樂胥喜歡樂器。

　　一切和曲樂有關的東西，

　　不管典禮祭祖的雅樂，還是宴會歌舞的俗樂，都喜歡。

　　上陽花木不曾秋，洛水穿宮處處流。

　　這是上陽宮西北角的一處宮殿，名曰甘露殿。

　　靠近洛水的一條支流，盛夏少有的涼爽河風吹來，

　　拂動了長廊上，樂胥與同伴們宮廷樂師專屬的長袍衣擺。

　　在前方一位表情嚴肅枯寂的監督女官轉頭的注視下，他們或抱琴或持箜篌，低頭順目，小步走進了空曠的大殿。

　　衆人在殿内邊緣的幕簾後，一一就坐，調試樂器。

　　這座上陽宮位于洛陽西郊，又稱西宮，皇家後花園。

　　甘露殿内，樂胥與同伴們一起坐下，他放下懷中的古琴，熟練的調試起琴弦，為一會兒的合奏做準備。

　　樂胥是官職名，并不是他的真名。

　　至于真名，入宮後就很少有人稱呼了，逐漸遺忘，

　　而忘不了的，隻有琴曲。

　　他與同伴們都是樂胥官職，歸上陽宮的司樂女官管理，為帝王貴族們奏樂。

　　今日，嚴肅古闆的司樂女官忽然催促他們這些樂官動身，分赴各個宮殿與水榭的樂師工位。

　　樂胥不用猜就知道，是那位女皇陛下，又移駕西宮，前來遊玩了。

　　至于女皇陛下會不會逛着逛着臨幸下這座相對偏僻的甘露宮，誰知道呢？

　　上陽宮太大了，宮殿繁多，奢侈豪華，帝王不缺遊玩之所。

　　樂胥在甘露宮就職樂師将近三年，迎接女皇陛下尊駕的次數，屈指可數。

　　不過樂胥并不抱怨，低頭自顧自的調琴，準備演奏，他眼裡漸漸湧出一抹喜悅的情緒。

　　在宮廷當樂師，月例并不多，還要被上面一些女官們為難克扣。

　　且聽同伴說，在洛陽城内随便找個洛水畔的朱樓公館，演奏數夜，就能賺不少貫錢，還能認識風流倜傥的大詩人們，或有機會，與一些心慕樂藝的懵懂花魁共度春宵。

　　但是樂胥并不和同伴一樣，憧憬洛陽城裡的花花世界，

　　在上陽宮内，與琴為伴的單調生活，已令他心安知足。

　　記得曾有一位教禮樂的老樂師和他說過，若想富貴安穩，大可去市井酒樓或貴人府邸做私家樂師，

　　可若是想在禮樂一道上，仍有精進，便隻有一條路，便是留在這枯燥乏味的宮廷内，磨練曲藝。

　　樂胥一直記得這句話。

　　可是教他這句話的老樂師，在前些年，卻找機會離開了洛陽宮廷，走之前，簡易的送行酒上，老人豪飲數杯，大笑遠去，毫不留戀。

　　樂胥頗為不解。

　　甘露宮内，樂胥與同伴們調試完樂器，奏起了盛大優雅的旋律。

　　殿外，長廊上，一衆古闆女官，垂首侍立，一動不動。

　　似是恭迎某位女皇的寵幸。

　　樂胥悄悄用餘光，看了眼外面的宮人女官們。

　　上陽宮内，人數最多的，就是這些女官宮人。

　　聽聞，她們的森嚴等級與苛刻要求，比他們這些樂師們還要繁瑣嚴格。

　　身處宮闱，這類捕風捉影之事，自然聽過不少。

　　本來，像樂胥這樣身處宮廷，能接觸帝王的職位，應當如宮人太監般被閹割的。

　　然而，幸運的是，上陽宮的主人是一位女子帝王，對于太監的要求并不嚴厲，反而偶爾還寵幸男色。

　　一些樂師的閹割與否，自然無關緊要了，當然，遴選這類近侍的标準裡，容貌端正、身姿颀長都是必不可少的，肯定不能有歪瓜裂棗。

　　看女皇陛下挑選調教身邊的女官宮女們，就可見一斑了，是個喜好聲色的帝王。

　　不被閹割，樂胥頗為慶幸，但也愈發不理解那位傳授他禮樂的老樂師的離去。

　　樂胥看了眼殿門外，遠處的一座大佛。

　　那兒是大佛殿。

　　上陽宮内，最顯眼的建築之一，大佛殿的廣場上，有一座高大佛像矗立，百尺建築，拔地而起，巍巍壯觀。

