長坪村。

　　楊華洲從郡裡回來了，馬車裡帶着不少從慶安郡買回來的食材，許多都是清水鎮這些小地方所沒有的。

　　還有一些點心，都是很講究的，平素他們都舍不得吃，這回下了血本，就是為了十六号媳婦過門招待親友，給媳婦娘家人一個好印象。

　　十五号傍晚，孫氏和曹八妹這些家裡的女眷們便被鮑素雲請過去幫忙拾掇食材去了。

　　這也是這一帶的風俗，逢大事需要置辦酒席，提前一兩天就得把家裡親戚請過來一塊兒商量，男人們負責前面，婦人們操持竈房。

　　“五叔五嬸這趟娶媳婦兒，當真是下了血本啊，瞧瞧，這盆裡桶裡用水養着的新鮮吃食，好多我們從前見都沒見過的呢。
”

　　後院竈房裡，趙柳兒邊忙活邊跟鮑素雲這道。

　　人逢喜事精神爽，鮑素雲臉上的笑容堆不住，指着腳邊一溜兒排開的盆桶跟大家夥兒這介紹起來：

　　“這些螃蟹河蝦泥鳅啥的，大家夥兒都認得，我就不說了，這隻盆裡浸泡的是說是叫花甲，邊上這個好大腦袋，底下一堆觸須，說是叫八爪魚……”

　　“花甲？
我以前跟着永進在縣城酒樓住的時候吃過。
”說這話的，是曹八妹。

　　“二嫂，花甲味道咋樣啊？
我瞧着有點像咱這邊河灘邊的大貝殼。
”趙柳兒好奇的問。

　　曹八妹便露出回憶的模樣，道：“咋說呢，我當時吃的一大盤，是用青紅兩色的辣椒爆炒出來的，裡面的肉沙咪咪的，也不曉得是不是裡面沙子沒吐幹淨的緣故呢還是咋的，要沾着那辣湯吃才入味，不然光嚼巴那肉，有點腥呼。
”

　　其他人都睜大了眼看着曹八妹，聽她這麼一番說，對着花甲的滋味更好奇了。

　　孫氏道：“不管啥味兒，咱也都嘗嘗鮮兒嘛，至少回頭跟别人那說這些，咱也能說上幾句。
”

　　衆人紛紛點頭。

　　趙柳兒看到桶裡趴着的八爪魚，出于好奇，拿了跟筷子網它身上輕輕點了一下。

　　結果，那原本趴在那裡閉着眼好似沒了知覺的八爪魚頓時就動了起來，小小的眼睛睜開，幾條觸須從四面八方湧來瞬間纏裹住筷子。

　　眨眼的功夫就順着筷子爬到了趙柳兒的手指上，順着手指纏住她的手背和手腕，往她的袖子裡鑽。

　　冰涼，滑膩，仿佛被鑽入了幾條小蛇，趙柳兒就怕這種軟體的東西，頓時吓得失聲尖叫。

　　孫氏一把捏住那八爪魚的腦袋試圖扯下來，結果，那觸須跟麥芽糖似的被拉扯得好長，觸須底下露出密密麻麻的肉質吸盤，牢牢吸附在趙柳兒的手臂上，力氣大得驚人。

　　“快些，快些幫我扯下來啊，這鬼東西我好怕！
”

　　趙柳兒跺着腳，吓得都快哭了。

　　鮑素雲和曹八妹她們也都紛紛趕過來，有的扯這有的扯那，可這八爪魚力道驚人，幾個婦人又是心慌，折騰了好一陣才手忙腳亂的把八爪魚給扯下來重新放回桶裡，并蓋上蓋子。

　　此時，趙柳兒那條光滑白嫩的手臂紅了一片，好想哭，又生生忍住了。

　　明日是五嬸家的吉祥日子，可不能見淚。

　　“我去綿綿那屋洗一下，一會兒再來。
”撂下這話，趙柳兒趕緊跑出了竈房。

　　這手臂上隐隐約約還能嗅到一股子鹹腥味兒，她得好好洗洗，拿綿綿的香胰子來好好洗。

　　等到趙柳兒差點把手臂搓掉幾層皮重回竈房的時候，竈房裡大家夥兒還在談論方才的事兒，瞧見她回來，一個個都笑了。

　　“柳兒，你的手臂還好吧？
”鮑素雲走了過來，滿臉的關切。

　　趙柳兒有點不好意思，“五嬸，我沒事兒，是我貪玩非得去戳它，讓你們大家夥兒擔心了。
”

　　鮑素雲搖搖頭，“這有啥，你這幫我們試了，回頭我們拾掇它的時候也就有經驗了。
”

　　趙柳兒紅着臉笑了笑，重新回到人群中，一塊兒拾掇食材。

　　老楊家的婦人們除了楊永青的媳婦莫氏，以及譚氏，其他婦人幾乎全都過來幫忙了。

　　像廖梅英和曹八妹趙柳兒這些有小孩子的，小孩子也一并帶過來了，家裡三丫頭，綿綿，繡繡，小花小朵她們都能幫着帶，前屋後院熱鬧得不行。

　　等到臨近夜飯點上的時候，楊華洲來了後院竈房。

　　鮑素雲跟他道：“老五，快要燒夜飯了，夜裡大家夥兒都在這裡吃，你去老宅那裡把娘給接過來吧。
”

　　楊華洲點頭：“好，我這就去。
”

　　楊華洲走後，鮑素雲跟孫氏她們這道：“不曉得老五親自去接，娘會不會給他面子。
”

　　孫氏望了眼竈房門口，“照理說，娘應該會給五弟面子的，明日大寶媳婦過門可是咱整個老楊家的大事兒，她咋地也要顧全大局吧！
”

　　鮑素雲點點頭，“但願如此。
”

　　曹八妹打趣道：“要是趕上我奶犯病，那就最好了，哪裡有飯局她都去。
”

　　大家夥兒一愣，是啊，譚氏犯病的時候，誰都不認得，就認得那碗裡的吃食。

　　甭管誰送東西去給她吃，她都來者不拒。

　　從前八十斤不到的瘦小老太太，這段時日都快百來斤重了，腮幫子上的肉明顯多了好幾塊，就跟被蜜蜂給蟄了似的。

　　“嗯，從前咱最擔心的就是你們奶患這病，如今看來，這病也還是有點好處的。
”孫氏感慨了句，其他人都忍俊不禁。

　　不大一會兒，楊華洲就回來了，一個人回來的，臉色很不好看。

　　瞧他這副樣子，鮑素雲立馬就猜到了。

　　“咋？
娘不過來？
”她問。

　　楊華洲搖搖頭，不想讓鮑素雲難過，他換了種說法：“娘說她上了年紀夜裡來回不方便，也吃不下，就不過來了。
”

　　“那明曰呢？
”鮑素雲又問。

　　楊華洲擠出一絲笑來：“咱是大寶的爹娘，咱在，大家夥兒都在，不差咱娘一個，何況她眼睛也瞎了，來回也确實不方便，就随她去吧，好不？
”

　　鮑素雲點點頭，心裡跟明鏡兒似的。

　　說白了，還不就是覺着大寶不是老楊家的血脈麼，用這種不來的方式來表明她的态度。

　　不來就算了，不強求！