羅府是有定製的，戌初各房落鑰。
落翹酉末時分回到了芝芸院。

　　 小丫鬟們忙上前接了傘，蹲下來給她脫了木履，把她迎進了屋。

　　 又有小丫鬟遞了手爐上來。

　　 她搖搖頭，吩咐道:“打水來給我淨個臉，我還要去大太太那裡回話。
”

　　 小丫鬟們不敢怠慢，忙拿了乾淨的衣裙讓她換上，打了熱水來給她淨面，重新梳了頭，落翹看著收拾停當，拿起一旁燒得熱呼呼的手爐暖了片刻，這才去了大太太屋裡。

　　 三姨娘正帶著幾個小丫鬟圍著堂屋的火盆做針線活，看見落翹，笑道:“那邊散了嗎?怎麽這麽早就回來了?”

　　 落翹笑道:“還沒有散。
珊瑚幾個行令喝酒痛快著呢！
”說著，上前打量著三姨娘手中的活，“這鯉魚，繡得可真鮮活。
是給五小姐繡的吧?”

　　 柯姨娘眼底就露出一絲溫柔來:“我閑著無事，給她做件綜裙。
明年開春了正好穿。
”

　　 落翹和柯姨娘說了幾句，起身上樓去大太太的臥房:“……去給大太太請個安！
”

　　 “大太太正和許媽媽說話呢！
”柯姨娘頭也不擡地繡著手中的鯉魚，“說有事等會！
”

　　 原話是說“誰也不見”吧！

　　 落翹在心裡自嘲地笑了笑，臉上的笑容卻十分的明快:“旁邊肯定有小丫鬟候著，我去露個臉，要是大太太問起，免得以為我去了那裡，玩得不知道白天黑夜了呢！
”

　　 柯姨娘擡頭笑了笑:“也是。
”複又低下頭去做手中的活。

　　 落翹輕手輕腳地上了樓。

　　 樓上靜悄悄的，隻有個小丫鬟圍著火盆手裡拿著個手爐呆坐在樓梯旁。
東邊臥房的門簾子下透出來的昏黃燈光被拉得老長，映在深褐的木地闆上，有一種孤單的寂靜。

　　 聽到輕盈的腳步聲，小丫鬟猛地擡起頭來，看見落翅，她笑起來。

　　 落翹沒等她開口，吩咐道:“你去稟了吧！
大太太正等著我回話呢！
”

　　 小丫鬟猶豫了一下，放沉了腳步走到了簾子前面稟了。

　　 “讓她進來！
”大太太的聲音裡有著掩飾不住的疲憊。

　　 落翹扯了扯衣角，這才走了進去。

　　 平常在屋裡的服侍的丫鬟婆子全不見了，隻在八步床廡廊上的悶戶櫥上點了一盞八角宮燈，豆大的燈光照著床前踏腳上大紅色五蝠捧壽的繡鞋，四周擺放的紅漆高櫃此刻都成了黑漆漆的陰影向那燈光撲過來，如噬人的野獸般讓人害怕。

　　 “回來了！
”大太太依在床頭大迎枕上，白皙的面龐在大紅羅的帳子旁半隱半現顯得很模糊，“許媽媽，給她個座。
”

　　 坐在床邊的許媽媽笑著起來端了個小杌子放在了床頭。

　　 落翹曲膝行禮向大太太道了謝，虛坐在了小杌子上。

　　 “那邊的情況怎樣?”

　　 大太太坐直了身子，銳利的眸子在黑暗中閃爍著光芒。

　　 落翹頓了頓，才斟酌地道:“我去的時候，見到了吳孝全家的……”她睃了一眼大太太，想看清楚大太太是什麽表情，不知道是光線太暗，還是大太太並沒有露出什麽異樣，落翹一無所獲。
“還有我們屋裡的珊瑚、翡翠、玳瑁、杜鵑和杜薇。
十二小姐屋裡的雨桐、雨槐、白珠和金珠。
十一小姐屋裡的冬青陪著吳孝全家的和琥珀、珊瑚坐了一桌，濱菊和秋菊、竺香在一旁服侍著。
一共做了四個味碟，四個冷拚，四個熱拚，十個大菜，一個湯。
我沒等席散就回來了。
不知道主食是什麽?”

　　 “五娘和十娘屋裡就沒什麽動靜?”大太太的聲音有些冷。

　　 落翹忙道:“聽說五小姐派了屋裡的紫薇過來，送了兩包信陽毛尖做賀禮;十小姐屋裡是百枝去的，送了一個荷包、一條汗巾。
”

　　 大太太沉默半晌，道:“你退下去吧！
”

　　 落翹起身，低頭垂手地走了出去。

　　 大太太就問許媽媽:“你看呢?”

　　 “太太心裡明鏡似的。
”許媽媽笑容溫和，“哪裡需要奴婢插嘴。
”

　　 大太太歎了一口氣，拍了拍許媽媽的手:“到頭來，還是隻留下我們主仆二人。
”

　　 許媽媽動容，眼角有晶瑩閃爍:“太太又說洩氣話了。
您家大業大，子孫滿堂，滿餘杭也找不出比您更有福氣的人。
”

　　 大太太歎一口氣，頹然地倒下，靠在了大迎枕上:“也不知道堪用不堪用?”

