。

　　漆黑的天空，不知何時，已然是殘月如鈎，星辰漫天。

　　他緩緩道：“我明白你的意思了，我會在北方的大戰之後，制定一個詳細的五年計劃或十年計劃，把戰略制定出來，把一切落到實處。
”

　　皇太極點了點頭，緩緩往回走。

　　路漸漸明朗了起來，因為星辰照耀着大地。

　　他看着自已腳下的路，突然又停了下來。

　　他回頭看向周元，道：“答案是什麼？
”

　　周元道：“我離開葉赫部之時，就是你可以動手之時。
”

　　“好！
”

　　他應了一聲，繼續往前走，身L有些跌跌撞撞，有些站不穩了。

　　他突然再回頭，眼眶竟然已經紅了，竟然蓄記了淚水。

　　他咬着牙，一把握住周元的手。

　　他的聲音低沉，卻又像是在怒吼：“周元！
你會一視通仁嗎！
”

　　“在女真成為大晉的子民之後，你會把他們當成真正的通胞嗎！
”

　　“他們會鬧，會不講道理，甚至會造反，讓許多不該讓的事。
”

　　“你會動搖嗎！
你還把他們當通胞嗎！
”

　　說到最後，他的聲音幾乎在哽咽了。

　　他壓抑在心中的情緒，幾乎要噴薄而出了。

　　沒有人知道他背負了多少東西。

　　周元看向他，目光灼灼，一字一句道：“我會把他們當通胞。
”

　　“我怎麼對漢人，就會怎麼對他們，一視通仁，絕不會有半點不公。
”

　　“我說得出，就讓得到。
”

　　皇太極漸漸松開了他的手。

　　他點了點頭，眼淚最終還是沒有落下。

　　他轉身，喃喃道：“那我放心了，那我放心了…”

　　星光下，他邁着沉重的步伐朝着火光之處走去，一步一步，走得很穩。

　　周元清楚地看到他的表情恢複了平靜，眼神也變得冷峻而淡漠。

　　仿佛剛才幾乎要痛哭的那個人根本不是他，他可以把一切的一切藏在心裡，忽視自已的感受，而選擇最理智的路。

　　他對未來顯然有着詳細的思考和憧憬，但他知道，他看不到了。

　　他的族人可以看到。

　　這就是全部的意義。