賀氏瞅瞅蕭縝，納罕道：“辦什麽差事了，才兩日不見，我怎麽瞧著你又黑了一層？
”

　　 佟穗聞言，也朝蕭縝看去，可能這兩天都待在一起，她沒發覺蕭縝的膚色有變化，不過他又是上山砍樹又是頂著烈日運石頭搭棚子，曬黑了也正常。

　　 蕭縝沒回嬸母，倒是注意到了佟穗的窺探，似是在打量他黑沒黑。

　　 蕭家的男人們天生就不是那種玉白的膚色，小時候或許還能誇句白淨，前幾年跟著朝廷的軍隊四處打仗，這陣子又在忙碌春耕，臉跟脖子便都曬成了熟透的麥色。

　　 村子裡的農家漢們比他們更黑，蕭縝並未特別在意過這個，直到在嶽父家發現一個面如敷粉的讀書郎。

　　 見佟穗垂眸避開了他的視線，蕭縝也繼續吃飯。

　　 賀氏：“……”

　　 蕭守義收到老爺子的眼風，說妻子：“就你話多，爹安排的差事，還非得跟你打聲招呼？
”

　　 賀氏嘀咕道：“一家人，隨口問問還不行了？
”

　　 沒人接這話茬。

　　 飯後，蕭縝隨老爺子、蕭守義去了書房。

　　 他先講了桃花溝的進展。

　　 蕭穆點點頭：“桃花溝雖然小，三四十個青壯總能湊出來，又是農閑，他們肯定樂意幫忙。
這事，可有人刨根問底地打聽？
”

　　 蕭縝：“都還好，沒有非要知道的。
”

　　 宋知時的詢問完全出於對他的挑釁，不會惹出其他岔子。

　　 蕭穆：“嗯，家裡這邊，我讓孫興海去了趟松樹村，把那批流民落下的鐵器討了過來，再讓他將東西送到汪師傅那，由汪師傅出面去鐵匠鋪打一批製槍需要的刀具，都是小件，五六日就能做好。
”

　　 秦哥等人夜襲松樹村時，有人拿砍刀有人拿偷來的斧頭、鋤鎬之類，數量雖少，可處理木材時用到的刨刀、鋸子耗鐵不多，怎麽也能湊出二十套。

　　 蕭縝：“那些木料還要烘幹才能用，這個火候不好把握，下次我就把汪師傅一道帶過去？
等所有槍都做好了再送他回鎮上。
”

　　 蕭守義：“給夠工錢，他應該不會拒絕。
”

　　 製槍這邊井然有序，蕭縝問起演練的事：“有多少人願意跟著咱們早晚操練？
”

　　 蕭穆父子倆都笑了，由蕭守義解釋道：“孫興海也是能扯，他把大家召集到水塘邊，說老裡正給他托夢了，告訴他朝廷遲早還會征兵把西梁、東陵那兩個偽帝佔據的地盤打回來，老裡正讓孫家兒郎們跟蕭家打好交道，多學些本事，將來上了戰場才能保命甚至建功立業。
孫興海再對大家說，都是一個村子的，要練就一起練，戰場上還能互幫互助。
”

　　 朝廷真能剿滅那兩個偽帝嗎？

　　 百姓們不信，也不在乎究竟誰做皇帝，百姓們隻在乎還會不會再征兵，會不會讓他們去送死。

　　 本來就有一部分鄉親在跟著蕭家練習武藝，隻有孫家與蕭家一直在暗暗爭當村裡的第一大戶，因此孫氏的兒郎們更願意跟著在縣裡當過捕頭的孫典學武，孫典兄弟還時不時去蕭家挑釁一番，摔跤論強，現在連孫家都要去蕭家學師了，足見老裡正托夢時交待得有多慎重。

　　 如此，惜命的村民們哪還敢偷懶？

　　 清早半個時辰，黃昏半個時辰，並不會耽誤白天去地裡除草間苗，那就練吧！

　　 佟穗也從柳初口中聽說了這事。

　　 “天一亮孫家就會敲鑼，要練的村民們便趕來咱們家匯合，由祖父二叔帶著跑到河邊，在那邊練半個時辰的槍，練完再跑回來，正好趕上家裡吃早飯，傍晚也是如此，啥都不耽誤，白天若有其他村的人來家裡學武，祖父二叔他們也繼續教。
”

　　 佟穗詫異於蕭家鼓動村民的速度，那邊蕭縝剛雇了桃花溝的村民伐木，家裡老爺子就把操練的事安排起來了？

　　 “來的人多嗎？
”

　　 “昨天是第一天，祖父說有七百多人，差不多符合征兵年紀的都來了，可祖父也說了，很多人都是圖新鮮看熱鬧來的，中間肯定有人偷懶退縮，最後能剩五百都算好的。
”

　　 佟穗搖搖頭，老爺子說得對，什麽時候都有懶人，尤其是危險還不一定會來的時候，隻是等危險真的來了，那些沒有早做準備的村民再後悔當初，卻也於事無補。

　　 勤能讓自己有飯吃，勤也能增加自己活命的機會。

　　 ——

　　 聊過天，佟穗回東廂房了。

　　 春耕連著回娘家，佟穗好像一直在忙，直到此時，關上門仰面躺在炕上，不需要考慮傍晚還要做飯，佟穗才真正地恢復了春耕前的輕松。

　　 腳步聲響，是蕭縝。

　　 佟穗這才坐起來，提前幫他撥開屋裡的門閂。

　　 最近蕭縝比她更累，洗完臉後也來炕上躺著了，頭枕著窗下的被卷，一雙大長腿平伸，腳探出炕沿一點。

　　 這還是蕭家的炕本來就比別人家搭的寬，像蕭縝躺在佟家西屋時都得蜷著腳，不然枕頭要擺地上去。

　　 佟穗丈量過他的腿，發覺男人也在盯著她看，便垂眸問：“真歇晌的話，把被子放下來？
”

　　 蕭縝：“你睡嗎？
”

　　 佟穗點點頭。

　　 蕭縝：“那就鋪吧，我去洗個腳。
”

　　 這人素來講究，佟穗還挺滿意的，她見過很多村人的指甲蓋整天都是黑漆漆的，自家兩個哥哥也是經常被母親嫌棄才漸漸養成了勤洗手的習慣。
佟穗還記得母親對大哥的嘮叨：“我一個城裡姑娘，當初看你二叔長得好才傻乎乎地嫁了過來，我要是早知道他不愛洗澡，他長成潘安我都不嫁！
”

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