鹹慶帝：“放肆，就算當時朕娶皇後是為了朝堂穩固，如今朕與皇後已經成親三載，夫妻情深，王家亦真心擁護朕，豈能容你出言不遜？
”

　　 範釗：“王家真擁護您與先帝，早把貪汙所得交出來了，您萬不可隻聽信他們的花言巧語。
”

　　 鹹慶帝冷笑：“若非提拔王定憲一事全是朕自己做的決定，朕都要相信你了，放心，朕向你保證，無論國丈還是皇後，都不曾在朕面前為王定憲求過一句情。
”

　　 範釗：“那就是皇上糊塗……”

　　 “嘭”的一聲，鹹慶帝拍案而起！

　　 旁邊候著的劉公公、常公公都嚇得直打激靈，撲通跪下，範釗卻依然腰杆挺直地站著，微微低頭俯視鹹慶帝，眼裡甚至帶著一絲茫然，不懂鹹慶帝為何如此暴怒。

　　 鹹慶帝掌心疼得宛如火燎，卻不能表現出來，見範釗居然毫無懼怕之意，鹹慶帝越發憤怒，斥責道：“你敢以下犯上，還不跪下！
”

　　 範釗皺眉，見鹹慶帝是真的氣得不輕，才退後兩步，抿抿唇，撩起衣擺跪了下去。

　　 鹹慶帝指著範釗的額頭道：“範釗，朕知道你從小就跟著先帝，先帝也把你當自家子侄看，可你不要為此忘了身份！
朕是皇上，你隻是朕的一個臣子，先帝願意縱著你，朕不會，似今日之事再有下次，朕一定會治你的罪！
”

　　 範釗每一個字都聽清楚了，卻有一種做夢似的錯覺。

　　 在薊州的時候，他隻有犯下大錯時才會跪先帝，到了京城，他也隻有跟著其他朝臣一起行禮時才需要跪，平時君臣見面，先帝從來沒有在他面前擺過皇帝的架子。

　　 “退下吧。
”

　　 鹹慶帝冷聲道，坐回椅子上，拿起一份奏折看了起來。

　　 範釗站直了，再看一眼依然帶著怒氣的鹹慶帝，轉身離去。

　　 ——

　　 黃昏時分，魏琦、宋瀾並肩從政事堂走了出來。

　　 長長的宮道寬闊筆直，路上三三兩兩地走著一些官員。

　　 魏琦看向一側，見宋瀾一身紫色丞相官服，雖已年過五旬卻依然儀表不俗從容儒雅，魏琦笑了笑，感慨道：“先帝走了，宋相處事的態度倒是一點都沒變。
”

　　 宋瀾：“為人臣者，盡臣之本分，又豈會有先帝新帝之分。
”

　　 魏琦：“可你明知王定憲不能勝任合州守將，為何不與我一起勸諫皇上？
合州真因此有個閃失，你可對得起先帝生前的信任與托付？
”

　　 宋瀾：“魏相這話真是冤枉我了，我難道沒勸嗎？
皇上心意已決，你費盡口舌都不管用，我又能如何？
”

　　 魏琦：“若你與我堅決反對，皇上豈會一意孤行？
”

　　 宋瀾笑道：“這次我是可以堅決反對，到了下次，魏相身邊恐怕就變成王相了，還是說，魏相寧可與王相共事？
”

　　 國丈王邦憲現任吏部尚書，距離丞相隻有一步之遙。

　　 今日鹹慶帝可以提拔國丈的弟弟為合州守將，明日提拔國丈為宰相又有何稀奇？

　　 宋瀾：“魏兄當知曉，我絕非貪戀權勢之人，否則當初大可巴結竇國舅而高官厚祿。
”

　　 他在，最多在一兩件事上裝裝糊塗順著剛剛登基的鹹慶帝，換成王邦憲，那就成了第二個竇國舅。

　　 魏琦無言以對。

　　 宋瀾仰頭，對著長空一歎：“先帝啊，先帝。
”

　　 魏琦看著腳下，心頭仿佛多了千鈞重物。

　　 二相沉浸在各自的心事中，走出宮門幾步，才注意到站在一側的範釗，猛虎一樣的禦前軍統領，腰間配刀，目光也如野獸般追隨著他們。

　　 魏琦、宋瀾同時止步。

　　 範釗跨過來，看著二人問：“先帝生前最信任你們，你們為何眼睜睜看著皇上犯錯？
”

　　 宋瀾苦笑，把這個問題留給魏琦解釋，他先上了自家馬車。

　　 魏琦要稍微仰頭才能直視範釗，對這個早就認識的薊州第一虎將，魏琦是既喜又恨的，喜他忠勇可嘉如一把神兵利器守護在君王身邊，恨他輕率冒失常常得罪人而不知。

　　 “第一，我們勸了，是皇上不肯聽。
”

　　 “第二，皇上跟先帝不一樣，範釗你要敬之畏之，切不可再直言頂撞皇上，更不可在人前對皇上無禮。
”

　　 “第三，我知道你待皇上赤膽忠心，可君是君臣是臣，你永遠要恪守為臣者的本分。
”

　　 最後，魏琦拍拍範釗的手臂：“禍從口出，保重吧！
”

　　 一直到魏琦的馬車也走了，範釗方握緊雙拳，騎馬回府。

　　 範府，潘月柔還不知道宮裡最新的旨意，帶著孩子陪在範太夫人身邊。

　　 為著先帝的喪事，範太夫人眼淚不多，人卻累瘦了一圈，趁乳母在哄小孫子，範太夫人憂心忡忡地對潘月柔道：“侯爺那性子，太容易得罪人了，以前有先帝護著他，現在不一樣了，你要多勸著點啊，我的話在他那裡早不管用了。
”

　　 兒子十幾歲的時候就不愛聽她管教，幸好有皇上照看範太夫人才省了不少心。

　　 對潘月柔，一開始範太夫人有些嫌棄潘家的出身，可潘月柔貌美卻不嬌氣，既不跟兒子那群妾室爭寵又能把後宅料理得清清靜靜的，再加上潘月柔給她生了個乖孫，對長孫溫柔體貼，範太夫人還有什麽可不滿意的呢？

　　 潘月柔笑道：“母親放心，兒媳也惦記著這事呢。
”

　　 門房突然來報，說侯爺回來了。

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