“為什麼不早點死？
嗯？
為什麼不早點死？
”

　　桌前，黑暗中有男子聲音傳蕩。

　　“從小到大，家裡什麼東西都是你的，什麼好事都在你身上，從小時候的木馬秋千，到長大後的家财女人，全都是你的！

　　“爹娘最寵愛伱，還有那個酒囊飯袋的廢物，就是看不順眼老子這個病秧子了。

　　“家業全都給你繼承，賢妻良母也給你早早配好，為什麼，為什麼啊，啊？
就因為你比我早出來？
就因為你是長子？

　　“那你為什麼不早點去死啊，啊？
你早點死不就好了嗎，早點死就不會有這麼多事情了！

　　“最該死的，最該死的是你偏要帶着咱們給衛氏老老實實當狗，辛辛苦苦十幾年，到頭來還是要給他人做嫁衣裳。

　　“老子回來跟了你十幾年，你自己廢物一個沒法練氣，情願把鼎劍交給外人，也不願意交給手足兄弟，我這個弟弟在你眼裡算什麼，算什麼？
啊？

　　“你是不是怕老子獲得了鼎劍，騎在你的頭上，還不如便宜了别人？

　　“柳子文，你是不是什麼東西都不想給老子啊，從小到大，什麼東西你都要拿走，美其名曰，家族和睦，兄友弟恭，合不分家……

　　“哈哈哈，分！
為什麼不分，想要的全部拿走，我也拿我的。
”

　　屋内黑暗中的這道男子聲音嘎然而止。

　　寂靜了會兒。

　　屋内燈盞忽然相續亮起，燈火通明。

　　柳子安端坐在桌前，手裡擺弄壺具，斟茶倒水，。

　　他動作慢條斯理，臉色平靜說：

　　“大哥，你别怪我，要怪就怪你自己輸了，輸給了歐陽良翰。

　　“你若不死，歐陽良翰會把這把火燒到柳家身上，到時候，你才是柳家列祖列宗眼裡的罪人。
”

　　柳子安端起茶杯，抿了口茶，看着門外的柳家大宅與遠處的古越劍鋪，輕聲開口：

　　“現在這些，都是我的了。
”

　　……

　　翌日一早。

　　柳子安又是一身潔白孝服打扮，走出院門。

　　不遠處有幾位柳氏仆人經過，他低了下頭，旋即擡頭，臉色疲倦，眼神悲悸。

　　“二老爺晨安。
”仆人們行禮。

　　柳子安倦色臉上擠出些笑容，點頭示意，轉身離開。

　　仆人們轉頭，看着這位柳氏二當家的落魄背影，不禁湊頭感慨一句：

　　“二老爺與老爺真的手足情深。
”

　　“幸虧有二老爺在，不然老爺走後，徒留下夫人和小少爺孤兒寡母的，無依無靠，家裡怎麼辦啊，三老爺又是那潑皮性子……”

　　身後方斷斷續續傳來仆人們竊竊私語的聲音。

　　柳子安面色不變，瞥了眼日頭，腳步一轉，準備去往長嫂徐氏所在的後宅，關心一下。

　　就在這時。

　　“二哥！
”

　　“二老爺！
大事不好了！
”

　　柳子麟帶着柳福等人步履匆匆的趕來，前者臉色慌張，手指山下忙道。

　　“歐陽良翰的人也不知道從哪裡冒出來，大清早就帶着縣衙捕快們強闖劍鋪，搜查劍爐。

　　“說是接到民衆報案，在西岸劍鋪走失了一個女穗工，要進來搜人。
”

　　柳子安臉色一變，朝山下劍鋪沖去。

　　……

　　古越劍鋪。

　　今日闖進來一群不速之客。

　　然而劍鋪内的工匠們卻并沒有多少人敢站出來阻攔。

　　一衆工匠們眼神敬畏，望着面前這一群在某個藍衣捕頭的帶領下挨個搜查劍爐的捕快們。

　　“勞煩配合一下，出門在牆邊排好隊。
”

