桂嬤嬤啐了一口：“從前她還是個姑娘時，老奴便知曉這是個心腸黑的。
當初她從涼州回到上京，不得先帝喜歡被送到大慈恩寺，您還曾三番五次去陪她，可她從不曾念過您的好，簡直就是隻白眼狼！
”

　　 桂嬤嬤罵了兩句猶不解恨，想起朱嬤嬤，那股子恨意愈發深了。

　　 她咬牙切齒道：“娘娘，朱嬤嬤當真是雲華郡主的人？
”

　　 戚皇後沉吟了半晌，道：“朱嬤嬤不是蕭馥的人，而是啟元太子的人。
嬤嬤可還記得，當初朱嬤嬤來戚家之前，阿娘曾提過一嘴，朱嬤嬤的姐姐也曾在宮中任職。
”

　　 “怎會不記得？
”桂嬤嬤應道：“隻老奴記得夫人說在朱嬤嬤入宮前，她那姐姐便已經香消玉殞了？
”

　　 戚皇後“嗯”了聲：“她那姐姐六歲時便被父母賣給了一戶姓周的人家，隻不過周家人在生下自個兒的孩子後，又將她賣入了東宮做繡娘。
也算她運道好，入了先皇後的眼，後來成了啟元太子的乳母。
她死時猶惦記著家中的幼妹，先皇後憐憫她，便找到了她那幼妹，將她接入宮來。
”

　　 桂嬤嬤道：“朱嬤嬤還有親人在老家呢，誰能知曉她與啟元太子的乳母竟還有這一層關系。
隻她便是再顧念她長姐，再感激啟元太子，也不該背叛您！
她在宮裡的體面都是您給的，這些年，您待她還不夠好嗎？
”

　　 戚皇後笑道：“嬤嬤莫氣，她既是啟元太子的人，那自然是恨本宮入骨，與蕭馥聯手也是意料之事。
此事，本宮還欠蕭硯一個人情。
若不是得他提醒，本宮怎能知曉坤寧宮竟然還藏著蕭馥的一枚暗棋。
”

　　 除了朱嬤嬤，還有一人也可能是蕭馥的棋子。

　　 桂嬤嬤望向正在榻上睡著的姑娘，遲疑道：“娘娘，清溪郡主當真不是那孩子？
”

　　 戚皇後聞言便順著桂嬤嬤的目光，看向聞溪，方才喂她的那碗藥裡加了迷藥，這姑娘十二個時辰內都不會醒來。

　　 “梵青大師已經同本宮交待，這孩子是蕭馥安排在本宮身邊的，至於她是不是本宮的孩子，梵青大師亦不知曉。
”

　　 戚皇後目光緩緩掃過聞溪的眉眼，道：“但本宮知曉，她的確不是那孩子。
”

　　 蕭硯的話，戚皇後隻敢信九分。
對聞溪不是那孩子的事，本還有一分存疑的。
直到聞溪故意生病，逼著她對容家那姑娘動手，才叫戚皇後看明白了，她果真不是那孩子。

　　 “既然聞溪不是小公主，為何太子殿下不讓孫院使重新驗血呢？
”桂嬤嬤不明白，“如今她成了清溪郡主，他日皇上知曉真相了，非要追究起來，娘娘與太子豈不是都犯下欺君之罪了？
”

　　 戚皇後沉下眸光。

　　 蕭硯隻透露了聞溪是假冒的小公主，卻始終不肯說那孩子是誰，儼然是在提防著她一般。

　　 不僅提防她，也提防著皇上。

　　 先前她差桂嬤嬤去取藥時，蕭硯不曾提及過這顆藥要用在何人身上。
直到從太廟歸來，聞溪起高熱那夜，方派人到坤寧宮遞話，叫她將藥用在容家那姑娘身上。

　　 仿佛早就猜到了聞溪會逼她將容舒送走。

　　 蕭硯要她認下聞溪，並大張旗鼓地冊封聞溪為清溪郡主。

　　 原以為是為了讓聞溪、讓朱嬤嬤甚至讓蕭馥相信她中了計，好做一個引鱉入甕的局。

　　 但僅僅是如此嗎？

　　 若真如此，他更應該說出那孩子是誰，好叫她放下對他的戒備，盡全力與他合作。

　　 他不肯說，還有一個可能。

　　 那便是一旦她認下那孩子，那孩子就會有危險，而這危險來自皇宮。

　　 這也是為何他提防著她，也提防著皇上。

　　 戚皇後垂眸望著手裡的玉佛珠子，良久，她擡起眼望著桂嬤嬤，道：“嬤嬤，去大慈恩寺之前，本宮還要去一個地方。
”

　　 “娘娘想去何處？
”

　　 戚皇後道：“東宮，本宮想去東宮看一眼。
”

　　 方才戚皇後說的那些認不認的話本就將桂嬤嬤說得一頭霧水，眼下聽到戚皇後說要去東宮便更糊塗了，

　　 不由得問道：“娘娘去東宮作甚？
”

　　 “本宮要去驗證一件事。
”戚皇後扯下袖擺，遮住那玉佛手釧，輕聲道：“嬤嬤在這盯著，本宮去趟乾清宮。
”

　　 大胤官員的年假一放便放一旬半，過了上元節方需要上值。

　　 上元節那日，大慈恩寺的僧侶還要在太廟再做一場大法事。
梵青大師作為大胤國寺的住持，自是要在太廟守至上元節的法事結束。

　　 乾清宮裡，戚皇後以聞溪中了邪祟為由，同嘉佑帝提出要梵青大師跟她一同去大慈恩寺。

　　 “那孩子從太廟回來後始終不見好，臣妾隻能親自帶她到大慈恩寺去邪祟。
”戚皇後憂心忡忡道：“梵青大師佛法最是高深，有他陪著，臣妾也能安心些。
”

　　 聞溪中邪祟這事，嘉佑帝早幾日便聽說了，也親自去看了。

　　 他一貫來不信這些，但戚皇後執意要去，他便也由著她去，“唔”了聲，道：“叫孫院使跟著。
”

　　 戚皇後卻不肯，“皇上的身子慣來是孫院使調養的，他可不能離開宮裡。
”

　　 嘉佑帝一頓，看了戚皇後一眼，道：“那便讓孫院使的孫子陪著。
”

　　 戚皇後這才應好，起身告退，差人備馬車去了。

　　 掛著羊角宮燈的馬車一離開皇宮，嘉佑帝便喚來了貴忠：“你帶上一批人跟著皇後，記住要護好皇後的安危。
”

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