“小師妹知道我不是這種人。
”

　　“我現在又不知道了。
”

　　“小師妹不相信我？
”

　　某個每日都傻乎乎跑去米鋪問價、偶爾米價降一點就能歡喜好幾天的女郎搖搖頭：

　　“若不是在東市聽到這件事，我都不知道你放開了限糧令。
”

　　歐陽戎認真道：“我沒中飽私囊，錢對我來說不重要，公道對我來說才重要。
”

　　“你的公道就是放開糧價任意漲？
”謝令姜深呼吸一口氣，“你這麼做，還不如開粥棚的柳家呢。
”

　　歐陽戎凝眉，“柳家開的那粥棚……師妹是真不知道還是假不知道。
”

　　“别管我知不知道，我隻相信現在看到的。
”謝令姜偏過頭去，抿了抿嘴，過了一會兒，又說：“人家至少會做做樣子，歐陽良翰你呢？
”

　　歐陽戎微楞，看了似是賭氣的小師妹一會兒，疑問：

　　“師妹知道我所作所為最後肯定是為了龍城百姓好……那為何還要說這些氣話刺人？
”

　　“誰說氣話了？
先不提你放開糧價到底是要幹嘛，我……在這方面是沒你聰明，一時想不通。
”

　　謝令姜回過頭，嗔目瞪他：

　　“可歐陽良翰，你每回有什麼計劃都不事先與人商量，一副懶得多說的模樣，我們到底是不是……同伴，我還是不是你幕僚？
”

　　“額……”

　　歐陽戎算是隐約聽懂了些女人的腦回路了，不過也隻懂了一點，就像七竅通了六竅，還有一竅不通。

　　“要不現在和你商量下。
”他讪笑。

　　其實小師妹若不提，某人還真忘了他有個幕僚來着。
什麼，小師妹原來是幕僚？
她不是武力擔當嗎，幕僚是智力擔當……

　　“不用了！
”

　　謝令姜昂起白淨的小下巴，斬釘截鐵拒絕：

　　“不用你說，我沒那麼笨，我自己去想……不過，歐陽良翰，你有沒有想過，眼下的漲糧價會短期波及到多少龍城百姓？
說不定，這便成了壓倒某家某戶的最後一根稻草。
”

　　歐陽戎沉默了會兒，這是這幾日他心中一直默默回避的問題，所以他才一直催促自己動作要快、要狠。

　　他認真道：“城外赈災營，一直在提供溫飽線上的糧食兜底。
”

　　謝令姜默默看了會兒似是忽然顯出了些疲态的年輕縣令，她吸了吸鼻子，轉身離去。

　　今日的她，一襲紅衣，來的快，去的也快。

　　和性子一樣。

　　“小師妹。
”

　　歐陽戎忽然朝這道火紅的背影喊了聲。

　　“其實有時候，公道是有代價的。
”他怅然若失。

　　謝令姜腳步頓住。

　　“我……不同意。
”

　　女子固執離去。

　　……

　　“謝姐姐有心事？
”

　　蘇府晚宴過後，回住處的花徑小路上，蘇裹兒提着隻小燈籠，頭不回問道。

　　謝令姜看了眼她長裙曳地的婀娜背影。

　　“蘇妹妹不好好吃飯，盯着我幹嘛？
”

　　“謝姐姐心情全寫臉上，自然顯眼。
”

　　謝令姜問：“蘇家妹妹，你知不知道有時候你說的話挺讓人讨厭的。
”

　　蘇裹兒也不惱，背對着謝令姜的背影，雲鬓輕點下頭：

　　“但我說的是實話。
”

　　謝令姜不語。

　　蘇裹兒卻是追問：“是不是與你那大師兄有關？
”

　　謝令姜其實與這位蘇家小女郎并不太談得來，或許是因為優秀女子之間本就天然的傲氣相斥，二人之前便經常有理念之争，後來她們幹脆也不争了，畢竟同一個屋檐下住，盡量聊些合得來的話題。

　　不過蘇家伯母卻是很熱情好客的人，對待謝令姜就和自家女兒一樣，讓母親早逝的謝令姜心中頗暖，而蘇家伯母剛剛晚飯便叮囑她，有空多陪陪同齡朋友少的蘇裹兒說說話。

　　謝令姜安靜的走了會兒，有些憤憤難平的将師兄放開糧價之事大體說了下。

　　可讓她萬萬沒想到的是，蘇裹兒聽完後，直接點頭斷言：

　　“此子負穎異之才，蓄經倫之識。
糧價之事，謝姐姐無需擔憂？
”

