袁碩正想開口，師晏不由以手抵唇咳嗽兩聲。

　　“師先生染了風寒？
”

　　師晏清了清喉嚨，“許是初來大周水土不服，夜裡起來幾次，無礙。
”

　　“身體是大事，師先生可有瞧過禦醫？
”

　　“這話嚴重了，師某不過是攝政王府上門客，此番乃是随行，哪能勞煩大周朝的禦醫。
”師晏笑着擺手，“袁先生不必挂在心上，本也不是大病，休養兩日便好。
”

　　“小病不治大病難醫，師先生萬不能馬虎……”

　　袁碩說到此，自懷裡拿出私人印章，“東市崇坊有家醫春堂，裡面掌櫃乃吾至交，師先生隻要拿這枚印章，那裡坐堂大夫自會盡心盡力。
”

　　見袁碩雙手捧過印章，師晏推辭，“這可不好。
”

　　“客随主便，師先生要是不拿，我便一直舉着。
”袁碩本想套套話，看送什麼東西才能入師晏的眼，這會兒得着機會，自是殷勤。

　　師晏勉為其難将印章接在手裡，收起時，眼底那抹晦暗悄然掠過，“那師某恭敬不如從命。
”

　　“哪裡哪裡！
”袁碩高興，“師先生吃菜！
”

　　一頓飯下來，袁碩盡量把自己表現的博學，上至天文下至地理，談天說地，講古論今。

　　師晏多半靜聲聆聽，時爾附和，微微一笑……

　　時間可以淡化一切。

　　擂台比武之後第四日，蕭臣入宮探望賢妃。

　　昭純宮内，賢妃正在院中修剪盆景，年約三旬，依舊風姿綽約，容色照人。

　　賢妃長的好，若在淳貴人那個年紀，姿色便是沒有那般妩媚，卻也是絕對不輸的精緻柔美。

　　“娘娘，七皇子來了。
”賢妃身側，清茉提着一個裝撿枝丫的竹筐，小聲道。

　　賢妃沒有擡頭，視線盡在盆景上。

　　眼前盆景盤根錯節，亭亭如蓋，賢妃擡手摘去梢頭嫩葉，如此可以促使腋芽萌發長出分枝，同時又會去掉長勢偏移方向的腋芽，保持整個盆景處于最佳狀态。

　　蕭臣走過來時，清茉俯身施禮。

　　“本王來。
”蕭臣提過清茉手中竹筐，淺聲道。

　　清茉下意識看了眼賢妃，見賢妃點頭這才退下。

　　整一排的盆景，賢妃已在這裡修剪半個時辰，陽光落下來，額角隐現細密汗珠兒。

　　“母妃進去歇息，剩下的兒臣可以修剪。
”蕭臣有所感，母妃似乎不太高興。

　　賢妃沒有停下手裡動作，“前日宸貴妃帶着秋晴過來，言談中說是你在擂台上幫了溫縣主大忙，若非有你，溫縣主便要遠嫁南朝，這份恩情她記在心裡，還叫母妃有事随時讓清茉到甘泉宮，這件事你怎麼看？
”

　　蕭臣低聲道，“母妃不高興了？
”

　　“談不上高興。
”賢妃很少給蕭臣擺臉色，此刻神色卻是沉冷，“母妃記得你與我說過，對那溫縣主并無他意。
”

　　“兒臣現在也這麼說。
”蕭臣答道。

　　賢妃回頭掃過蕭臣，“若無他意，你在擂台上為何要替溫縣主束發，男女授受不親，你既無心于她，便該保持距離。
”

　　蕭臣身形一僵，握着竹籃的手略微收緊，“兒臣在邊陲曆練時結識溫初然，與溫縣主走的近隻是因為她是溫初然的侄女……”

　　同樣說辭，蕭臣在郁玺良面前就可以說的理直氣壯，沒有絲毫停頓，十分順暢，但在母妃面前，他便沒了這樣的底氣。

　　“溫弦也是溫初然的侄女，也叫溫初然一聲小叔，母妃倒不見你與溫弦走動。
”賢妃說話時轉身從竹籃裡拿出一把小剪。

　　眼前這株是幹枝盆景，枝條有些密集，賢妃便用剪刀修掉多餘分枝。

　　蕭臣垂眸，“兒臣與溫弦不熟。
”

　　“你與溫縣主也不是從一開始就熟悉，熟不熟悉，多半在于想不想熟悉。
”賢妃身體前傾，小心翼翼修剪枝桠。

　　“溫弦與溫宛不同，溫宛身在局裡……”

　　咔嚓－

　　賢妃一時失誤剪斷盆景主幹，整個盆景頓時失掉神韻，形狀看起來古怪且突兀。

　　見賢妃轉身看過來，蕭臣低頭不語。

　　“局裡？
她在局裡你便要跟着她入局？
”賢妃愠聲開口，美眸凝沉，“臣兒，你知道母妃忌諱什麼，你也知道，母妃希望你如何。
”

　　見蕭臣一語不發，賢妃緩了語氣，“是母妃對不起你。
”

　　“兒臣從來沒覺得母妃不好。
”蕭臣擡頭，堅定道。

　　賢妃歎了一口氣，将小剪擱進竹籃，“母妃已經過了争寵的年紀，如今在後宮除了挂着四妃的封号，再沒有能拿得出手的東西，你外祖父跟外祖母早逝，母族多年前皆淡出朝廷，如今更是一個也沒在皇城，至于你，因為母妃失寵也累得你吃苦受罪，早早便給封了王……”

　　賢妃在說這些的時候，臉色沒有一絲委屈跟不憤，平靜的仿佛是在說别人的往過。

　　蕭臣心疼這樣的母妃，他不相信母妃從一開始就接受這樣的命運。

　　從失望到絕望，從心冷到心死，母妃經曆的那些事，足以讓人崩潰。

　　“兒臣明白母妃想說什麼。
”

　　“不。
”賢妃轉身，平靜擡頭，“過往母妃隻是點到即止，可今日母妃要與你說個明白。
”

　　蕭臣不敢與賢妃直視，低下頭。

　　“母妃知道你說的那個局，是奪嫡之局。
”賢妃繼續道，“臣兒，我們不能入那個局，不是母妃否定你，在母妃眼裡你是最好的，可母妃不是最好的。
”

　　蕭臣聞聲，滿是心疼。

　　“無論前朝還是後宮，母妃都孤身一人，若你入局，母妃是怕當你拼命向前沖的時候，蓦然回首背後空無一人，無關乎成敗，那份心酸跟無助母妃萬不能讓你也再嘗一遍。
”

　　賢妃臉色略白，眸間微動，“答應母妃，别再與溫縣主來往，保持距離。
”

　　蕭臣胸口憋悶，好似有一團棉花堵在那裡。

　　即便難受，可他還是笑了一下，“兒臣知道了。
”

　　賢妃點頭，“那就好……”

　　“午膳留下一起吧。
”

　　“好。
”

　　母之愛子，則為其計深遠。

　　蕭臣記得前世母妃臨終時囑咐他的話，仍是遠離。

　　他能感受到母妃那一刻深深的無奈跟不能相護的自責，那是遺憾啊！

　　這一世，兒臣護您……