“你先喘口氣。
”琥珀忙道，“不是說隻是動了胎嗎？
怎麼……到底怎麼一回事？
”

　　綠雲點頭，勻了勻氣息，這才道：“說是前天晚上喝了盅雞湯後人就不舒服，接著動了紅。
五夫人知道了立刻去請了太醫院的吳太醫過來。
說是燥熱積滯所緻。
開了甘露飲。
誰知道幾劑藥下肚……”曉蘭是怎麼懷的身孕，大家多多少少都聽說了一些。
現在五夫人剛生了女兒，曉蘭就沒了。
她不敢多想，但聲音卻漸漸低了下去，“齊齊整整一個小少爺……”

　　十一娘眼神微暗，半晌沒有做聲。

　　一時間，屋子裡靜悄悄的。

　　琥珀看著忙道：“那五夫人那邊怎麼說？
”

　　“石媽媽正和太夫人商量這事呢！
”綠雲道，“聽魏紫說，五夫人想請慈源寺的濟寧大師過來好好做場法事。
”

　　佛教講究六道輪迴，這樣死於非命通常會有怨靈，要做法事超渡。
但曉蘭是通房，又是在嫡夫人懷孕之期間懷上的。
這就有些難度了。

　　“那太夫人是什麼意思？
”琥珀道。

　　“太夫人說，先請濟寧大師在家裡做三天的道場，再到慈源寺做十四天道場。
”

　　三天小殮，七天大斂。
也就是說，小殮一過，就把曉蘭母子的棺材就擡到慈源寺去了。

　　三人不由都沉默了一下。

　　琥珀道：“那我們怎麼辦？
”

　　雖然是婢女，但畢竟懷了徐令寬的孩子。
大面上總要過得去。
隻是怎樣祭拜卻成了一個問題。
平時有陶媽媽，交給她辦就是了。
現在和陶媽媽走到了這一步，再去請教她……豈不是自找沒趣。

　　十一娘也頭痛。

　　想了想，道：“要不看三房怎麼辦吧？
三房怎麼辦我們就怎麼辦！
”

　　這也是個沒辦法的辦法。

　　要錯，大家一起錯。

　　自從冬青和萬家的婚事傳出來之後，幾家歡喜幾家愁。
歡喜的是有個大丫鬟的位置空出來了，愁的是不知道十一娘會定誰。
可做為二等丫鬟的綠雲和紅繡，卻不約而同地使上了勁。
結果冬青一病，接替她的成了綠雲。
綠雲心裡暗自高興，做事比從前更殷勤了幾份。

　　因此十一娘一開口，她立刻應“是”，道：“夫人，我這就到秋綾姐那裡打聽打聽去。
”

　　十一娘點了點頭，綠雲笑盈盈地曲膝行禮退了下去。

　　卻在廳堂遇到了匆匆撩簾而入的紅繡。

　　今天又不是她當值……

　　想到紅繡自從知道接替冬青的人是自己後不以為然的態度，綠雲心中一緊。

　　不知道她找夫人什麼事？

　　“妹妹走這麼急，這是要幹什麼去呢？
”

　　紅繡笑了笑，道：“閒著也是閒著。
所以到夫人這裡來看看，有沒有什麼能幫得上忙的。
”

　　昨天還聽到她說自己沒時間，跑到琥珀那裡央求秋雨給她做雙單鞋……

　　大家一起共事，有些事心裡有數就行了。

　　綠雲說了句“夫人正和琥珀姐姐在說話，我得了差事，就不和妹妹多說了”，然後笑著走了出去。

　　紅繡籲了口氣。

　　綠雲接了冬青的手，不見得自己就沒有機會——說起來，濱菊年紀也不小了，這兩年就應該放出去了。
可自己今年才十五歲。
比綠雲還小一歲。

　　說起來之前全是自己不好。
想著自己從前是大姑奶奶的人，在夫人面前沒有綠雲殷勤。
現在既然知道夫人不是看重這些的人，也要改一改才是。
要不然，就是濱菊放了出去，自己隻怕也沒機會。
難道要在二等上坐到老不成？

　　想到這裡，她整了整衣襟，恭敬地稟道：“夫人，奴婢是紅繡。
有要事稟夫人。
”

　　“進來吧！
”十一娘的聲音和從前一樣舒緩，卻有些懶洋洋的意味，好像提不起精神一樣。

　　她心中暗暗稱奇。

　　夫人自從生病以後就顯得有些無精打采的。
難道是病還沒有痊愈？
因為上有婆婆下有妯娌，還有侯爺和小姐、少爺要照顧所以強撐著？

　　念頭一閃而過，紅繡已低眉順眼地走到了十一娘的面前。

　　蹲下去行了福禮，她低聲道：“夫人，喬姨娘身邊的珠蕊剛才向奴婢打聽侯爺什麼時候回府。
奴婢沒敢說。
”

　　徐令宜這兩天為了王家的事早出晚歸，十一娘都沒機會向他推薦劉太平和常學智。

　　這個喬蓮房，又要幹什麼？

　　她大大方方地派了丫鬟來說要見徐令宜，難道自己還攔著不成？

　　十一娘微微有些不悅，卻不露聲色，對紅繡的行為進行了表揚：“你做得對。
有些話當講則講。
有些話，不當講則不講。
”

　　紅繡面露喜色，又見琥珀立一旁，知道她們有話要說，立刻曲膝退了下去。

　　琥珀就笑道：“現在大家做事都機靈了不少！
”