　　謝令姜頓時無語，“蘇妹妹前幾日不是還說我師兄傲慢嗎？
”

　　跟在二女身後的彩绶也小臉詫異，一臉費解的看向自家小姐……唔小姐，你上回不是還說新縣令是僞君子嗎？

　　謝家小娘子是新來的，或許不知，但是彩绶卻是清楚，自家小姐一向喜歡私下品評人物，而且一向看人很準，往日裡與蘇府有所接觸的人物或時間，老爺和大少爺晚飯都會請教下小姐的品評與看法。

　　所以表面上外人隻知道小姐是蘇家上下皆寵愛嬌慣的幼女，但卻不知，對于蘇府的很多事，小姐皆有建議乃至決斷之權。

　　很奇怪，但還是發生了，蘇府老爺與大少爺他們似乎一點也不覺得女子幹預家事正事有何錯，反而還挺信服的……

　　對于身後謝令姜的疑惑，蘇裹兒面色如常：“他确實可以傲慢。
”

　　回到水榭庭院，互道晚安，二女分開。

　　蘇裹兒回到閨房，并沒馬上洗漱，而是旋身走去書桌前，研墨鋪紙，拂起長袖，鑽出一隻瑩白小手，指甲粉粉，五指芊芊，去抽出了一根纖細羊毫。

　　她歪頭注視軒窗外的梅林，筆杆尾部一下一下的輕輕點着這張鵝蛋臉的皙白下巴。

　　“彩绶。
”

　　她喚了聲。

　　“小姐，何事？
”

　　“替我捎句話給阿夫阿兄。
”

　　蘇裹兒垂眸落筆，粉唇輕啟：“不要遣下人，這兩日親自去一趟縣衙……”

　　書房内，低頭寫字的小姐細細叮囑着，包子臉小侍女點頭努力記下，然後小手撓着梳雙丫鬓的腦袋出門傳話去了。

　　書房重新恢複寂靜，眉間畫梅花妝的女郎早已擱筆回屋春眠去了，書案那副閑趣之下随手落墨的宣紙上，有未幹筆墨：九四，或躍在淵，無咎。

　　此乃《周易》第一卦乾卦的九四爻辭。
若是什麼都“懂一點”的歐陽戎恰好在此，便能通曉些大意：

　　龍或許落困深淵，但力量已積蓄，隻需根據形勢前進或後退行動，就不會有錯，可嘗試……前進一步了。

　　隻是不知這是寫給那位年輕縣令的，還是寫給這座蘇府的。

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　　蘇裹兒本來并不太信命，可後來信了，甚至專研起了玄學易經。

　　今夜，她又夢到了當年那位道門相士為其扶乩後的警言：

　　“殿下龍目鳳頸，貴人之極也，然而離一飛沖天，還差一位命中注定遇到的貴人。
”

　　“貴人何在，吾如何尋他？
”

　　“此人潛龍在淵，銜明月而出，會在此縣為官又辭官，且寫辭官隐退之賦，詩文與明月最後皆将贈于殿下，到那時，殿下便可騰飛九天，但是切忌，除了共患難，此人也必須共富貴，方可穩住殿下命格。
”

　　她皺眉冷語：“吾不像共富貴者乎？
”

　　相士低眉：“不知。
”

