“因為你們人類既短壽，又健忘啊……”瓦基裡絲似乎找回了一絲優越感，不自覺又端起了咖啡，“隻要過個幾十年，歷史就能被謊言取代，這樣的事情對於擁有漫長壽命的我族而言幾乎無法想象。
你們好像全然忘了，不管謊言多麽令人欣慰，那也是謊言。
”

　　“彼此彼此。
”羅蘭針鋒相對道，“你們不也把西絲塔利斯的警告刻意忽略了麽?除了當年的親歷者，恐怕新生代的魔鬼沒有一個知曉此事的吧?”

　　瓦基裡絲張了張嘴，卻沒能接上話來，最後隻能悶頭喝咖啡，這相當於已經默認了。

　　“我們不妨做一個推測，”他將話題重新拉到背叛神使上來，“或許「千形」千年前看到的模糊身影，和夢境世界的嵐是同一個人。
可惜當時你的導師無法在意識界形成固定領域，所以才沒能得到確切的提示。
”

　　“你相信神使的話?”

　　“我相信自己所看到的東西——自稱神明仆從的敵人正在侵蝕這個世界，而現實中也確實發現了過往文明留下的遺跡。
我不知道那些勝利的文明都去了哪裡，但事實是，它們再也沒有回來過，你不覺得這很奇怪嗎?”

　　“或許有一個更適合升格種族居住的美好世界——”

　　“比如魔力之源?”羅蘭譏諷道，“升格是一條成神之路，然而成神後卻沒辦法自由往返家鄉，這算哪門子的神明?而且在靠近魔力之源——也就是侵蝕裂口的時候，真會讓你感到美好與舒適?如果是那樣的話，你應該早就跳進去了才對。
”

　　這家夥……果然派女巫跟蹤了自己一路。
瓦基裡絲忿忿地想，嘴上卻沒法做出反駁，當時站在猩紅的裂隙前，它隻感到了強烈的危險氣息。

　　“就算如此，你又能改變什麽?”沉默許久，夢魘才低聲道，“一切都太晚了。
倘若你是雲霄學派的一員，這個推測再提早個一千年，也許還有機會扭轉局勢。
但當我族得到第三文明的傳承後，戰爭便不可阻擋了。
”

　　第三文明……指的估計就是地底文明了。
羅蘭不由得放慢了語速，“所謂的傳承……到底是怎麽回事?”

　　瓦基裡絲愣了愣，隨後輕笑起來，“什麽嘛，原來你們根本沒有獲得過傳承碎片啊。
”

　　“回答陛下的問題！
”菲麗絲低喝道。

　　“我們並不需要什麽碎片，有陛下的知識就夠了！
”

　　“隻有你們這群野蠻的怪物，才會為了一塊石頭挑起戰爭！
”

　　就在羅蘭以為對方不會回答這個問題時，夢魘開了口，“我會告訴你的——然後你就會明白，為什麽如今想要扭轉局勢是一件不可能的事情。
隻要嘗到了傳承的甜頭，文明就不會忘記那份甘美的滋味，隻會越發渴求更多。
”它頓了頓，望向羅蘭身邊的女巫，“你們現在便是最好的例子——假若讓人類放棄這位灰堡國王帶來的一切改變，你們會願意嗎?”

　　“你的意思是……”

　　“沒錯，傳承碎片不過是傳承途徑的一種，”對方的話印證了羅蘭一直以來的猜想，“你將此處的新知識傳授給人類，就相當於人類獲得了夢境世界的傳承。
不過碎片的效果更為徹底，也更加全面——它不是針對個體，而是針對整個文明。
”

　　接著瓦基裡絲道出了第一次神意之戰結束後一百多年的“融合之路”，那是一場聯合會不曾知曉的終焉之戰。

　　“你們應該也知道，第三文明的足跡曾遍布大半個大陸——如果說我族佔據黑石域、人類佔曙光境、第二文明佔據天海界，那麽第三文明則是地下世界的主人。
它們就像蚯蚓一樣，

　　身體極為脆弱，對魔力的運用卻有獨到之處。
”“可惜這幫家夥運氣不好，碰到了不該碰的東西。
它們在翻山打洞時，遇到了地層裂隙，直接從黑石域穿透到了天海界。
你聽不懂也無妨，隻需理解為它們無意間打通了自己老巢與天海界的屏障。
後者趁勢入侵了黑石域，並殺得那些蚯蚓節節敗退。
”

　　“如果我們能施以援手，它們或許還有一線生機，不過對於族群而言，當時也是驗證遺物傳聞的最佳時機。
於是當時還是晉升者的王帶隊從背後夾擊了潰逃中的第二文明，並將其堵在了幽魂谷。
”

　　“此地位於兩座山峰之間，面積差不多頂得上半個沃土平原，兩側有延綿千裡的暗河與錯層，谷底各處落差極大，前一刻還是地底洞穴，下一刻就可能變成露天山丘。
就算蚯蚓們再擅長打洞，也難以完全隱蔽行蹤。
”

　　“這場戰爭持續了近十年，我族葬身於此的原生體比第一次神意之戰死在人類手中的還要多。
最終的結果便是王和天海界各得到了一部分傳承碎片。
”

　　羅蘭不禁屏住了呼吸，盡管他不願露出很想知道的樣子讓對方得意，但這段消息仍令他一時忘記了控制神情。

　　“然後呢?”

　　“沒了。
”

　　“哈——?”

　　“我是說咖啡。
”瓦基裡絲舔了舔嘴唇， “是你說要邊吃邊談的，不對麽?”

　　羅蘭頓時啞然，明明都到了這個地步，它還在試圖找回言語上的主動權，該說對方是好勝心太強，還是過於驕傲呢?不過腹誹歸腹誹，他立刻叫來服務員，又點了三杯半島咖啡，“你可以繼續說了。
”

　　“融合並沒有那麽複雜，王將奪來的碎片與我族的傳承碎片擺在了一起，兩者隨後合二為一——那一瞬間，我們接管了對方曾擁有的一部分:語言、學識、魔力技術……甚至是生命。
”夢魘緩緩道，“還活著的‘蚯蚓’像雜草一般枯萎死去，而族人的力量也有了質的飛躍。
魔力仿佛對我們揭開了面紗，各種各樣的知識浮現於腦海，不管願不願意接受，都無法否認這一點——族群已遠比第一次神意之戰時要強大得多。
”

　　“從那一刻起，沒人再懷疑神明的恩賜，正如我所說的，這種感覺隻要嘗試過一次後，就永遠無法忘記。
”它端起一杯新的咖啡道，“現在你明白太遲的意思了吧?不管你們從夢境世界得到了什麽，隻要拿到人類的傳承碎片，這些全部會歸於勝者所有。
你想用背叛神使的警告來阻止這場戰爭?那隻會是白費功夫。
”

　　連導師西絲塔利斯都沒能做到的事情，更遑論一個人類雄性了。

　　“確實如此……”羅蘭歎了口氣，“不過我從未打算過用警告來阻止戰爭。
”

　　“……你想說什麽?”瓦基裡絲皺起眉頭。

　　“能阻止戰爭的，唯有戰爭本身而已。
”他凝視著夢魘說道。

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