而主公他們，斷不可能在那等他們一天一夜，更不可能派人過來查看他們是死是活。

　　這次出行，本就以死士的身份而來，能活是僥幸，若亡，是使命。

　　石室裡燈光猶在，老者并未熄掉，方為望着變作昏黃一點的石室，回顧老者的身形和身手。

　　老者遠強過于他，這樣的身手，他未曾在其他人身上見過，哪怕是教他一身刀法的曹總教頭，也遠不及老者厲害。

　　沈谙的師父，輕舟聖老，包括輕舟聖老的師弟嵇鴻，很久之前方為便見過，他們二人皆無此身手，氣度風華亦遠不及這老者。

　　倒有一個人，在方為的腦中漸漸冒出。

　　那位，據傳在元禾宗門上住了半年之久的老者。

　　極有可能，便是他了。

　　·

　　夏昭衣病着，支離傷着，對方神秘莫測，不知幾人，亦不知是否還有其他機關，所以老者沒有直接去找人麻煩，留下沈冽，先去尋路。

　　一路避開機關暗道，根據此地方位風水定路，尋到了三個出口。

　　再按記憶中的山外脈絡河道走向，老者很快選擇好去往元禾宗門最近的一個出口。

　　至于出去會不會遇上其他不可阻擋的路障，那便聽天由命，憑運氣了。

　　夏昭衣一直未醒，老者回來堅持接手，背着夏昭衣走在前面。

　　出口呈喇叭形狀，由寬變窄，由高變矮，從綿長的環形石階上來後，遼闊開敞的空地漸漸變為一條百丈長的狹長甬道，一處不起眼的矮洞在甬道盡頭。

　　洞外擋着幾棵參天古樹，哪怕寒冬料峭，依然枯枝如網。

　　老者以指鳴哨，清脆洪亮，長音随風傳遍山野江河，不出半響，空中一聲高亢鳥鳴聲回應，一隻鷹隼展翅而來，掠飛群山，翺翔滑下，穩穩停在老者腕上。

　　老者以枯枝做筆，蘸草木汁液為墨，在割下來的衣角布料上書寫，而後綁在鷹隼上，拍了拍它，溫聲說道：“去吧。
”

　　鷹隼振翅，扶搖直上蒼穹，消失在遠空。

　　山地崎岖，加之冰雪半融，行路濕滑，裴老宗主帶人在兩個多時辰後方才趕來，并按信上所寫，将老者的藥箱也一并帶來。

　　老者在大河邊生火，以薄石為碗，于附近取材，現熬一碗熱水。

　　待藥箱送來，直接在此地為女童做降溫處理，而後才一并回山上。

　　另派去尋夏昭學和柔姑他們的人手，因路程較近，比他們早半個時辰便回來了。

　　山上寒風蕭瑟，夏昭學等在路口，良久，他們一行人終于出現在遠處，望到被老者背着的女童，夏昭學心頭高懸的大石終于落下。

　　對此女童并無多熟悉，論及親切，也無一絲，但眼見水潭徹底塌陷，土崩瓦解，說不出的惶恐忐忑重重襲擊了他。

　　老者的話他從未懷疑，這天下誰說這女童是他妹妹，他都不信，唯獨老者說的，他不會不信。

　　但妹妹是一回事，親與不親，則是另外一回事，哪怕血肉相系。

　　妹妹。

　　夏昭學很輕很輕的在心裡念着。

　　其實他明白，在聽聞老者親口說出這女童是他親妹妹時，他便很私心的有所抵觸。

　　因為他的妹妹，隻有一人，獨一無二的一人。

　　若是再有一個妹妹，那已故的妹妹會開心嗎？

　　以及，他認為自己已無心再去給另外一個妹妹疼愛了。

　　又一陣狂風拍來，打在身上，揚起夏昭學身上所披的元禾宗門外袍，大袖獵獵欲飛。

　　身後一個人影緩步走來，柔姑嗓音嘶啞的可怕，說道：“他們回來了。
”

　　“嗯。
”夏昭學點頭。

　　柔姑看到沈冽，眼神變得迷茫，幹澀眼眶又起紅暈。

　　“你們為何來此？
”夏昭學說道。

　　柔姑朝他看去，頓了頓，說道：“公子他，不準我說。
”

　　“他已經死了，”夏昭學回頭，“也不準說嗎？
”

　　“便，更不能說了。
”

　　“你們這麼巧，恰好在此時來此？
”

　　“倒也不是，”柔姑垂頭，望着身前厚積的雪，“公子能去的地方有很多，龍淵不過其中之一。
那時他還未定好下一個去哪，恰遇上宣延帝離京，要經過龍擔山，于是公子順勢便也來了，因為時機正對，可以……牽制沈冽一并過來。
”

　　夏昭學攏眉，望向遠處沈冽，說道：“所以，來此是偶然。
”

　　“是可以這麼說。
”

　　“卻将性命賠上了。
”夏昭學說道。

　　柔姑喉間哽咽，艱難的“嗯”了一聲。

　　夏昭學沒再說話，他人是非功過，他很少評價。

　　不論沈谙對沈冽的做法，沈谙在臨死之前将柔姑托舉上來的行為，還是沈谙之前種種，他皆無權去論。

　　目光望向已上長道的一行人，夏昭學邁下崖石，朝他們走去。

　　“前輩，我來背吧。
”夏昭學說道。

　　“不用，”老者說道，“我來。
”

　　夏昭學看向額頭綁着巾帕的女童，眉眼浮起不忍，跟在老者身旁說道：“她，病的很重吧。
”

　　“很重。
”老者回答。

　　衣角這時被人一拉。

　　夏昭學回頭。

　　支離擡着頭，眼巴巴看着他：“師姐二哥……”

　　“何事？
”

　　支離委屈兮兮的指了指自己肩上傷口。

　　夏昭學看去，說道：“又傷到了。
”

　　“對，那個……你這麼想要背人的話，要不，背一背我。
”支離說道。

　　他早就想讓人背了，一路走得極度疲累，頭重腳輕。

　　但這些元禾宗門的仙師弟子們才跋山涉水下山援救他們，是以，他不好意思開口。

　　夏昭學沒有拒絕，回過身去蹲下。

　　将支離背起，他看到跟在人後的沈冽，開口說道：“沈冽。
”

　　沈冽擡眸望來，雪地裡，白皙如玉的肌膚似反着光。

　　夏昭學頓了下，說道：“你大哥的事，節哀。
”

　　“對了，”支離說道，“是沈郎君冒死救的我和小師姐，若不是沈郎君，我和小師姐現在定回不來了！
”

　　夏昭學微側頭，看支離一眼，而後對沈冽認真道：“多謝。
”

　　“不必。
”沈冽說道。

　　“還有一事，”夏昭學說道，“沈郎君，你可認識劉照江？
”