　　燕六郎雷厲風行道。

　　被從劍爐中暫時驅趕出來的一位位工匠們面面相觑。

　　前幾日公審聲勢浩大，偌大一座柳家，産業拆的拆，賠的賠，分的分。

　　柳子文死後，還留在柳子安、柳子麟手裡的，就僅剩下這一座古越劍鋪。

　　本以為縣太爺是手下留情。

　　前兩日，柳子安也特地前來劍鋪，召集衆人演講，安撫人心。

　　可眼下看這番陣勢……難道柳家劍鋪也要變天了？

　　就在燕六郎帶手下捕快們搜查河邊一座座燃火劍爐，衆工匠們人心惶惶之際。

　　不遠處江畔，正有三道身影在後方緩緩走來，跟了上去。

　　“良翰這是何意？
一大清早的，帶本官跑來這裡，觀看捕快們搜查柳家的劍鋪。
”

　　沈希聲轉頭好奇問道。

　　絲毫沒有因為大清早被打擾清夢而惱火。

　　這位禦史出身的江南道監察使，一身清貴的绯紅色官服。

　　與穿着七品縣令水綠官服的歐陽戎站在一起，在顔色單調的西岸劍鋪街道上，顯得十分亮眼，也是周圍工匠們敬畏目光的焦點。

　　歐陽戎左腰佩一柄白檀玉靶刀，前日意外得來的新長劍，被扔到了身後小師妹手上。

　　謝令姜冷臉抱劍，默默跟着歐陽戎與沈希聲身後。

　　歐陽戎笑了下，耐心解釋道：

　　“打擾沈大人了，其實剛剛也說了，就是龍城縣衙這兩日街道一戶姓張的人家報案，說到她家的小女兒在古越劍鋪的劍穗工坊做穗工，不久前走失不見，托咱們縣衙找找，所以咱們就來了。
”

　　“哦，當真這麼簡單？
把本官叫來……”沈希聲瞧了眼微笑的歐陽戎，“難道是有什麼驚喜要給本官看？
”

　　歐陽戎想了想，轉頭笑道：

　　“這不是看沈大人這兩日在龍城落腳歇息，正好沒事嗎，就想着正好請沈大人出來觀摩觀摩，也算是考察一下下官的工作。

　　“至于驚喜……下官也不清楚，再看吧，萬一查着查着就有了呢？
”

　　歐陽戎嘴裡随口說着，眼睛不忘左右四望這座西岸的劍鋪。

　　往日他都隻是在對岸彭郎渡那邊，隔着蝴蝶溪打量這裡。

　　眼下也算是歐陽戎第一次來。

　　此前他其實并沒有太注意這座柳家旗下的劍鋪。

　　但就像前兩日歐陽戎對謝令姜說的，龍城縣沒有一處地方是法外之地。

　　雖然眼下，龍城柳家幾代人積累的家業，已經被他拆的七七八八，首惡家主柳子文也枭首，柳子安、柳子麟等人瞧着溫溫順順，每日還跑去龍城縣衙配合他這個縣令下達的各項指令。

　　但是當初接回阿青的事件，還有最近偶然獲得的這柄奇異長劍，似乎都隐隐指向這座他從未來過的西岸劍鋪。

　　他隻相信自己眼睛看到的。

　　所以今日，歐陽戎召集人手，請來沈希聲，決定親自過來一趟，探清些虛實。

　　因為待這次梅雨季末期的雨水徹底停下，折翼渠第二期恢複正軌，他着手準備要走了。

　　走之前，歐陽戎不想留下任何有可能的隐患。

　　而且正好，剪彩禮前布局的女穗工張倩失蹤一案，給了他過來讨公道的抓手，也算是師出有名。

　　那就帶人進來查查。

　　萬一查到了什麼呢？

　　整理了下思緒，歐陽戎輕輕颔首。

　　年輕縣令身旁，瘦骨嶙峋、腰杆筆直的沈希聲似是聽出了某些弦外之音。

　　“真有這麼簡單，那為何獨獨挑這麼早的時間過來搜查。
”

