閃電將自己隨身攜帶的“探險用品”又翻出來重新檢查了一遍。

　　火鐮、引火絨、繃帶、匕首、地圖、以及一袋乾糧，裡面塞滿了牛肉松。

　　“你的呢?”她望向麥茜，“也檢查一遍吧。
”

　　“咕！
”

　　麥茜將手伸進挎包裡——這個布包平時都隱藏在她蓬松的頭髮下，很難看清楚裡面到底能塞下多少東西，而且變為鳥兒後，衣服和挎包仿佛都憑空消失了一般。
比起自己的飛行嚴格受到重量限制，麥茜似乎受此影響不大，最好的證明就是她掏出來的東西遠比自己要多。

　　肉幹、肉松、雞腿、魚片、雞蛋，一堆堆吃的擺在閃電面前。

　　“天哪，”她扶額道，“我們是去探險，不是去野外燒烤，至少你得帶把武器吧。
”

　　“咕咕！
”麥茜摸了摸自己的嘴。

　　“你想說自己的喙就是武器?”閃電歎氣道，“如果遇上一個穿得跟罐頭似的審判軍，你能啄開他的盔甲才怪！
哎，算啦……反正就一天時間，應該也遇不到什麽危險。
我們出發吧。
”

　　“喔！
咕！
”對方頓時化為鴿子，奔跑兩步，貼著地面飛行了好一段後才緩緩升起。

　　呃，或許重量對她還是有影響的。

　　閃電拉下防風眼鏡，輕輕一躍，便飛到了她前面。

　　記得初次見到麥茜時，自己還在南邊的林地裡展開了一場空中追擊，雖然那時候肥鴿子也沒能逃出自己的掌心，不過至少花了一番功夫才將她撲倒。
現在來看，恐怕眨眼間就能將她逮在手中。

　　這樣下去可不行，難得有一個能飛行的搭檔，以後還得靠她幫自己背負探險工具呢，小姑娘心想，看來得讓她好好鍛煉下了。

　　“咕，咕?”

　　閃電降下速度，和麥茜並排前行，“好好說話！
”

　　“我是想問，我們要去哪裡探險咕?”鴿子嘴一張一合道。

　　“迷藏森林最西邊，我想看看這片森林到底有多大，”閃電抽出地圖攤開，指了指西側空白處，“順便把這一塊補全，說不定還能看到赤水河是從哪裡來的。
”

　　麥茜從峽灣返回後，她就立刻開始著手準備這趟探險，反正在自由練習時，殿下也不會管她們往哪裡飛。
而且小姑娘心中還有一個秘密沒有告訴對方——她已經不敢一個人探險森林了。

　　這對一個探險家來說簡直是奇恥大辱。

　　可她沒辦法欺騙自己，石塔之行讓她對這片深邃的森林產生了恐懼。
一想到那些可怖的怪物有可能隱藏在森林某處，她就控制不住地想要盡快逃離。

　　好在她仍是最偉大探險家的女兒。

　　雷霆曾向她提到過克服恐懼的方法，那就是一點點的接近它，然後觀察它、了解它，最終便會發現，「恐懼」也沒那麽可怕。

　　因為它本就來自於心中的障礙。

　　這一次探險便是閃電的嘗試，有了麥茜陪伴，她心裡至少多了幾分底氣。
挑選的路線也十分安全，沿著赤水河向西進發，不深入森林內部，這樣一來想必也不大可能遇上魔鬼。
等到自己飛過這條路線後，下一次就獨自來試試。
她相信總有一天，自己將一個人繪製出整個西境地圖，並且再次踏入石塔，揭開塔其拉聖城的真相。

　　……

　　一路上閃電將速度控制在六十公裡左右，如今她已能通過魔力的釋放多少來精確調節速度，按目前的消耗，她能持續飛上一整天。

　　而沿著河流和森林邊緣飛行的方式也讓她輕松不少，比起上次搜尋石塔，整個視野內都是一片墨綠，分不清方向和高度，顯得陰森而壓抑;現在有了一條波光粼粼的銀帶，加上一直在耳邊嘰嘰喳喳的麥茜，閃電感到恐懼正在逐漸消退。

　　“快看，前面有座山咕！
”

　　閃電也看到了這座無與倫比的大山——盡管相隔甚遠，但它灰蒙蒙的身姿就已經說明了它的巍峨。
與此同時河水一側的丘陵地帶急劇減小，靠著大海的山峰仿佛像內陸收攏過來，與赤水河越貼越近，最終完全和銀帶挨在了一起。

　　“這山也太大了一點吧，”她忍不住感慨道，隨著距離不斷縮短，山峰的輪廓也越來越清晰。
它的頂端一片雪白，猶如直插入雲層之中，雖然不像絕境山脈那般連綿起伏數千裡，但就高度而言，它比三、四座絕境山加起來還要高。
南邊丘陵地的山嶺正是它延伸出的一角，而赤水河的源頭也來自於這種宏偉高山。

　　“迷藏森林到頭了咕！
”麥茜興奮地叫到。

　　隻見腳下墨綠的色塊到此終於終結，大地又恢復了淺綠——那應該是一片草原，不過再往前，視線範圍內竟變為一抹漆黑，並一直覆蓋到高山的山腳。

　　“我們下去看看，”閃電比了個手勢，朝漆黑的大地俯衝而下。
她很快發現，那是一片由黑色石頭構成的地面。

　　“這是什麽?”麥茜落地後啄了兩下，“似乎不能吃咕！
”

　　“當然不能吃，”閃電撿起一塊黑色石頭仔細打量了陣，它看起來有棱有角，雖然外表漆黑，在陽光下轉動時卻能看到金屬光澤。
而這樣的石頭遍地都是，與稀稀落落的泥土混合在一起，乍看起來像是大地被墨水浸泡過一般。
“這或許是某種礦石，帶兩塊回去給殿下看看好了。
”

　　接下來便是繪圖工作，她重新回到空中，開始將附近的地形詳細記錄下來。

　　從邊陲鎮到達巍峨高山腳下差不多花了大半個上午， 也就是說，這兒距離小鎮二百四十公裡左右，比長歌要塞要遠得多。
而這座高山……閃電腦海中忽然冒出一個念頭，如此巨大的山峰背後又會是一番什麽景象?是廣闊的叢林，還是起伏的丘陵和山巒?

　　恐懼退卻後，這個想法一經出現就難以抑製下去。

　　越過高山顯然有些困難，光是頂峰的皚皚白雪就能讓人望而卻步。
那麽還有一條路線，即是從海上繞過去，甚至不用繞到山背後，隻需一直斜向朝大海中央飛，就能將視線投到山的後方。

　　閃電叫來麥茜，叮囑她千萬不要亂動，隨後戴好防風鏡，瞬間將速度提至極限——魔力快速宣洩而出，迎面撲來的狂風將她的短發全部掀到了腦後，陸地不斷向後退去，藍色的海洋填充了整個視野。

　　就這麽飛行了大約半個小時之後，她已能隱隱看到高山之後的景象。
背後似乎同樣有著連續的山嶺將大海和陸地隔離開來，但接下來閃電看到了令自己全身血液凝固的一幕。

　　視野盡頭，一層紅褐色的濃霧壓蓋在山巒之上，濃得就像化不開的鮮血，霧氣一直向西蔓延，幾乎看不到邊際。