　　上陽宮内，除了宮人女官外，數目最多的，是一些奇裝異服的人士，成日與一些古怪物品打交道。

　　樂胥也說不清這是道士還是方士，但是曾聽人說，他們好像叫什麼望氣士。

　　樂胥不太理解他們是幹嘛的，不過，女皇陛下似乎挺喜歡他們，經常召見。

　　所以……這些望氣士與他們樂師們一樣，是讨帝王貴族們歡心的行道吧？

　　樂胥悄悄猜測，甚至隐約還有些不服。

　　禮樂如此優美，世間絕倫，這些望氣士看着就不靠譜，不知是何奇淫巧計，谄讨女皇陛下歡心，導緻陛下對禮樂都不太重視了。

　　不過這些望氣士們，大多出沒在大佛殿與佛像那邊，雙方交集并不太多。

　　樂胥曾在一次夜裡經過時，偶然見到有不少望氣士步入了那座百尺高的佛像之中，也不知在裡面忙碌些什麼。

　　樂胥搖搖頭，繼續演奏琴樂，天下諸多樂器，他獨愛古琴。

　　記得某次老樂師醉酒時說過，這上陽宮内，其實藏着一把當世無匹、無與倫比的琴，還有着一段絕世的琴音，最後，老樂師歎息了句什麼琴非琴。

　　樂胥記在了心上，可是進入宮廷已經十年，他卻從未見到，或聽到，越發覺得是老樂師是酒後亂言了。

　　這上陽宮内的所有琴師，樂胥都已認識個遍，不過爾爾，或略遜于他，心中不禁有些自傲，他的琴音才是上陽宮内最好的……

　　樂胥忽然收斂心神，低頭專注指尖琴弦。

　　此刻，他隐隐聽見殿外遠處的長廊上傳來一陣密集卻有節奏的腳步聲。

　　是女皇陛下的聖駕！

　　心中幾乎确定無疑，甚至隐隐還能聽見，那位女皇陛下熟悉的蒼老嗓音。

　　莊重中帶着一絲沙啞。

　　樂胥蓦喜。

　　雖然這數年裡，他隻見過寥寥幾面，但是樂胥早已牢牢記住了此聲。

　　因為他的耳朵能分辨每一個音節，記住大多數的聲音，簡單的旋律，樂胥聽一遍就能記下，彈奏出來。

　　記得那位老樂師曾經歎息，這是老天爺手把手的喂飯吃，這叫做上品音感，對于樂師而言，可遇不可求。

　　樂胥還聽聞太宗朝時，曾有宮廷女樂師憑借這類天賦，在長安的大明宮内，僅僅聽了一遍異邦的曲樂，便當着無數前來朝拜的外賓使節之面，用一把舊琵琶紋絲不差的複彈了曲子。

　　頓時引得太宗文皇帝龍顔大悅，外邦使節們無不驚詫滿臉，跪伏歌頌，心服口服……為當年的大乾赢得了天朝上國、禮儀大邦的尊名。

　　隻可惜，大乾剛立國時，那種各行各業萬物勃發的景象已不再有，天朝上邦、盛世禮樂的景象，似乎隻存在于夢境之中了。

　　眼下的長安洛陽，一切的激情，仿佛都已随着帝國年歲的增長，而逐漸放緩，王公貴族、兩京百姓們開始安足于眼前的日子，不管閑事，很多事情都已習以為常。

　　哪怕是這剛剛“立國”不久的大周朝，絲毫沒有浮現當年大乾初立時的景象……

　　樂胥隻是個小小樂師，不怎麼理解改朝換代的事情，但是卻能感受到，這位女皇陛下确實不怎麼重視禮樂了。

　　或者說，她隻獨聽小部分人的了，更别提，還有那些古古怪怪的望氣士搶走部分寵幸與注意力，哪裡輪的到樂胥這種小人物出頭，哪怕琴音冠絕上陽宮又如何。

　　樂胥自嘲興歎。

　　老樂師說過他這個天賦好，但也不好，福禍相倚。

　　還說，古時候大多數的樂師都是瞎子，因為這樣屏蔽一感，便能提升剩下四感，追求極緻。

　　可是現在的樂師，特别是在這座宮廷内的樂師，不僅應該是個瞎子，還應該是個聾子才好，如果不是需要辨音聽曲的話……

　　樂胥很不理解老樂師的感慨，聾了還怎麼當琴師？
反而對上品音感引以為豪，唯一可惜的是，無人賞識。