　　歐陽戎笑而不語。

　　沈希聲撚了撚胡須轉頭，有些意味深長的看了眼身邊的歐陽戎。

　　在龍城縣的這兩日，雖然是在默默處理好友交代之事，但是他也不僅僅是在住處閉門歇腳，而是親眼旁觀了這位好友高徒的手段。

　　毫不誇張的說，歐陽戎這番拆分柳家的巧妙操作，令其大開眼界。

　　不過最讓沈希聲欣賞的是，歐陽戎對于職責以内公權力的克制性使用。

　　别看它眼下微不足道。

　　放在一個七品縣令身上似乎是多餘了，又不是什麼手握巨大權柄需要事事謹慎的當朝相公。

　　然而當初的狄夫子不也是從這樣的芝麻官一路走上去的嗎？

　　所以，光是這一點，沈希聲就覺得已經超出他在洛京禦史台見過的大多數年輕俊傑了。

　　風起于青萍之末，浪成于微瀾之間。

　　細節之處，見端倪。

　　沈希聲撫摸長須，輕輕點頭，不過似乎是想到了那位老友，他嘴裡略酸。

　　歐陽戎并不知道沈希聲在想什麼。

　　眼下早晨，古越劍鋪的工匠私奴們陸續趕來上工，被眼下藍衣捕快們搜查劍鋪的聲勢吓到，紛紛駐足圍聚。

　　每搜查完一片劍爐，燕六郎都返回禀告，眼下搜查完大半，暫無異常。

　　歐陽戎傾聽了會兒，又親自上前布置，調度吩咐。

　　古越劍鋪核心的劍爐都靠近河邊，河邊風大，吹在身上頗冷。

　　歐陽戎籠緊了些袖子。

　　歐陽戎忙碌之際，沈希聲轉過頭與謝令姜這位老友之女言語了幾句，後者禮貌回複，眼睛不時瞧一眼前方大師兄的背影。

　　“賢侄女……額。
”

　　某刻，沈希聲又喚了一聲，卻不見謝令姜回應，轉頭一瞧，發現身後謝令姜的身影消失不見，他臉色一怔。

　　謝令姜隻是消失了一小會兒，便又折返。

　　隻不過她袍袖子裡卻多出了一樣東西。

　　“喏。
”

　　謝令姜袍袖鼓鼓，走上前去，探手取出一塊用袍袖裹着的糖油餅，默默遞到歐陽戎身前。

　　正在探目遠望的歐陽戎一愣，低頭看了下。

　　“這是……”

　　謝令姜白生生小手上抓着的熱餅又往前擠了擠，示意。

　　歐陽戎擡手接過，“謝謝師妹。
”

　　他咬了口熱乎乎的糖油餅，下意識問了嘴：“對了，你不吃？
”

　　謝令姜搖搖頭，繼續抱劍冷着臉，四望周圍。

　　就在這時，她似乎是感受到某道目光，轉頭一看。

　　是沈希聲頗為幽怨的目光。

　　謝令姜：“……”

　　“咳咳。
”

　　默默看了好一會兒的沈希聲，實在忍不住了，捂嘴咳嗽了一下，多瞧了兩眼身前這對俊男靓女的年輕人搭配。

　　謝令姜眼睛微微躲開，嘴裡小聲問：“沈叔早上也沒吃？
”

　　說着，就準備轉身，再去不遠處剛剛經過的那處劍鋪内的早集再賣餅。

　　歐陽戎反應過來，放下熱餅，把自己吃的部分掰下一小塊，剩下一大塊遞給沈希聲，“沈大人填下肚子。
”

　　沈希聲揮揮手婉拒，也喊住了謝令姜：“沒事沒事，老夫一點也不餓。
”

