夏昭衣早早便回來了，但經過桃溪上流時，她被人堵住了。

　　柳現寶帶着那隻被反複折騰，但還沒咽氣的山雞來找她，一大群被曬的黝黑的少年嘻嘻哈哈藏在附近，遠遠盯着他們。

　　夏昭衣手裡抱着裝在油紙裡的包子和饅頭，還有老佟最喜歡吃的千層酥油餅，她看着面前嬉皮笑臉，又略顯腼腆的少年，極有耐心的聽着對方支支吾吾說話，沒有出聲打斷他。

　　安靜聽了半日，見柳現寶停下等她開口，夏昭衣才說道：“你可說完了。
”

　　過分平靜的語氣，像是盆水兜頭潑來。

　　柳現寶尴尬的點了下頭。

　　“今年多大了？
”

　　“一十七了。
”

　　“嗯，”夏昭衣說道，“這隻山雞你帶回去吧，以後别來找我，也不要在這裡等我，我不喜歡你。
”

　　柳現寶窘迫，忙說道：“那是因為你不認識我，我人很好的，我唱歌特别好聽，我以後可以天天給你唱歌。
”

　　“我不愛聽歌，對你為人如何也沒有想了解的興趣，”夏昭衣看了遠處那些少年一眼，說道，“日後若再遇上覺得心儀的姑娘，最好不要用這樣的方式，這很失禮。
”

　　柳現寶一張黑臉大紅，色澤光潤，頓了頓，咕哝道：“你，你既然不喜歡我，也不想同我一塊，你就不要管我那麼多了……”

　　夏昭衣抿唇幹笑，說道：“我沒有管，因為我覺得被冒犯到了，言盡于此，告辭。
”

　　三月的春日還帶着清寒，柳現寶看着少女離開，覺得自己羞愧的渾身上下着了火，似乎隻有跳進溪裡才能緩一緩。

　　支長樂坐在三岔小路口旁的大磐石上，嘴裡叼着根野草，百無聊賴的甩着腳。

　　終于瞧見少女身影，支長樂一把跳下，快步過去說道：“阿梨！
你可回來了！
”

　　“遇上了幾個讨厭的小鬼，”夏昭衣說道，“你在這是……”

　　“來了個跟你年紀一般大的小姑娘，”支長樂說道，“她自稱姓潘，來自甯州潘家，叫潘淑儀，支離說甯州潘家和定國公府淵源不淺，所以暫時把她留了下來。
”

　　“她有說什麼嗎？
”

　　“她就說她是想來找清阙閣的，誤打誤撞從陸甯衿和言回先生那聽到你的名字，一路跟着陸甯衿來到這，具體問什麼便沒說了。
”

　　夏昭衣點頭，說道：“好，走吧。
”

　　“哦，對了，”支長樂跟在她一旁，說道，“她昨晚好像在河邊呆了一宿，現在凍病了。
”

　　“嚴重嗎？
”夏昭衣說道。

　　“看着是挺嚴重，但問她什麼她都不說，十句答兩句，看着可怯。
”

　　“嗯。
”夏昭衣應聲。

　　未進小院，便聽到一陣劇烈咳嗽。

　　推開門進去，瞧見支離剛從廚房裡捧着碗熱滾滾的湯水出來，老佟則在小院另一旁曬被褥。

　　擡眼望見夏昭衣回來，支離和老佟同時出聲喚她。

　　潘淑儀局促坐在石桌旁，努力忍着咳嗽，忍的臉都紅了，喚來一陣更劇烈的猛咳。

　　“你不用忍，”支離将湯碗放下，說道，“等下涼了你再喝。
”

　　潘淑儀點點頭，低聲說道：“多謝。
”

　　支離擺擺手，表示不用，看向走近的夏昭衣：“小師姐，她叫潘淑儀。
”

　　夏昭衣“嗯”了聲，将懷裡的食物交給支長樂，讓他先拿去廚房，再轉向老佟，喚他去廚房吃飯。

　　“夏姑娘……”潘淑儀看着夏昭衣，開口說道。

　　“叫我阿梨便好，”夏昭衣在她對面坐下，微微一笑，“我能給你把下脈嗎？
”

　　潘淑儀怯生生點頭，卷起自己的袖子，看到手腕上髒兮兮一片黑泥，她往回縮，想将袖子放下。

　　“不打緊，”夏昭衣說道，“我看看。
”

　　潘淑儀看了她一眼，隻得将前臂又擡起，頭垂的極低。

　　老佟将被子曬好，去往廚房，因為他和支長樂飯量大，夏昭衣每次買回來的食物數量都不少。

　　撿了個包子，老佟咬一口往院外看去，說道：“咱們這樣走走停停好些年了，一直沒遇見什麼老熟人。
”

　　“這個也不是熟人，”支長樂也咬着包子，倚在一旁說道，“阿梨都不認識。
”

　　“算是故人？
”

　　支長樂搖搖頭，不知道。

　　四年前，老者讓夏昭衣和支離出來遊曆，裴老宗主找到他們二人，要他們跟着夏昭衣，路上多多照顧。

　　這四年他們換了好幾個地方，未曾回去找過老者，也未曾遇到過以前認識的人。

　　夏昭衣寄出去過不少信，但眼下亂世，書信太過不便，隻有和趙甯往來了數次，原因無他，因為趙甯培養了一大群上品的好鴿子。

　　陸甯衿還是因為清阙閣的關系，無意間聯系上他們的，陸甯衿也是他們這四年裡遇到的第一位故人。

　　眼下這位潘姑娘，也算是誤打誤撞遇上的。

　　夏昭衣寫了兩副藥方，他們的小院有不少藥草，但仍有更多藥材需要去藥房裡買，支離喊上支長樂一起去抓藥，離開前讓老佟去燒鍋水，潘淑儀可能需要洗個澡。

　　看着支離和支長樂離開，潘淑儀尴尬道：“一來就給你們添了麻煩。
”

　　“不麻煩，”夏昭衣說道，“你與潘乃峰是何關系？
”

　　“我父親喊他堂兄，他是我堂伯。
”

　　“出事那會兒，你還小吧。
”

　　“嗯，我姥爺以前救濟過我在女學裡的一位女先生，家裡出事時，先生将我救下，一并帶去遊州，後來大成王攻陷遊州，我和先生走散了。
我不知道先生是否還活着，我找了她好久皆未果，後來聽到清阙閣有神奇過人之處，我便一路打聽，過來想試試。
身上本還有一些銀兩，路上被人偷走了。
”

　　夏昭衣點頭，說道：“那你可同清阙閣說了？
”

　　“我沒有銀子……這樣，夏姑娘，你缺丫鬟嗎？
或者書童也成，我識字不少，還會寫文章，我……”

　　“不缺，”夏昭衣說道，“不過若你缺銀子，我可以借你，五年内還我便成，你想要多少？
”

　　“五年……”潘淑儀愣道，“這麼久嗎？
”

　　“不收利錢，”夏昭衣一笑，“這你放心。
”