　　而眼下，似乎機會來了。

　　周圍一起奏樂的同伴們，比樂胥稍晚察覺到殿外的動靜。

　　樂胥與同伴們默契的對視了一眼，眼底喜亮，紛紛拿出了最好狀态。

　　甘露殿内，絲竹管弦之音蓦然一揚，婉轉悅耳，其中，更有琴音一枝獨秀。

　　殿外的腳步聲臨近，一衆宮人侍從拱衛着兩道身影走入殿中。

　　樂胥低頭彈琴，絲毫不敢擡頭。

　　隻有餘光隐隐瞧見女皇陛下與另一位貴人曳地的衣擺與靴子。

　　對于跟随而來的這一位貴人，女皇陛下出奇的照顧體貼。

　　“國老身體，近來可好？
寡人聽聞，國老在鳳閣埋首國事，日夜操勞，用壞了八副算籌。
”

　　這是女皇陛下的聲音，語速較為緩慢，卻給人一種十分有分量之感：

　　“國老還是多歇息些為妙，這類繁瑣小事，可以交給下面人做。
”

　　“禀陛下，臣近日殊不欲食，乃閱公章，日閱千卷，少益耆食，和于身也。
”

　　這是一道陌生的老者嗓音，語速沉穩，能被陛下稱呼國老？
滿朝上下，也隻有那位狄夫子一人無疑了。

　　夫子乃儒門大拿，才高絕倫，應當精通禮樂，能欣賞他的琴音吧……樂胥振奮撫琴。

　　大殿内，琴聲愈發婉轉了，一會兒低轉傷悲，一會兒慷慨激昂。

　　悠揚的琴聲中，女皇陛下的歎息聲再度響起：

　　“審閱公務國事，才能有一點食欲嗎……國老真乃大周玉柱，社稷棟梁耶。
”

　　“老臣不敢。
”夫子的聲音不卑不亢。

　　那道屬于女皇陛下的嗓音，忽轉話鋒：

　　“昨日，有一群大臣聯名上奏，說國不可一日無皇嗣，請求寡人立魏王為皇嗣，國老覺得魏王如何？
”

　　殿内立馬響起了這位夫子毫不動搖的堅定聲音：

　　“禀陛下，老臣觀天下人，依舊還思念太宗恩德，若立皇嗣，非太宗子孫，陛下與高宗親骨肉不可。
”

　　殿内突然安靜了下來，大殿邊緣幕簾後彈琴的樂胥，聽見了前方傳來手指輕敲某件玉制品的聲響。

　　嘚嘚嘚……一下又一下，有節奏的響起。

　　那位女皇陛下似有不虞，沒再開口，像在欣賞禮樂。

　　過了好一會兒，敲指聲停了下來，她轉問：

　　“昨日有宮女出宮采辦，聽聞一些坊間的風聞，講給了寡人聽，聽說有一個叫歐陽良翰的七品小官，辭拒了升遷侍禦史的天官敕書，這件事，國老可有耳聞？
”

　　“老臣知也，敕書曾經過政事堂。
”

　　“哦，寡人也認識這個小家夥，他是寡人欽點的探花郎，挺拔英俊，不過性子好像挺鲠直……

　　“呵，現又辭官，這件事，國老準備如何處置？
”

　　“臣不會管，不會處置。
”

　　“哦？
”

　　女皇陛下發出饒有興趣的嗓音，似乎還輕笑了下：

　　“那國老也是覺得，他并非人才？
隻是沽名養望？

　　“好吧，那正好，今日在這兒，國老給寡人推薦一位人才吧，國老年歲已大，政事須人分憂，可推薦一位社稷之才，能委以重任。
”

　　狄夫子淡淡說：

　　“陛下，若您要的是文采風流的人才，那麼臣可以推薦不少人，禮部員外郎李峤、禦史蘇味道……這些都是合适的人選。

　　“但是，陛下若是眼下一定要找出類拔萃的奇才，那就隻有江州龍城令歐陽良翰了，良翰雖小，但卻有宰相之姿。
”

　　“咦，你不是說不管此子嗎？
”女帝語氣驚訝，疑惑問：“怎麼又突然如此盛重的舉薦他？
”

　　狄夫子淡淡語氣不變：

　　“老臣不管他，是因為他的官職，隻有陛下能夠賜予，得由您來提拔才行，老臣萬萬不敢代勞。
”

　　話語說完，殿内沉默了一會兒。

　　女皇忽笑：“由寡人直接下旨提拔，以制書的規格，那豈不是給他直升五品以上官職？
”

