山巒疊嶂，林中穿行，腳下土地在光線照耀下有幾分軟爛，路難行。

　　風刮在臉上，不少人鼻尖微紅喘着粗氣。

　　唐朝朝身邊帶着穗豐城外的獵戶，行軍許久，依舊未見流寇的影子。

　　絕影有些抗拒爬山，卻還是朝山頂前進。

　　“你所言的百丈澗還有多遠？
”

　　獵戶聞言想了想道。

　　“還要再行半個時辰，小人曾經在山頂看到過一夥人在那百丈澗的瀑布下取水，人數不少。
”

　　“辛苦了。
”

　　“不辛苦，應該的。
”

　　想着唐朝朝答應給的一百兩帶路費，這活必須接。

　　走到現在獵戶依舊不覺得累，等得了銀錢，回去給家中妻子與兩個孩子做身像樣的冬衣。

　　好日子仿佛近在眼前。

　　山間峭石中央一條瀑布落下，潭水清澈并未結冰。

　　唐朝朝下令飲水歇息後，便跟着獵戶在四周尋找痕迹。

　　“大人您看，這裡最近還有人來取過水源，想必那夥人定不是好來路。
”

　　岸邊上有不少泥印，痕迹也非常淩亂。

　　“來對地方了，沿着痕迹相信用不了多久就能找到人。
”

　　并未發現車輪印，由此可以推斷出，那些聚集在山裡的人就在附近。

　　讓獵戶與骁龍衛推斷方向，唐朝朝則在一旁取水。

　　才休息不到兩炷香。

　　铛铛铛，木棍敲鈴铛的聲音便逐漸出現在耳中，隐約摻雜着歌聲。

　　“祁蒙山，一萬裡。

　　獨占天險守土地，一朝落雪人凍斃。

　　上官老爺納田地，當朝皇帝瞎了眼。

　　魚肉鄉裡還包庇，賣兒賣女不得活，逼良落草進山林。
”

　　唐朝朝蹙眉看向歌聲傳來的地方，一幫被抓的平頂寨流寇，心有戚戚，唱的真好。

　　“俺娘嘞！
快走！
！
”

　　滿臉笑容拎着木桶，敲着鈴铛解悶，才到譚邊。

　　隻見不遠處蹲了數百人看着自己，再沒見識也認出對方穿的是官兵的衣裳。

　　木桶被丢在地上，身後跟着的十來個人莫名其妙，等聽見一聲抓住他們。

　　當即調轉身子往回跑。

　　才跑出沒多遠，幾道身影便淩空越過他們的頭頂将去路截斷。

　　“軍爺，我們都是良民，進山狩獵。

　　叨擾了軍爺們飲水歇息，小的給您賠個不是。
”

　　“廢話少說，往回走！
”

　　骁龍禁衛驅趕着十二個人返回來到唐朝朝跟前。

　　“唱的不錯，剛才是誰，出來答話。
”

　　一個中年男人走上前，腰間還挂着個銅鈴铛。

　　“小人伍三見過大人。
”

　　伍三也是犯了難，想叫官爺對方是個女人，想稱貴人，對方又帶着如此多的軍漢。

　　叫大人應沒啥問題。

　　“伍三是吧，你們也不用費心思編瞎話，剛才本公主都聽到了。

　　山寨在何處？
”

　　唱歌就唱歌，敢說當今皇帝瞎了眼，定然是山匪流寇無疑。

　　“大人明鑒，我等皆是獵戶，隻因淮北苛捐雜稅過重，田地抵了銀錢，又欠下老爺們幾輩子也還不完的利息。

　　被逼無奈才會躲在山裡。
”

　　“知你所言九真一假，見你等也是苦命之人。

　　若肯加入到本公主麾下，也免得白白丢了性命。
”

　　伍三回頭看了一眼，還未回答，其中便有一人道。

　　“朝廷走狗的話如何得信！

　　他們定然是來清剿我等，要殺便殺，伍三想想你爹娘是怎麼死的！
”

