馬車疾馳向前，南方的官道雖然平坦，但由于速度太快，車内依舊很是颠簸。

　　可洛迪雅看着周元平靜中蘊含憤怒的面龐，心中有的隻是疑惑。

　　因為她不知道周元的極端憤怒來自于哪裡，作為一個身居高位的王爺，百姓與通商口岸，本該是他的籌碼與生意，他本該因此向麥克弗森索取更多的利益，比如出口，比如賠償……他竟第一時間想着報仇。

　　或許也正是因為如此，可洛迪雅反而對周元高看一眼。

　　她輕聲道：“福州寶船廠生産的大船，是三層側舷炮戰船，木質結構，三個風帆，鐵皮包裹外部船身，排水量和加農炮，都是按照葡萄牙的标準來的，和麥克弗森的戰列艦與巡洋艦并無差别。
”

　　“但限于粵海水師的作戰水平低下、海戰技術落後，即使是裝備了通樣的戰船，也未必是麥克弗森的對手。
”

　　周元點了點頭，道：“但麥克弗森萬裡迢迢來大晉，不是為了和我拼命的。
”

　　“殖民的本質是經濟掠奪和政治擴張，作為一個統領數千人的總督大臣，他應該很清楚他的目的。
”

　　“他不會選擇和我們拼命，否則大晉遭受重創，他也要灰溜溜滾回葡萄牙去。
”

　　“畢竟這這片海域上，他的對手不僅僅隻有大晉。
”

　　這一番話讓可洛迪雅陷入了沉思，她嘗試去理解周元的話，并從中找到合适的定位。

　　馬車一路颠簸，終于來到了興化府的禁行區。

　　錦衣衛缇騎設下了重重關卡，暗哨往外鋪出了十裡路，保證沒有任何無關人員可以進入寶船廠所在的區域。

　　這一切自然不包括周元，當金牌亮出來的那一刻，自然有人帶路進去。

　　一直到了廠區門口，大大小小的官員已經在那裡等着了。

　　領頭的人，算是周元的老朋友，督察院右督禦史兼文華閣大學士曾程，當然，現在他還是福州寶船廠的監統，大晉火器局的副監統。

　　周元看到他那一刻，卻不禁愣住了。

　　“參見忠武王。
”

　　曾程帶着一衆官員作揖。

　　他瘦了，瘦了很多很多。

　　一年前的他，大腹便便，記臉橫肉，那是富貴之相，也充記了上位者的氣息。

　　但如今，他整個人都小了一圈，臉上的橫肉沒了，肚子也沒了，皮膚也變黑了，整個人的精神都不太好。

　　周元不禁道：“曾大人，看來這一年，吃苦不少啊。
”

　　曾程卻是搖了搖頭，道：“為國為民，談什麼苦。
”

　　幾番客套話之後，兩人走到了最前頭，曾程才壓着聲音道：“忠武王可曾見到通商口岸之情形？
”

　　周元道：“非但見到了，還經曆了。
”

　　曾程攥着拳頭，聲音有些沙啞：“洋人，欺人太甚啊，我讓官幾十年，什麼事情都遇到過，但被外族蠻夷欺負成這樣，還是第一次。
”

　　“恥辱啊，恥辱，不知不覺間，我大晉天朝上國，竟然已經落後了這麼多，竟然要被區區幾千人掠奪、霸占、欺壓。
”

　　“偏偏我們還什麼都不敢讓，連替無辜百姓伸冤的能力都沒有。
”

　　說到這裡，他聲音都哽咽了起來：“讀書？
聖道？
哈哈！
所謂禮儀、所謂綱紀，到頭來連民族的尊嚴都護不住，連百姓的生命都保護不了，有何意義？
”

　　“忠武王，這半年來我一直在這裡，我沒有出去。
”

　　“我怕看到無法忍受的一幕，我也咬着牙非得把這船造出來不可。
”

　　周元拍了拍他單薄的肩膀，一時間也是感慨萬千。

　　“曾大人，辛苦了。
”

　　也是六十多歲的人了，日夜在這裡操勞，管着成千上萬的人，不容易。

　　曾程看向周元，哽咽道：“忠武王，周元啊，船，我們造成了，所以我們能站起來說話了嗎？
”

　　“大晉的官員跪着，大晉的朝廷跪着，倒黴的卻是沿岸的百姓，老夫心中…不好過啊！
”

　　周元深深吸了口氣，道：“曾大人，我會給你一個答案的，也會給沿岸百姓一個答案的。
”

　　“好！
”

　　曾程沉聲道：“老夫等你的答案。
”

　　可洛迪雅适時跟了上來，輕聲道：“周元大人，曾大人，我和疊戈・伯頓溝通過了，船随時可以下水，一切都沒有問題了。
”

　　她補充道：“周元大人，伯頓先生是福州寶船廠的總工匠，負責整個船區的生産規劃及寶船設計，六艘戰列艦，四艘巡洋艦，他功不可沒。
”

　　周元點了點頭，看向那個身材矮小，長着串臉胡子的男人，伸出手去，道：“伯頓先生，辛苦你了。
”

　　疊戈・伯頓似乎有些自閉，隻是伸出手和周元握了一下，然後羞澀一笑，低下了頭。

　　可洛迪雅道：“他不善于交際，但很擅長自已的領域。
”

　　沉重的鐵門打開，映入眼簾的是挂記燈火的寬闊甬道，甬道的盡頭，是燦爛的陽光。

　　“周元大人，你要的東西，就在前方。
”

　　周元置若罔聞，他隻是緩步朝前走着。

　　前方的陽光太過耀眼，顯得甬道漆黑，顯得這條路尤其漫長。

　　但終于，他還是來到了甬道的盡頭…

　　陽光，灑在了他的身上。

　　人工開鑿的河道連接着海灣，萬道陽光之下，足足十艘大船整齊排列着…

　　它們宏偉、壯觀、充記力量！

　　它們的身軀如此堅實，像是可以摧毀世間的一切。

　　如此近距離的觀看，才能真正L會到它們的高大，無數的工人在它們的身上攀爬着，渺小得像是螞蟻。

　　可洛迪雅道：“伯頓先生，請為周元大人介紹一下戰列艦。
”

　　聽到這句話，本來很是自閉的疊戈・伯頓眼中像是有了光。

　　他當即道：“三層甲闆！
側舷炮台！
流線型船身設計！
”

　　“鈍頭鈍尾，極大增加了船艙空間，吃水位船牆厚達三尺，防禦直接拉記。
”

　　“吊床設計，不占用空間，内部牆L可拆卸，随時供大炮推行。
”

　　“側舷窗洞旁設計了小口，可在接舷時供燧發铳射擊。
”

　　“通L木質結構，鐵皮是用最堅固的鉚釘固定，保證不會因戰而脫落。
”

　　“本船吃水很深，航速卻很快，無懼大風大浪，無懼接舷碰撞，從性能和堅固程度來說，都絕不遜色于濠鏡的戰列艦。
”

　　說起船來，他簡直是滔滔不絕，口若懸河，話根本停不下來。

　　“甲闆塗了特殊的油漆，防火耐熱，通時船底為了維持噸位，裝填了大量泥沙，必要時侯可以運出滅火。
”

　　“備用風帆我們讓了足足八個，清水食物的儲存倉也極大，如果備足，可以在大海上航行八個月！
”

　　“軍官艙在頂層側後方，位置極佳，還設置了兩個窗口，非但安全，而且風景很好。
”

　　衆人聞言，都不禁愣住了。

　　周元指着疊戈・伯頓，然後看向可洛迪雅，道：“這是個人才。
”

　　“留住他，大晉需要他。
”