　　“老臣毫無讨官之意，重要的是陛下的親自提拔，官階無謂。
”

　　鼻音輕“嗯”了聲，女皇再次不語，似是不置可否。

　　俄頃，君臣二人換了個話題，女皇陛下虛寒問暖了幾句，賞賜了一些貢品糕點，某位胖老頭躬身退下。

　　殿内，隻剩下管弦琴聲，禮樂氛圍肅穆。

　　一身龍袍的老婦人轉頭，瞧了眼案頭上整齊擺放的一本奏折與一副圖冊。

　　正是歐陽戎呈遞上來的《奏江南治水十疏》與《閱視江南諸水系圖》。

　　奏折上面隐隐有朱筆圈畫批注的痕迹。

　　“妙真。
”

　　大周女皇衛昭突然開口。

　　随駕的八位彩裳女官，绯紅宮裝，妝靥點唇，皆目不斜視的排列殿内的兩側。

　　此刻，這八女之中，有一位宮裝婦人立馬出列，跪伏行禮：

　　“奴婢在。
”

　　這位宮裝婦人嘴角酒窩間加有二小點胭脂，正是當初替女皇衛昭給蘇府送禮物的六品宮人妙真。

　　隻不過，此時的她傲氣不見，卑微跪趴在冰涼大理石地闆上。

　　“将那日送玉玦時，蘇府門前，歐陽良翰講過的話，再仔細講給寡人聽聽。
”

　　“是，陛下。
”

　　妙真埋頭不擡，一字不漏的複述。

　　龍袍鳳冠的老婦人手背撐下巴，閉目傾聽，未變臉色。

　　約莫半個時辰後，閉目女皇輕輕揮手。

　　妙真等八位彩裳女官，攜帶殿内宮人齊齊退下，大殿内僅剩下奏樂小官。

　　就在這時。

　　蓦然一位朱衣望氣士自佛殿趕來，走入殿内，彎腰禀告：

　　“聖人，昨夜觀天象，東南有天子氣。
”

　　衛昭睜眼，看了看他，又閉眸，拿起桌上一枚圓潤幽綠的翡翠彌勒佛，細細把玩。

　　大殿内，管弦聲忽亂。

　　閉眸女皇，用手中的翡翠彌勒佛，輕點了下正前方：

　　“殺了。
”

　　朱衣望氣士點頭，朝大殿内那一衆樂官走去，一襲朱衣經過之處，人影一一倒地，包括一位緊緊抱琴的樂師。

　　殿内的管弦琴聲徹底斷絕。

　　女皇忽睜眼：“你呢？
”

　　朱衣望氣士頓時亡魂大冒，身形若飓風，朝敞開的大殿門外卷去，拼命逃離。

　　可這座琴師等樂官早死的寂靜大殿内，霎那間，有一道琴音響起：

　　“铮。
”

　　琴音十分之輕微，宛若天籁，自遠處傳來，但卻又近在咫尺。

　　朱衣望氣士聽見這道琴音後，就像是被撥動了暫停鍵。

　　他一臉死灰，停止了任何禦氣逃離或反抗的手段，朱衣望氣士轉身，跪地磕頭，最後的時刻，他頭朝向遠處的終南山，額頭磕出血來：

　　“臣謝陛下以文皇帝賜死！
”

　　朱衣望氣士磕頭的動作陡停，跪伏的身軀，像刨西瓜一般，分割為兩瓣，中間斷面齊整，兩瓣一左一右，分别倒地，酒紅色的鮮血後知後覺的從每瓣的斷面湧出，染髒了幹淨無塵的大殿地闆。

　　龍袍老婦人緩緩睜眼，并未理會殿内的血腥場面。

　　“東南有天子氣嗎……”

　　她轉頭，遙望東南的江州方向，手中把玩翡翠彌勒佛，輕聲：

　　“大周非秦，寡人亦非始皇帝。
”

　　……

　　午後。

　　帝王早已離去的大殿内。

　　妙真攜帶一衆俏美如花的梅妝宮人，走進布滿殘屍的空蕩大殿。

　　她們面色如常，手腳利落，手提水桶抹布、拖把木桶等物，潑水拖地，殘屍鮮血，一一清掃。

　　去開門通窗，點火熏香，殿内的血腥味隐隐散去。

　　彩裳女官與伶俐宮人們背影遠去。

　　甘露殿中，潔淨無垢，一切如舊，可…琴音不在。

　　(本章完)