或者是這個孩子來得不容易，瑩瑩的滿月禮不僅辦得熱鬧，徐嗣諭還風塵仆仆地從樂安趕了回來。

　　抱著糯米團子似的女兒，他眼角微濕。

　　“很漂亮吧！
”十一娘走過去，輕輕地摸了摸孩子烏黑的頭髮，“也很乖。
吃飽了就睡，餓了、要拉了就會小聲地吭吭。
二嫂說，像你小時候。
”

　　徐嗣諄咧了嘴笑，把睡著了的孩子小心翼翼地交給了rǔ娘。

　　“那我小時候呢?”謹哥兒扯著十一娘的衣袖。

　　“你小時候，一不如意就大聲地哭。
”十一娘攬了兒子的肩膀，“把我們哭得頭都疼了。
不知道有多頑皮。
”

　　謹哥兒鳳目瞪得大大的:“不會吧?”他問徐嗣諄，“二哥，我小時候你一定見過。
我乖不乖?”

　　“很乖！
”徐嗣諭大笑。
望著齊十一娘耳朵的謹哥兒:“六弟已經長這麽高了，我卻還是一無所成！
”很是感慨的樣子。

　　“出了什麽事嗎?”徐嗣諭很少說這樣的話，十一娘不免有些擔心。

　　“沒有！
”徐嗣諄笑道，“我挺好的！
”不由摸了摸頭，“就是覺得……現在都做父親了，明年的鄉試要好好考才是。
”像朋友一樣，很自然地和十一娘說著他的心裡話。

　　“心急吃不了熱豆腐。
”十一娘笑道，“這可不是論誰的力氣大的事。
”

　　項氏親自端了茶進來。

　　徐嗣諄親手奉給十一娘。

　　“讓小丫鬟做就行了。
”十一娘接過茶，吩咐項氏，“你這才剛滿月呢！
”

　　項氏眼角梢眉全是做母親的喜悅:“躺了一個月，人都要生苔蘚了！
”

　　公公和婆婆為她的長女取了名字，她心裡很感激。
轉身端了碟點心進來:“我讓廚房現做的綠豆糕和蓮子糕。
母親和六叔嘗嘗這味道怎樣?”

　　綠豆糕是謹哥兒最喜歡吃的，十一娘則比較喜歡吃蓮子糕。

　　“嗯！
好吃。
”謹哥兒嘗了一口，“裡面好像加的是冰糖。
”

　　“六叔真是厲害。
”項氏笑著點頭，“霜糖容易上火，我特意用了冰糖。
”

　　謹哥兒對項氏的創意顯然很讚賞，連吃了兩塊。

　　徐嗣諭望著謹哥兒呵呵地笑，眼底都是笑意。

　　“我把我覺得寫得好的文章都謄了一份給嶽父看。
”他和十一娘說著話，“嶽父覺得平穩有餘而犀利不足。
讓我去他任上看一看。
我和薑先生商量過，決定這次回燕京小住幾日就直下湖廣，秋天再回樂安。
”

　　三年前，項大人升了湖廣布政使。

　　應試的重頭戲策論，是要聯系四書五經的內容談對國家大事的看法。
與其在家裡畢門造車，不如到處走走看看。

　　十一娘微微點頭。

　　謹哥兒在一旁道:“二哥要去湖廣嗎?我過幾天要跟著爹爹去大同。
”

　　徐嗣諭有些意外。

　　十一娘笑道:“年前你父親去了一趟保定府。
回來後突然在家裡待不住了。
過完年說等瑩瑩的滿月禮後想去趟大同。
現在你回來了，你父親一時半會肯定不會走的。
”

　　“父親這些年都在家裡，出去走走也好。
”徐嗣諭恍然，笑著對謹哥兒道，“你陪在父親的身邊，要照顧好父親的身體。
多看看，待你長大了，就知道這樣的機會有多難得了。
”

　　機會有多難得他不知道，但照顧父親卻是知道的。

　　謹哥兒笑道:“我和父親在一起的時候，還幫父親打洗腳水、牽馬呢?”很自豪的樣子。
可話音一落，不由冒了頭冷汗。

　　這可是父親交待又交待的不讓母親知道的。

　　“娘，”他忙向十一娘解釋，“爹爹是讓我學著怎樣服侍人……”這話也不對，又道，“父親的意思，是大丈夫能伸能屈，做個小廝，也要做最好的小廝，做讓人離不開的小廝……”這話好像也不對，“娘，是我自己覺得還挺好玩的……”

　　“好了，好了！
”十一娘看著他滿頭大汗的樣子，又好笑又好氣，“我知道你爹爹這是在磨你的性子呢……”

　　“對，對，對。
”謹哥兒忙道，“爹爹就是這個意思。
他說，我要是能做小事，也就能做大事。
”

　　徐嗣諭看著十一娘笑盈盈的樣子，私下裡吩咐項氏:“你要好好照顧瑩瑩。
要是有什麽事拿不定主意，就去請教母親。
母親敦厚寬和，胸襟開闊，你看大姑nǎinǎi，再看五弟……女子最要不得的就是小家子氣。
”

　　項氏連連點頭。

　　徐嗣諭花了兩個天的時間去拜訪長輩。

　　方冀聞訊而來:“你回燕京也不來看我！
”