　　……

　　有一則小道消息傳遍了龍城縣各條商街糧鋪：

　　縣衙的糧不夠了。

　　有傳聞是江州缺糧，新來的歐陽縣令為了讨好那位監察使沈大人，将不少赈災營的儲備糧借去給了江州，最近離開龍城的那批折沖府将士們，便是運糧回去交差的。

　　而眼下，市井商販們還發現，有一夥疑似衙門的人在高價收糧。

　　這消息也不知是真是假，但是龍城縣衙始終沒有辟謠，這就很令人懷疑了，因為若是假的，你肯定得辟謠，若是真的，那就更要辟謠，至于不辟謠，那不就是默認擺爛了嗎？

　　總不至于是故意激漲糧價的吧？
就算是故意的，那糧商們也将計就計。

　　反正不管如何，第二日，龍城縣東市的米價如同放煙花般往天上蹿，最誇張的時候，東市某家米鋪的米袋裡，一日換插了三張價格牌。

　　糧價瘋漲的消息是幾家歡喜幾家愁，但還沒聚成太大波瀾，而眼下的另一件事，卻是讓全城百姓商賈們都熱情洋溢，那便是幾日後的端午節龍舟盛會。

　　許久未修的彭郎渡舊碼頭，在縣衙聯合城中幾大水運富商們的幫助下，翻新擴建了半倍有餘，竣工後新縣令還親自過來慶祝剪彩。

　　而眼下擴張後的新渡口更是迎來了絡繹不絕的外來船隻。

　　龍城先端午龍舟盛會的消息，已經傳遍了上遊雲夢澤與下遊長江的諸多縣州，不少有錢官商們攜妻帶子趕來遊玩，參加這場江州地界唯一的端午盛事。

　　不過從碼頭這些高大豪華船隻上走下來的遊客們，也不全是家鄉受了水患無法過端午的江州人士，中間還夾雜着一些外州的豪商……

　　正午陽光下，彭郎渡正有一艘船身寫有“王”字的陌生商船緩緩停靠，隻是奇怪的是，商船隻是停岸了一會兒，放下來幾人，不久後便駛離了。

　　該船放下來的幾人中，走在最前面的是一個矮個青年，身後幾個小厮似是護衛跟班。

　　“我喜歡這個地方。
”

　　矮個青年頭戴軟角幞頭，身着窄袖圓領袍，腰系黑色革帶，足穿黑色長靴，站在車水馬龍、商貿繁華的渡口，他兩手叉腰，深呼吸一口氣後，微笑開口：

　　“渡口方便，水運發達，市稅便宜……你們聞聞，全是銀子的味道。
”

　　身後一個跟班的忍不住道：“少掌櫃，咱們不是去洪州嗎，怎麼在江州這裡停下了？
”

　　王少掌櫃笑道：“哪能賺錢我就去哪，走，去街上瞧瞧，是不是真和傳聞一樣。
”

　　後面的跟班們不解，不過待到王少掌櫃帶着他們親自把東市的糧鋪逛了一圈返回後，這些跟班們不個個禁乍舌：

　　“娘了個腿，這龍城縣是什麼天王老子住的地方，糧食這麼貴？
十九錢一鬥？
住這裡的人都這麼有錢嗎？
比洪州城的貴人還多？
”

　　“正常，江州水患的事最近在江南道鬧的很大，難道沒聽說？
災時糧價貴一些很正常。
”

　　“貴一些也不至于這麼誇張，和咱們商号的糧價比，直接翻了一倍。
和龍城縣這些同行們比，咱們商号簡直就是在做慈善倒貼，太虧了。
”

　　王少掌櫃微笑聽着身後跟班們的議論，沒有開口，不過倒是挺認同“不大賺就是虧”這句話的。

　　他作為家族旁系子弟，雖然在私塾讀書不行，但是從小就喜歡在外面溜達，有些經商頭腦，後來跟着家族商号的掌櫃們走南闖北，鍛煉出了對各種消息的敏感嗅覺。

　　今日途經龍城下船，便是昨日捕捉到某些消息後下的決定。

　　又逛了一圈，這位王少掌櫃慢悠悠道：“而且你們看，這縣城熱鬧的一點也不像是水患剛過的樣子，街上流民都沒有，乞丐都見不到幾個，而且看樣子，過幾天還要舉辦端午龍舟會。
”

　　有個跟班躍躍欲試問：“少掌櫃，咱們立馬回去運糧過來賣吧？
”

　　“感覺有些古怪……不急，再看看。
”

　　王少掌櫃思索了會兒，搖搖頭。

　　逛了幾圈，打聽完本地官員與富商的一些情況後，衆人準備找家客棧休息吃飯，來到鬧市一座生意紅火的酒樓前。

　　王少掌櫃眼尖，瞥見一道頗眼熟的側影，愣了下，脫口而出：“謝家姐姐？
”

　　淵明樓門口，正準備進門的謝令姜身影一頓，轉身看去，便瞧見了矮個青年一夥兒。

　　“你認識我？
等等，你是……”她皺眉思索，隐隐想起某次在金陵烏衣巷王謝聚會上的一面之交，不過還是沒想起名字，主要是兩家的子弟太多了，耀眼的就那麼幾個，比如她，按排行叫的話，應該是謝十七娘。

　　謝令姜臉色歉意：“抱歉，世弟，你是叫……”

　　王少掌櫃十分自來熟的上前自我介紹：

　　“令姜姐姐，小弟王操之啊，你應該不記得小弟了，但謝姐姐我可熟悉的很，家中長輩天天念叨呢，經常說咱們這些王家男兒都沒一個謝家女郎讀書厲害，讓咱們這幫子弟有些無地自容，我倒是沒事，主要是喜歡看那幾位讀書的哥哥們臉臭哈哈哈。
”

　　謝令姜面無表情，沒被逗笑，王操之咳嗽兩聲，有點小尴尬。