　　十一娘聽著笑了笑，問起琥珀自己的私房錢來：“……還剩多少銀子？
”

　　琥珀算帳給她聽，十一娘擺了擺手：“你告訴我餘額就行了！
”

　　“除了太夫人賞的那袋金豆子，還剩三百二十四兩八錢。
”

　　十一娘沉思片刻，道：“那就拿出三百兩銀子給冬青——我已經跟白總管說好了，十日後就送她回虞縣。
”語氣有些躊躇。

　　琥珀卻暗暗吃驚：“夫人，送三百兩？
那我們……”

　　“這都到了月末了，例錢馬上要發了。
”十一娘笑了笑，“沒事。
”

　　琥珀還有些猶豫。
十一娘已站起身來：“你去跟她說就是了。
我去看看濱菊。
”

　　她不好再多說，陪著十一娘去了後罩房。

　　和濱菊住一個屋的蘭萱小心翼翼地給十一娘上了茶，剛退到一旁，濱菊就進來了。

　　“夫人，您有什麼事讓小丫鬟們叫一聲就是了，怎麼親自過來了。
”

　　她恭敬地上前給十一娘行了禮。

　　十一娘看了蘭萱一眼：“先下去吧，我和濱菊說說話。
”笑容親切，語氣溫和。

　　蘭萱松了口氣，忙曲膝行禮退了下去。

　　濱菊見屋裡隻有她和十一娘，立刻道：“夫人，冬青這幾天一直挺安靜的……”

　　十一娘卻指了指炕前的小杌子：“你也坐吧！
”打斷了她的話。

　　濱菊坐了下來。

　　“冬青那裡有你，我沒什麼不放心的。
”十一娘將剛才蘭萱端給她的茶遞給了濱菊，“我聽琥珀說，你吃的少，人也瘦了一大圈。
所以特意來看看你的。
”

　　濱菊聽著眼淚就撲撲地落下來。

　　十一娘看著眼圈紅了：“我這幾天，心裡亂糟糟的，你可別再出什麼事才好！
”說著，心裡就酸楚起來，那天因徐令宜的出現而強忍著的眼淚此刻才毫無顧忌地落下來。

　　濱菊想著之前在一起的歡快，再看著這時候的分崩，也跟著哭了起來。

　　琥珀站在窗欞下，聽到屋裡沒有動靜，這才讓蘭萱打了冷水進去幫十一娘敷了眼睛。

　　可能是哭了一場的緣故，濱菊的樣子反而比之前精神了些。

　　十一娘就吩咐濱菊：“……家裡的事有琥珀，那邊劉元瑞家的也是個聰明人。
你去了，趁這個機會好好歇歇。
等三月三，我再接你回來。
”

　　濱菊用冰冷的帕子敷在眼睛上：“看夫人說的。
我哪有那樣金貴。
送走了冬青我就回來。
”

　　兩人正說著，有小丫鬟跑了進來：“夫人，侯爺回來了！
”

　　十一娘不好多留，又交待了幾句，和琥珀回了正屋。

　　路上，她問琥珀：“冬青怎麼說？
”

　　“什麼也沒有說。
”琥珀想著冬青接過三百兩銀票放聲大哭的樣子，“哭得很厲害！
”

　　十一娘聽著腳步一滯，然後快步進了內室。

　　徐令宜已經更了衣，坐在內室臨窗的大炕上，紅繡正彎腰給徐令宜了上茶，嘴裡還道：“……一直強撐著，偏生冬青姐姐又病了……”聽到動靜扭頭，看見是十一娘，甜甜地笑著喊了一聲“夫人”：“您可回來了！
侯爺正問著您呢！
”說著，輕手輕腳地退到了一旁。

　　十一娘看著覺得奇怪，不知道這是唱得哪一出，狐惑著上前給徐令宜行禮：“侯爺回來了！
”

　　徐令宜沒像往常那樣點點頭完事，而是仔細地打量了她一會。

　　見她眉宇間果然有幾份不快，想到剛才紅繡說她“一直強撐著”，就拍了拍自己身邊的炕墊：“來，坐下來說話！
”

　　十一娘見他回來的比往日早，行事又有些異樣，再看了滿屋子的丫鬟一眼，雖然有些彆扭，還是勉強坐到了他的身邊。

　　琥珀一看，立刻朝屋裡服侍的丫鬟們使眼色，帶著她們魚貫著出了內室。

　　十一娘見屋裡沒有了人，神色自然了不少：“侯爺可是有什麼話要跟妾身說？
”

　　徐令宜看在眼裡，暗暗覺得好笑——沒想到十一娘的臉皮子這樣薄。

　　他正色道：“我把王家的意思跟常寧公主說了。
常寧公主也覺得這樣好。
至於姜夫人那邊，姜柏已寫信給姜桂。
要是有必要，姜桂會親自來一趟燕京。
就等羅大奶那邊的事一辦妥，常寧公主就會進宮跟皇上說。
我到時候再跟禮部那邊打個招呼，這事十之八、九沒什麼問題。
你就放心吧！
”

　　王家的事解決了，她應該安心些了吧！

　　原來是為這件事。

　　十一娘向他道謝：“這事能成，全憑侯爺從中周旋！
”又道，“既然要走禮部的路子，侯爺雖然貴為公卿，可禮多人不怪。
看要準備些什麼禮品，侯爺跟我支會一聲，我也好準備準備。
”

　　“這些瑣事我會讓趙管事他們準備的，你就別管了。
”

　　加更有點晚，大家明天起來看吧！

　　嘻嘻……