　　他如今在都察院任禦史。

　　“你不是怕連累你嗎?”徐嗣諭打趣道。

　　方冀不由訕訕然。

　　他先些日子把中山侯給參了，中山侯因此被革去兩年的奉祿，他也算是一戰成名了。

　　“和你開玩笑的了！
”徐嗣諭握拳輕輕地打在他的肩膀上，“我正準備去看你呢！
”說著，拉他進了書房，“我過兩天準備去湖廣……”把他的打算告訴了方冀。

　　“你早就該出去走走了。
”方冀很讚同，“我還有幾個同科在那裡任縣令。
你也可以去看看。
”他是個說乾就乾的人，立刻讓徐嗣諭叫小丫鬟進來磨墨，“我這就給你寫幾封信，你到時候也好上門拜訪。
”

　　接待布政使的女婿和接待同科的朋友又不一樣。

　　徐嗣諭大喜。

　　接下來的幾天和方冀同出同進，見了一些燕京的文壇名宿，也見了一些經史大家，收獲頗豐，直到四月給太夫人慶了壽辰才動身去了湖廣。

　　徐令宜隨後也帶謹哥兒去了大同。

　　十一娘突然閑下來。

　　徐嗣誡不去上課的日子都陪著她。

　　“……這金成sè本來就好，隻要稍加打磨，就能熠熠生輝，加寶石也不過是錦上添花罷了。
”十一娘請了工匠翻修自己的首飾，徐嗣誡給她出主意，“我看，不如打成箔金，做成牡丹花的樣子，隻戴一朵，足以耀人眼目。
”針線上的人來做秋衣，“先去東大街看看那些賣蘇樣的鋪子。
宮裡還穿著月華裙，外面的人都開始穿三寸的窄邊襴裙。
”又告訴小丫鬟茉莉球掛在羅帳裡，“比yù蘭花的味道淡雅，比梔子花的味道雋永。
”

　　十一娘覺得自己像養了解個閨女似伯。

　　“你的功課怎樣?”

　　徐嗣誡翹了嘴角微笑:“常先生說，讓我明年下場試試。
”

　　也就是說，學得還不錯了！

　　十一娘替他高興，親自動手給他做考簾。

　　薑氏看在眼裡，提醒徐嗣諄:“父親和六弟都不在家，你有空也多去母親那裡坐坐。
”

　　徐嗣諄這兩天神神秘秘的，不知道在做些什麽。
常常不見人影。

　　“母親那邊不是有五弟陪著嗎?”他笑道，“我們兄弟裡面，隻有五弟能和母親談那些首飾衣裳。
我們都chā不上話啊！
”有些為難的樣子。

　　薑氏不由微微蹙眉。
想了想，又道:“父親那邊，你可寫信去了?我聽二嫂說，二伯給二嫂寫了封信，讓二嫂想給父親和六弟各做一對máo皮護膝。
說父親可能會從大同直接去宣同，要到冬天才回來。
”

　　徐嗣諄有些驚訝:“我給父親寫信了。
可父親信上隻說一切安好，其他的，什麽也沒有說。
”遲疑道，“你會不會聽錯了?你秋天就要生了，父親怎麽可能冬天才回來?如果父親冬天才回來，母親應該早就得了信才是。
我今天早上去給母親問安的時候都母親說起父親的歸程，母親可是什麽也沒有說！
”

　　就是母親都不知道二伯卻知道才讓她擔心。

　　“相公還是再給父親寫封信吧。
”薑氏道，“問問父親這些日子的飲食起居也好啊！
”然後問起他這些日子在幹什麽，“……父親不在家，馬上要過端午了，又是母親的生辰。
雖然有祖母在不能怎樣cào辦，可我們做子女的，也要花些心思才好！
”

　　“這件事你就別管了。
”徐嗣諄笑道，“我自有打算！
”說著，去摸了摸薑氏的肚子，“我們的兒子頑皮不頑此?”眉眼間全是愉悅和關心。

　　薑氏一時語凝。

　　待徐嗣諄去了雙芙院後立刻吩咐袁寶柱家的:“你把我陪嫁的那幾張狐皮找出來。
我來給公公和六叔做頂皮帽子。
”

　　“四少nǎinǎi，”袁寶柱家的不禁猶豫，“燕京天氣冷，沒有皮襖是不成的。
那幾張狐皮潔白如雪，是有錢也買不到的品相。
你是嫡房嫡孫，沒有幾件壓箱底的東西怎麽能成?與其動那幾張狐皮，還不如悄悄到外面去買幾張好皮子來。
這裡是燕京，我們願意花銀子，還怕買不到好東西。
”

　　薑氏想到跟著十一娘在花廳處置家務事的時候，管廚房的黎媽媽婉轉地表示這些日子外院的管事采購不得力。
婆婆還笑著說，這管事在養外室的事被正房發現了，家裡正著著火，這些日子采購上的事自然有些督管不力。
當時那些常在內、外院走動的管事媽媽們都大吃一驚，顯得是第一次聽說。

　　“我婆婆雖然在內宅，外院的風吹草動都瞞不過她，別說是內院的事。
”她輕輕搖頭，“我有好東西因為是陪嫁就舍不得，到外面去買了東西孝敬公公和叔叔，到底落了下乘，會讓人瞧不起的。
這件事就算了，我再想別的法子。
”