　　本在猶豫的伍三聞言，便不再說話。

　　山寨裡還有二百多人，絕不能讓這些人發現。

　　他們取水遲遲不歸，當家的自會猜到出事了。

　　唐朝朝看着十多人都不再吭聲，面無表情心底卻是一歎，朝廷的口碑看來已經名存實亡。

　　設身處地，異位而思，他們不過是為了活下去。

　　朝廷給不了的，西戎給了，唐朝朝也不會厚着臉皮去以大義來脅迫這些人。

　　“本公主乃是當今陛下的義女，家父淮城守将無雙将軍唐武。

　　今知淮北多處生亂，陛下親命本公主來此為民做主。

　　你等若有不滿盡可說來。
”

　　“說的再漂亮，我們死去的親人也不會活過來。

　　那些當官的魚肉鄉裡，朝廷每年下發的銀錢。
一個銅子都落不到我們手中。

　　就是這樣咱們也沒想着落草。

　　可去年大雪下，村裡家家哭嚎也無人來問。

　　咱們就造康國的反，你待如何！

　　唐将軍是作戰骁勇，但我堂弟不也死在了戰場上，撫恤五兩銀子，活生生的一條命！
就五兩！

　　朝廷！
我呸！
什麼東西！
”

　　“哈哈，說的對！
去他娘的朝廷，公主又如何，她能将整個淮北的惡霸都殺盡嗎？

　　還不是大事化小，小事化了。

　　诓騙幾次還不夠，公主來了又如何？

　　兄弟們橫豎都是一死。

　　怕她作甚！
”

　　“人家貴人們都是一夥的，那些狗官大不了便是丢官罷職，再不濟做做表面功夫便離開淮北。

　　捅出天大的窟窿也沒事。

　　咱們這些百姓收糧的時候，那一腳是又重又狠。

　　但凡少一點糧食，都得被扒層皮。
”

　　唐朝朝冷眼看向骁龍禁衛，對方拔出的長刀又按了回去。

　　“淮北天寒，沒想到比這寒冬更冷的是民心。

　　本公主來淮北隻為一件事，那便是掃除淮北一切不公！
”

　　“我們憑什麼相信你！

　　就憑你三言兩語，便要哄得我們做叛徒！
”

　　唐朝朝深吸一口氣沉聲道。

　　“就憑本公主不殺你等，就憑我唐朝朝乃是淮北帝聽堂堂主。

　　憑我肯出軍饷月銀五兩！
”

　　這些人聞言不少笑出了聲，這唐朝朝的言辭純屬诓騙，後面更是荒謬。

　　淮北多有人從軍，月饷一兩五。

　　還五兩銀子，招募他們這幫隻會欺軟怕硬的人，那淮北的精銳恐怕才是這等價錢。

　　别說五兩，三兩他們都敢賣命。

　　“本公主言而有信，說話向來算話。
”

　　從懷裡掏出一百兩的銀票，給那些人看了看便遞給了帶路的獵戶道。

　　“辛苦了，你去跟他們說吧。

　　可能是在山裡待的久，消息閉塞。
”

　　“這，那小人上去試試。
”

　　獵戶将銀票塞進懷裡，這可是一百兩，不愧是康國的第一位異姓公主，出手就是不凡。

　　“幾位鄉親，你們多久沒下過山了？
”

　　“哼，關你屁事。
”

　　獵戶壓低聲音道。

　　“諸位可能還不知這位的故事。

　　自從唐将軍歸京養病後，這唐小姐先去解救了西甯百姓，殺了好多的狗官與宗親。

　　又去了浙南，将五大世家的秘寶都挖了出來。

　　當今陛下還富于民，消息都傳到淮北來了。

　　但凡有些銀子都跑去了浙南，聽說有不少人帶貨走商發了财。

　　本來受災的百姓，搖身一變成了富戶。

　　不僅得了補償，聽說朝廷還給蓋房子，分田地，日子過的那叫一個紅火。

　　去那做個力工，都給這個數。
”

　　十二人看着獵戶伸出的三根手指。

　　“三錢銀子？
這麼多？
！
”