“瑪姬!”灰燼大喝一聲,同時將所有人擋在了身後。

　　回答她的是一連串痛苦的咳嗽聲。

　　盡管聽起來後者的狀態十分糟糕,但至少現在還活著。

　　“你的反應很快,超凡者。
”魔鬼露出了隻有人類才特有的遺憾神情,“如果不是你的那一劍,她本應該毫無痛苦的死去。
可你這樣做,除了延續她所受到的折磨外,毫無意義。
”

　　選擇瑪姬作為第一目標或許並不是巧合——望著對方的眼神,安德莉亞猛然意識到,這恐怕是一次深思熟慮的出手。
論單打獨鬥,瑪姬能起到的作用極為有限,但作為唯一一名能帶大家逃脫困境的女巫,一旦先行除掉,其他人就等於被截斷了退路。

　　她咬了咬嘴唇,偷偷向後掃了一眼,隻見那根骨矛正好插在瑪姬肩頭,浸出的鮮血將衣服染紅了一大片。
大概是傷到了肺部,瑪姬的氣息顯得十分虛弱,嘴角時不時有血沫咳出,若灰燼沒有出手上挑,隻怕它已經刺穿了女巫的心髒。

　　不過重傷到這個程度,即便她還沒死,也沒可能再掌控自己的能力,穩定維持魔力方舟了。

　　可對方是怎麽知道瑪姬的能力的?

　　“你就是人類的「眼」,對吧?若不是你的話,我們也不至於被火雨逼到這個程度。
”斬魔者接下來的話將她最後一絲僥幸也撕得粉粹——對方先是指了指希爾維,接著轉向安德莉亞,“而你應該就是那位神射手了。
令人忌憚的能力,放在四百年前或許沒什麽,但現在說不定比超凡之上還要棘手,好在你們終究是聚集到一起了。
”

　　說完後它伸出右手,按在胸前,“請允許我介紹下自己——我叫厄斯魯克,此次遠征軍的指揮官,亦是你們的葬送者。
”

　　毫無疑問,這是一個預謀已久的圈套。

　　安德莉亞的臉色愈發難看起來。

　　是從什麽時候開始,斬魔者和洶湧的魔力波動劃上等號了?

　　沒錯……自從對方繞至迷藏森林北方,奔襲十餘裡襲擊葉子之後,它那醒目的特征就被大家牢記在了心中。

　　事實上還可以追溯得更久一點。

　　當閃電初次遭遇斬魔者時,形容感受到了猶如實質般的強大魔力。
既然強大到如此程度,那麽在觀察距離之外能被魔眼捕捉到,不是理所當然之事麽?

　　而在隨後的漫長纏鬥中,對方不斷的強化著這一印象,將自己的行蹤暴露在希爾維的監視之下,也讓大家對此深信不疑。

　　但這一切都不過是斬魔者偽造出來的假象。

　　它把自己當成了誘餌,將所有人的目光都吸引到了台前。

　　——難道從一開始,它就在為今天做準備了?

　　可這樣的說法根本不能成立!就算敵人通過望北坡之戰察覺到了希爾維和自己的存在,決定除之而後快,但為了布下陷阱,這個自稱為厄斯魯克的高階魔鬼可是實實在在的丟掉了塔其拉,並將數千魔鬼葬送在沃土平原上!如果說它殘酷無情,不在乎手下的性命,那麽聖城遺跡呢?沒有了神石礦脈,它們就無法建立起方尖碑,這意味著接下來的四百年裡,魔鬼將徹底失去染指沃土平原的機會,如果把這算作代價的話,未免也太大了一點!

　　她們真的值得敵人這樣做?

　　安德莉亞隻覺得腦海裡一片混亂,根本理不清頭緒,倒是希爾維問出了這個關鍵問題。

　　“……為什麽?塔其拉應該比我們重要得多才對吧!”

　　斬魔者意外的沒有立刻動手,而是微微搖了搖頭,“我不能告訴你。
”

　　“就算死之前想知道答案都不行麽?”

　　“可你們還沒有死啊。

　　”厄斯魯克的語氣裡帶上了一絲譏笑,“即使身陷囚籠,你們仍沒有放棄,不是嗎?”

　　它在等什麽?