　　确實是被喂飽了。

　　沈希聲又瞧了眼賢侄女。
這丫頭倒是心細，對你大師兄早上有沒有吃飯記得這麼清楚。

　　就在三人尴尬氣氛稍微緩和下來一些之際。

　　劍鋪大門方向的街道上出現一夥急匆匆的身影，當先一人便是柳子安。

　　“沈大人，縣令大人，二位大人大駕光臨，怎麼不知會柳某一聲，哈哈哈。
”

　　柳子安尬笑之間走近，轉身攤手示意柳家大宅方向：

　　“來來來，寒舍已備好茶水，有請二位大人移駕，二位大人光臨，寒舍蓬荜生輝。
”

　　歐陽戎垂目，一點不剩的将熱餅啃完，腳步不動，絲毫沒有帶沈希聲、謝令姜等人移步的意思，随後輕描淡寫說出的話語也讓柳子安笑容僵了片刻。

　　“不麻煩柳二少招待了，就是過來找個走失之人，咱們龍城縣最近的治安不太好啊。
也不知柳二少見沒見過此女……”

　　歐陽戎轉頭将張家報案，他帶人來搜查女穗工張倩一事淡淡道了一遍。

　　柳子安勉強笑了下，搖頭道：

　　“縣令大人，此女走失一事，草民略有耳聞，不過确實沒有見過，前段日子也一直有讓劍鋪的管事們去找，但是都沒音訊……

　　“縣令大人，劍鋪這兒肯定是沒有的，我們也排查過好多遍了，要不讓諸位捕爺換個地方找找。
”

　　歐陽戎笑了下，亦認真搖頭：“還是多搜一搜為好，說不定就搜出來人了呢？
柳二少不讓，難道是有什麼難言之隐？
或說，這古越劍鋪有什麼不方便大夥看見的東西？
”

　　“哈哈當然沒有，當然沒有，有什麼不能查的，這河邊的劍爐縣令大人盡管查。
”

　　柳子安連忙擺手，笑說。

　　歐陽戎看了眼他，轉頭吩咐燕六郎等人，繼續搜查剩下的江畔劍爐。

　　身後方，插不進嘴的柳子安帶着劍鋪管事們束手等待，期間不時無奈對視。

　　少頃，搜查完畢，燕六郎等捕快們返回。

　　前者看了一眼歐陽戎後方沉默的柳子安，拱手道：

　　“禀告明府，沈大人，并沒有發現女工張倩的身影。
”

　　後方的柳子安聞言，心裡頓時松了一大口氣，默不作聲的側目打量了下歐陽戎表情。

　　年輕縣令輕輕點頭，忽然轉身，欲要離開。

　　柳子安露出笑容，跟了上去：

　　“縣令大人，沒找到人很正常，草民之前也派人找過幾次，欸，也不知道人去哪了……二位大人要不先去寒舍喝杯熱茶……”

　　歐陽戎腳步不停，帶頭朝劍鋪内某處走去。

　　“大人你這是……”

　　柳子安見狀一愣，然而下一秒，待他看清楚歐陽戎去往的方向，他臉色先是迷茫了下，旋即又霎那間白了白。

　　歐陽戎遵循着記憶中聽過的某事，默默走進不遠處謝令姜剛剛買過糖油餅的一處早集。

　　眼下，似是因為縣衙過來的差人，原本應該這個點很熱鬧的早集，眼下冷清不少，然而依舊還有三三兩兩的食客，紛紛擡頭起身，望向歐陽。

　　歐陽戎朝一旁伸出手掌，燕六郎默默遞上一壺早就備好的黃酒。

　　歐陽戎獨步上前，走到一家早餐鋪子内靠裡的一張餐桌前。

　　輕“砰”一聲。

　　有一壇酒壺落在了一位低頭默吃着面食的老匠作面前的桌面上。

　　老匠作低頭安靜又扒吃了會兒，才緩緩擡起頭，與平靜注視着他的歐陽戎對視了一眼，轉頭又看了一眼桌上的一壺黃酒。

　　特地今日趕了個早集的歐陽戎笑說：

　　“我聽阿青提過您，她又托我來給您帶一壺黃酒，還望笑納。
”

　　老匠作默然點頭。