将事情說清，并不是什麼難事。

　　但父親所為那些，陳韻棋着實開不了口。

　　這幾日她時不時便覺惶恐，今日果真如此，而且局面遠比她所想得絕望。

　　從昨夜趕路至今，沈冽頗覺幾分疲累，見她支支吾吾，沈冽對季夏和道：“你若想聽，便慢慢聽，我先去馬車。
”

　　“好……”季夏和點頭。

　　車廂外表半舊不新，但車内裝置擺設極為舒适柔軟。
四壁貼着新漆紅梨木，香氣清雅，青色琅琊紋毛氈平鋪在地，上品的紫綢絨毯包住可坐可半躺的長木榻，絨毯上放着兩個遊夢軟枕。

　　沈冽單手支着額頭，手肘斜靠在車廂壁上，雙眸阖着。

　　大約小半盞茶後，車簾被人輕輕掀起。

　　季夏和不知他是醒是睡，還未出聲，沈冽睜開眼睛望去，一雙黑眸明亮若雪。

　　季夏和輕皺眉，上得馬車：“知彥。
”

　　“看來你想讓她留下。
”沈冽說道。

　　季夏和聲音很輕：“阿梨應該沒說過要如何對她，否則，你不會僅僅隻是要把她送回城中去。
”

　　“這是你留下她的理由？
”

　　“她一旦回從信，便要被送去給聶揮墨或其他官宦們當玩物。
知彥，如果阿梨在的話，她會如何做？
至少……阿梨不會放任一個女孩子被人淩辱玩弄。
”

　　安靜一陣，沈冽沉聲道：“你倒是知道搬出她來站你的立場。
”

　　“陳姑娘的确做了錯事，她不該助纣為虐幫她父親逃走，但那人畢竟是她父親，就如我對季家的矛盾那般。
”

　　“我沒有父親，無法理解，”沈冽閉上眼睛，重新撐住額頭，“既然你要留下她，那你留吧。
”

　　“她不會跟着我們多久，你放心。
”

　　沈冽沒說話。

　　頓了下，季夏和又道：“不過，她不會騎馬……”

　　沈冽的眼眸遽然又睜開，冷冷地看着季夏和。

　　“便，讓她上馬車吧？
”季夏和弱弱道。

　　“我和徐力一日一夜未睡，我們很困。
”

　　“車廂足夠寬敞，加她一人也無妨的。
”

　　“沒得商量。
”沈冽閉目。

　　季夏和輕歎：“算了，你能留下她也是給足面子了。
”

　　他掀開簾子下車，恰遇徐力要上來，同時衛東佑自外面遞來一樽紅銅小暖爐。

　　徐力接過暖爐，放在車廂角落的暗格木架中，梅花清香自暖爐裡袅袅而出，沁人心脾。

　　“少爺，”徐力輕聲說道，“這裡其實還可以暖茶。
”

　　沈冽朝他看去：“不必。
”

　　徐力點點頭。

　　沈冽看向垂落下來的車簾，恰瞥見陳韻棋抱着包袱朝季夏和走去的身影。

　　沈冽墨眉輕合，極不情願地沉聲道：“你去将陳韻棋叫進來吧。
”

　　“啊？
”徐力懷疑聽錯了，“叫她進來？
”

　　“我不想她和季夏和過多接觸。
”沈冽說道，再一度閉上眼睛。

　　馬車的确足夠寬敞，陳韻棋輕手輕腳上來，在離沈冽最遠的位置坐下，不敢發出半點動靜，眼睛亦不敢亂看，連呼吸都小心翼翼。

　　徐力讓她将包袱放在旁邊，她點頭輕聲道謝，手指仍緊緊攥着包袱，快要将其揉壞。

　　局促緊張的模樣，徐力搖搖頭，的确是個我見猶憐的佳人。

　　萬物藏在夜色裡，隻剩婆娑暗影，衛東佑揚鞭，馬車于雪地上出發。

　　還未走出客棧所見的燈火，前方傳來微弱的光，翟金生低低道：“有人來了。
”

　　還不少。

　　那幾點細芒越來越亮，随着他們前行，對方過來，是足足三輛馬車，和一幹随行人員。

　　彼此靠近，目光皆不友善。

　　為首的幾個男人目帶警惕兇狠，上下打量翟金生和季夏和。

　　在靠近時，第二輛馬車的窗簾被人從裡面微微掀起一道口，一雙略蒼老的眼睛往外面小心投來。

　　落在季夏和身上時，眼睛的主人愣了一瞬，忙将窗簾放下。

　　“嗯？
”一旁的美妾輕輕靠往他身上，嬌柔說道，“侯爺，看到了什麼？
”

　　“一個人，看着眼熟。
”

　　“是誰呢？
”

　　男人露出幾分不耐：“我要是能一眼知道是誰，我便直接說名字了。
”

　　“好嘛，”美妾委屈撇嘴，“是奴家笨了。
”

　　男人沒理她，眉頭深深皺了起來，一股很熟悉的感覺，到了喉嚨，又說不出來。

　　但不管是誰，都不是他現在可以碰面的，能避之，當避之。

　　兩方人馬交叉而過，頭也不回。

　　季夏和輕輕松了口氣：“我還以為會動手。
”

　　“他們……很奇怪。
”翟金生說道。

　　“奇怪？
”

　　“靴子很厚，身上衣衫也肥厚，但是穿着裡面的衣裳不是暖襖，是薄衫。
”

　　“也未見得多薄，我也看了幾眼，有些厚度。
”季夏和道。

　　“跟春夏的長衫自是不能比，但是他們……”翟金生一頓，說道，“我知道了，那是江南過冬的厚衣，往北一點，沒人會這樣穿。
”

　　“江南？
”

　　翟金生勒馬，朝後面看去。

　　季夏和也跟着回頭。

　　衛東佑看着前頭的二人：“怎麼了？
”

　　“沒，”翟金生搖頭，“沒什麼。
”

　　即便是江南過來的，也沒什麼奇怪。

　　時逢亂世，要麼四處走動，要麼偏安于一隅，都不奇怪。

　　風雪越來越大，北風卷地，在低矮浮空掀起白潮，從信府南城門外霧茫茫的燈檠下，一隊人馬久久候在風雪中。

　　瞧見雪霧中走來的車馬，燈檠下的男人們長長松了口氣。

　　“侯爺！
”為首的男人上前，恭敬說道，“可算将您盼到了，窦将軍和季長史派我們來的。
”

　　美妾撩開車簾，打量這些男人數眼，回頭看向車廂裡面，不知說了什麼，一隻男人的手伸出，将車簾掀得更大。

　　靖安侯裹在錦衣玉袍中，目光警惕狐疑，這些年，他老得很快，眉眼已見混沌，眼角褶皺極深，全然不見年輕時的英偉。

　　“拜見侯爺！
”迎接他們的男人們頓時在雪地上跪下。

　　“侯爺，前邊半裡外便是從信府。
”車夫在簾子外面小聲說道。

　　靖安侯眺向黑暗中的高大城池。

　　“眼下進城，可安全？
”靖安侯問道。

　　“安全的！
”跪在地上的男人忙道，“窦将軍和季長史将一切都已安排妥了！
”