拈花齋在東平學府南面三裡的流芳街。

　　整條街道高樓林立，錦繡古雅，遠勝于她那家店鋪所在的墨坊街。

　　夏昭衣問路到拈花齋，店鋪正營業，店門大敞，占地很廣，兩旁鋪子的一樓被打通，完全是一間大商行的規模。

　　“往生客。
”夏昭衣看着拈花齋三個古雅大字，很輕很輕的念道。

　　千秋殿的事，雖然老者沒有明說，但是夏昭衣可以清晰感覺到，師父不願她接觸太多。

　　此次來衡香，可能會遇到“那些人”是夏昭衣來之前便有的設想，她本不是為此來衡香，但真撞上了，順路過來看一眼也不礙事。

　　店裡客人不多，夥計卻不少，所擺皆是名家大作或古玩，需得日日保養。

　　除卻轉賣的玉器瓷器，拈花齋還有自制的文物在售，不止棋盤，還有琴笛筆墨等。

　　夏昭衣眼尖，一眼在櫃台上看到自己不久前才讓齊老頭出手的字畫，是她生前寫的八字：“山河蒼蒼，天地皇皇。
”

　　本是要送給父親的，但是沒能等到。

　　所配的畫是離嶺西南處的大江，正逢冬雪，天地蕭素，萬物凋零，天空一隻落單的孤雁，人間千徑萬壑皆是白霜，盛大而曠蕩。

　　看此情形，似乎已有人要買，正在打包裝飾。

　　一起在裝的，還有其他幾幅字畫。

　　她不善畫功，與名家完全沒法相比，如今卻能被當大作來賣了。

　　一個眼熟的姑娘這時從另一邊走來，問道：“好了沒。
”

　　夏昭衣略回想，是屈夫人身旁的一個小丫鬟。

　　“好了好了，”夥計沖她笑道，“就好了，佳玉姑娘，您下次什麼時候來？
”

　　“那得看夫人什麼時候要我來。
”小丫鬟随口說道，往周圍的玉器上打量。

　　掌櫃自後面出來，手裡捧着兩幅字畫：“東家許久不曾親自來了，如今都要你過來取東西。
”

　　叫做佳玉的小丫鬟沒有接話。

　　東家。

　　夏昭衣不動聲色的聽着他們的對話，有些意外拈花齋的主人，竟是屈夫人。

　　若真要問什麼，與其在掌櫃這裡旁敲側擊，惹人猜疑，還不如去直接問屈夫人來得幹脆。

　　想着，夏昭衣沒有逗留，轉身離開。

　　出來時，一個身形高大的黑衣男人和她擦肩而過，朝店裡走去。

　　夏昭衣腳步微頓，回頭看着男人的背影。

　　很好看的背影，挺拔端直，寬肩瘦腰，雙腿很長，好像又似在哪見過。

　　這次夏昭衣沒能想起來，隻有一個模糊輪廓，并不具體。

　　想不出便不想，應該不是什麼重要的人，否則不會毫無印象。

　　男人才進店裡，不知為何也停下腳步，回頭看向夏昭衣的背影。

　　枯瘦如柴的老頭，衣着樸實，腳步倒是穩健，走得挺快。

　　很尋常的一個老人，又總覺得哪裡不對。

　　“聶公子，”掌櫃一見到他，立馬迎上來，“可找到我們東家了？
”

　　聶揮墨收回視線望去，擡腳走去：“沒有。
”

　　“那正巧，”掌櫃看向小丫鬟，“佳玉姑娘，今日聶公子找東家未能找到，你便帶他去吧。
”

　　“夫人在府上的呀。
”佳玉說道。

　　“她不在。
”聶揮墨說道。

　　佳玉朝他看去，撞見男人俊朗周正的面容，心跳漏了半拍，避開視線說道：“是，是了，夫人今天在外，才回去不久。
”

　　“回去不久是多久？
”

　　男人的聲音低沉，氣息很穩，咬字則是冰冷的。

　　佳玉光是聽聲音都覺得緊張，低低道：“大概申時三刻。
”

　　男人濃眉微皺，如此看來，他前腳剛走，屈夫人後腳便回府了。

　　“我知道了，”聶揮墨說道，看向掌櫃，“有勞了，告辭。
”

　　“哎！
”佳玉脫口喚道，“公子！
”

　　聶揮墨回頭看她。

　　佳玉心跳飛快，看着他說道：“公子若要去屈府，我這便要回去的，不如同公子一起。
”

　　“我酉時有别的事，”聶揮墨說道，“我已同你們府上的人提過，我今夜稍晚會再拜訪。
”

　　佳玉點點頭：“哦……”

　　聶揮墨便沒再說話，轉身離開。

　　佳玉心跳仍亂，又不是沒見過俊朗的兒郎，怎麼緊張成這樣。

　　屈府不難打聽，夏昭衣是直接去的。

　　自報了家門，屈夫人聽說是她，親自迎出來，目光左右瞧着，便見端挺的老頭上前說道：“屈夫人，是我。
”

　　清脆若冰珠的聲音，吓了屈夫人一跳。

　　“夏姑娘，”屈夫人走去，不敢置信，“怎好端端的，将你自己變成這樣？
”

　　“便宜行事，未能換過來，夫人見諒。
”夏昭衣說道，

　　“來，”屈夫人忙做了個請，“夏姑娘快進來，我府上可供梳洗，快請進！
”

　　夏昭衣微笑，跟着她邁過堂皇大門進府。

　　屈夫人早年守寡，家财萬貫，膝下無子無女，是以潇灑痛快。

　　來的路上夏昭衣簡單打聽，得知拈花齋是她夫君的産業之一，丈夫死後她才繼承的。

　　至于為什麼不是丈夫族中其他人，因為想奪家産的，皆被屈夫人“處理”了。

　　甚至民間有傳，屈夫人的丈夫也是屈夫人害死的。

　　據說早年她的丈夫犯了可能抄家的大罪，屈夫人不想陪着受難，先下手為強，把她丈夫給毒害了，然後花錢打通了官府的人，保住了自己的命和自己的榮華富貴。

　　都是傳聞，但不論真假，夏昭衣隻當一聽。

　　府中園林布置處處透着奢華，屈夫人想領夏昭衣去梳洗打扮，夏昭衣婉拒，她時間不多，不想浪費這梳洗的半個多時辰。

　　于是，屈夫人帶她去了府裡的水榭。

　　已是黃昏，丫鬟們上來點燈，清和燈檠大亮，湖光被映作琉璃色彩，水榭的簾栊皆拉上，湖風悠悠，惬意自在。

　　丫鬟們直接在一旁煮茶，在茶海上沖泡。

　　屈夫人擡眼見到夏昭衣的模樣，忍不住的“噗嗤”一聲輕笑：“阿梨姑娘，你這模樣，我可着實不自在的。
”

　　夏昭衣垂頭看了看自己，笑道：“是有些失禮。
”

　　不過，她注意到了一個細節，在外人面前，屈夫人喊她夏姑娘，在相處時，她則改口為阿梨姑娘。

　　不得不說，屈夫人委實厲害。