　　是在等待投擲魔石完全恢復嗎……

　　但它的手臂並沒有枯萎的跡象。

　　不管如何,這都是一個機會——安德莉亞吞了口唾沫,從上次交手的結果來看,灰燼頂多隻能暫時拖住斬魔者,而她的魔力又所剩無幾,加在一起也無法將勝率提高到五成以上。
至於希爾維、卡密拉和瑪姬就別提了,她們隻會讓勝率變得更低。

　　唯一的突破口在閃電身上。

　　她至今沒有露頭,就意味著察覺到了異常,若能引導海鷗號前來支援,她們就有反敗為勝的可能!

　　與其現在強行出手,不如多問一些問題來拖延時間!

　　本來她腦袋裡就有很多疑惑想問。

　　思及此處,安德莉亞望向斬魔者,低聲開口道,“我不明白……就算是我們被假象吸引了注意,也不可能忽略一個就在附近徘徊的敵人。
開槍之前,我們分明已經檢查過四周——這裡離塔其拉足有時半會根本無法趕到,你究竟躲藏在什麽地方?”

　　“這半年裡,我們挖了許多地下通道,不過不是在前線,而是在塔其拉後方。
”厄斯魯克不緊不慢地回道,“通道的入口設在神石礦區中,本身就難以發現,而這些岔道又埋得極深,你們忽略了也很正常。
”它擡頭望了眼天空,“人類一直在監控著這片區域,沒錯吧?何況一路上你們也沒有放松過警惕,地表上的風吹草動都盡收眼底,正是這種安全的表象,令你們茫然無知的踏進了陷阱。
”

　　這附近有通道?安德莉亞隱約感到了一陣不安,“就算你躲在地下,也隻是隱藏住自己而已。
想要在這麽大一塊範圍內找到我們絕不是一件容易的事,何況這些天我們多次變換過位置,你是如何看到我們的?”

　　“不是我看見了你們,而是你們看見了我。
”斬魔者忽然露出了猙獰的笑容,“對了,之前看不止一人……那個會飛的小家夥呢?如果你們留有後手的話,也該趕到了吧?”

　　安德莉亞刹那間如墜冰窟。

　　「你看到它的同時,它也會看到你」——這正是警戒眼魔的特征,難道自己射殺的,是一隻千眼魔不成?可它的身軀應該遠遠大於斬魔者才對,還是說,厄斯魯克通過別的方法,讓那隻飛行的魔鬼擁有了部分眼魔的能力?

　　不過這些都不已再重要,她現在已經完全明白了,之前的不安感從何而來。

　　既然存在隱秘的地下通道,又怎麽可能隻藏著斬魔者一人?

　　敵人之所以沒有動手,等待的正是前來援救的援軍——它想要將她們一網打盡。

　　就在這時,數枚榴彈呼嘯著從樹林中飛出,直朝厄斯魯克側面奔去!

　　後者徑直飛起,毫不費力地躲過了此輪突襲,榴彈去勢不減, 一頭鑽入林間,掀起了一陣劇烈的爆炸聲。

　　未等灼熱的氣浪平息,一陣密集的槍擊緊隨其後,將斬魔者所在的位置覆蓋其中。

　　厄斯魯克被迫再次拉升高度,同時身上泛起了一陣藍光。

　　“是神罰女巫來了!”希爾維欣喜道。

　　“你們還好吧!”佐伊率先衝出樹影,攔在敵人與伏擊小隊之間,另外七名神罰女巫緊隨其後,將一行人團團保護起來。

　　“快走,我們得離開這裡——”然而安德莉亞的心已經懸到了頂點,她顧不上解釋,朝著其他人大喊道。

　　而此刻,厄斯魯克也舉起了拳頭。

　　遠處傳來了“咻”、“咻”兩聲悶響。

　　希爾維頓時變了臉色,沒人比她更清楚那聲音代表著什麽了,“小心,是蜘蛛魔!”

　　兩根黝黑的石柱轉眼間便已飛至眾人頭頂,隨著炸裂的悶響,密密麻麻的長針朝著狙擊點撒落下來。

　　安德莉亞凝聚起最後的魔力,將身前的空氣加速至極限,猛地推向天空——

　　然而什麽也沒有發生,一道黑光掃過,將呼之欲出的魔力硬生生打了個粉碎。

　　斬魔者發動了禁魔領域!

　　離她最近的愛蓮娜縱身一躍,抱著她衝向一旁的大樹。

　　一切都發生在瞬息之間。

　　安德莉亞感到自己仿佛飛了起來,整個世界天旋地轉,等到落地時,她才發現自己的雙腿失去了知覺。