　　 許媽媽就起來俯身托了大太太的背，把靠著的迎枕抽了出來，緩緩地讓大太太躺了下去。

　　 “這世上哪有不堪用的人。
隻看您怎樣用罷了！
”她聲音溫和，不緊不慢，有種安定人心的沉穩，“大小姐是我在這世上見到過最聰明的人，您想的，她一定想到了;您沒有想到的，她一定也想到了。
您是生她養她的人，我是看著她長大的，這個時候，我們不幫她一把，誰幫她一把?您就是不相信自己的目光，也要相信大小姐的眼光。
何況，大小姐這幾年在京裡，來來往往的又是那樣一群富貴的人，眼光早已不同一般。
您啊，隻顧把這心放回原處，安安心心地過過舒坦的日子。
”說話間，已將被角掖好。

　　 “冬晴，今天你跟我睡吧！
”大太太嘴角有了笑意，“我們很久都沒有這樣說話了。
”

　　 許媽媽笑起來:“我也好多年沒有睡大太太的床榻腳了，還怪想的。
”說著，出去叫小丫鬟卷了鋪蓋進來。

　　 此時，暖閣正熱鬧著。
冬青朝著濱菊使了個眼色，悄悄回了綠筠樓。

　　 “……大太太是午睡後接到大老爺來信的，沒一盞茶的功夫，西府的三奶奶來商量大太太祭田的事，進去通稟的是杜薇。
”冬青和十一娘圍著火盆坐著，“那天正刮著北風，不知道誰把樓梯間後面的窗欞給打開了，她進的時候，闆簾打在了門框上，哐當響得厲害。
大太太當時就一個茶盅砸了過來，差一點就砸在杜薇的頭上。
”

　　 羅家在老太爺手裡曾經分過一次家，老太爺分了原來羅府的東院，老太爺的一個堂弟分了羅府的西院。
大家就東府、西府的叫著。

　　 十一娘用火鉗拔了拔火盆裡燒得紅彤彤的銀霜炭。

　　 也就是說，大太太接到大老爺來信後，生氣到牽怒於撩簾的小丫鬟。

　　 “接到大爺的信是在吃了晚飯。
”冬青整理著自己聽到的消息，“因為大太太下午發了一通脾氣，大家都戰戰兢兢的。
當時是翡翠在一旁服侍，接到信後，大太太捏著信什麽話也沒說。
起身在屋子裡走了幾圈，然後就叫人去請了許媽媽來。
兩人單獨在屋裡說了大半宿的話。
”

　　 十一娘愕然。

　　 難道大太太是那種越遇到大事越冷靜的人?或者，是自己猜錯了?不，就算是自己猜錯了，大姨娘和二姨娘難道也猜錯了?吳孝全家的，難道也猜錯了?

　　 想到這裡，她不由起身在屋子裡踱起步來。

　　 這次宴請，本來就是個試金石。
五娘、十娘、十二娘的態度都和平常一樣。
不尋常的是吳孝全家的和落翹――兩人都太熱忱，偏偏這兩人又都是最能揣摩到大太太心思的人。
特別是吳孝全家的，她自己在內院行走，與各房各屋都交好。
丈夫又是羅家大總管，管著羅家對外的一切事務。
有什麽事，她的消息應該是最靈通的……

　　 十一娘不由停下了腳步。

　　 “吳媽媽呢?吳媽媽有沒有什麽特別的舉動?或者，說了什麽奇怪的話?”

　　 冬青微怔，低頭沉思半晌，遲疑道:“吳媽媽一直在聽我們說話……”話說到這裡，她突然一震，“對了，酒吃到一半，吳媽媽讓我陪她去淨房。
她嘟著嘴和我說了一句很奇怪的話。
”

　　 十一娘不由走過去坐在了冬青的身邊。

　　 “說了什麽話?”

　　 見十一娘神色緊張，對吳孝全家說的話這樣重視，冬青想了一會，把吳孝全家說的話原原本本地重複了一遍:“她說:還是在這裡快活。
回到家裡，常常是一個人，冷冷清清的。
我們家那口子，每天忙著拆了東牆補西牆，看我一眼的功夫都沒有。
偏偏是討好了這個，就得罪了那個。
討好了那個呢，又得罪了這個。
裡外不是人。
這不，今一大早就被落翹傳到大太太那裡去了。
回來就愁眉苦臉到現在。
不像跟了大小姐去了燕京的盧永貴，幾年不見，就在燕京買了宅子，過上了京裡人的日子。
這真是宰相的門房七品官啊！
我呀，懶得看他那個嘴臉，借著這機會到外面樂呵樂呵。
免得他以為我待在內宅就沒地方玩去。
”

　　 拆了東牆補西牆……兩頭不好做人……被落翹傳去見大太太……回來後就愁眉不展……不像跟了大小姐去了燕京的盧永貴……懶看她那個嘴臉……借著這機會到外面樂呵樂呵……

　　 吳孝全家的，到底想要表達些什麽?

　　 她們兩口子，可是大太太的心腹！

　　 又有什麽東西值得她冒著得罪大太太的風險出頭暗示她呢?

　　 十一娘陷入了沉思。

　　 “後來我們回到暖閣，落翹已經走了。
翡翠正在排揎連翹。
”

　　 “哦！
”十一娘回過神來，“她都說些什麽?”

　　 冬青笑道:“您也知道，她們兩人一向不對。
好像是連翹當差的時候出了什麽錯，被許媽媽扇了耳光，在臉上留了印跡，這段日子都不能在人前露臉了――翡翠有些幸災樂禍的樣子。
”

　　 十一娘再一次陷入了沉思。

　　 (紅包來看我，很高興哦！
一起出去吃飯了……)