大周皇城動蕩不安之際，遠在北越的郁玺良收到蕭臣密令趕往隴西與狄翼彙合，溫初然則趕去朔城，率十萬大軍備戰，以禦于阗。
早早诓着寒棋離開大周皇城的公孫斐一路都很辛苦，他不好在寒棋醒過來的時候就将她打暈，又舍不得給喂蒙汗藥，聽說那玩意傷腦子。
于是想出一個辦法，封穴。
雖笨拙但有效。
臨近朔城，公孫斐将寒棋從馬車裡抱下來，走進開在官道旁邊的客棧。
客棧兩層樓，裝潢簡單幹淨，沒有多餘的花裡胡哨，來此處打尖吃飯的客人多半着急趕路，若來享受也不會選在這裡。
公孫斐走進一樓大堂，立時有店小二過來招呼。
他選了一處相對僻靜的地方，将寒棋小心翼翼擱在座位上，随後點了幾道菜。
店小二下去忙乎時公孫斐朝寒棋看過去，眼睛裡滿是歡喜，“還是老規矩，菜做好了我先吃，你的那份我叫他們打包放到車裡。
”
起初寒棋還會用憤怒的眼神抗議，到現在已經走了七天，她就隻剩下一對白眼。
公孫斐也不在意，自顧拿起竹筒裡的筷子，吹了吹上面的灰。
“忘了告訴你一件事。
”公孫斐瞧瞧左右，身子往前傾，“斐某找人扮作你我，落汐昨天晚上跟着另一撥人去了。
”
寒棋突然瞪大眼睛，櫻唇瘋狂嚅動。
公孫斐單看口型就知道眼前這隻小白鳳罵的很難聽。
就在這時，外面又進來一人。
公孫斐見到那人臉色微變，随即低下頭。
“這位客觀，您是打尖還是住店？
”
“住店。
”那人開口時拉住熱情招呼的店小二，聲音放低，“你這裡可有金瘡藥？
”
店小二愣住，未及開口店外突然沖進三個黑衣人，各個手執利劍。
那人猛然回頭，目色陡寒，“你們到底是誰派來的？
”
聽到聲音，寒棋倏然看向公孫斐。
公孫斐默默點頭。
沒錯，來人正是東方隐。
彼時尊守義命東方隐回于阗傳信備戰，不想東方隐才出皇城第二日便遭劫殺。
一路下來，跟在他身邊的死士全都斃命，唯他逃到此處，可也受了重傷。
三個黑衣人顯然不是話多的人，出手便是殺招。
眨眼間，三人拔劍直沖東方隐。
東方隐被迫亮劍。
整個大堂頓時變得劍氣橫飛，能逃的客人早早逃出客棧，不能逃的也都藏到角落裡免被殃及。
公孫斐亦抱着寒棋躲到牆角。
二人視線裡，東方隐明顯不敵，被三道劍氣逼至絕境。
"唔唔唔！
"
寒棋一時心急，目光急切看向公孫斐。
公孫斐見狀湊到寒棋身邊，“公主殿下若是能朝斐某笑一下，斐某倒是可以考慮救他一命。
”
寒棋不想笑，想咬人。
但為了保住東方隐，寒棋不得不咧開嘴。
“還是别笑了，比哭難看。
”公孫斐音落後又等了一陣，看準時機猛然起身閃向三名黑衣人。
冷風疾勁，三個黑衣人感受到危險幾乎同時回身，為時已晚！
公孫斐手中軟劍輕輕劃過，三人隻覺喉頸泛起涼意，數息噴血而亡。
絕境處，東方隐驚喜過望，“斐公子？
”
公孫斐刻意擋住東方隐，防止他看到角落裡的寒棋，“他們是誰？
”
東方隐搖頭，“老夫并不知道……呃—”
見東方隐受傷不輕，公孫斐當即叫來店小二扶他上二樓。
掌櫃的起初不樂意，公孫斐直接甩過去一張銀票，包了整座客棧。
待店小二将東方隐扶上去，公孫斐随即抱着角落裡的寒棋到了隔壁房間，将她扶到靠牆位置，“殿下先委屈些！
”
寒棋尚未做出反應，公孫斐單掌按壓牆壁，牆裂。
為免東方隐懷疑，公孫斐在給寒棋擺了一個舒服的姿勢後轉身回到隔壁。
此時店小二已經拿了上好的金瘡藥為東方隐敷藥包紮。
店小二離開後，公孫斐走到榻前，“尊老若知東方先生被人盯的這麼死，便不會讓你冒險回于阗了。
”
東方隐聞聲，微微愣住，“斐公子……怎麼會在這裡？
”
公孫斐笑了，“東方先生無須試探斐某，我能離開，自然也是得了尊老的授意。
”
在大周皇城做暗樁也有二十幾年，東方隐自然不會輕信公孫斐，“尊老謹慎。
”
“自然。
”
公孫斐雖然知道的不多，但诓東方隐夠用了，“尊老欲在大周皇城行事，這可是百年難遇的機會，于阗能不能分一杯羹就看這一回了。
”
東方隐愕然，他沒想到尊守義會将這麼重要的事告訴給公孫斐，亦或……公孫斐此行與他目的相同？
“斐公子既知機會對我于阗百年難遇，我恐不能将消息帶回去，此事便拜托給公子了。
”東方隐很清楚自己被人盯上了，他懷疑是蕭臣。
公孫斐瞧着眼前這位白須老者，果真難應付，“斐某既是見到東方先生，如何都不能将你一人留下，待你傷勢略有好轉，我們同行。
”
“不可！
”東方隐深知尊守義交代給他的事耽誤不得，“斐公子好意老夫心領，可時間容不得耽誤。
”
公孫斐想着賈萬金朝他要了家底，又想到他在皇城時聽的那些謠言，神色變得凝重，故作神秘，“耽誤了，也未必不是件好事。
”
“斐公子怎可這般說？
”東方隐一時情急，牽動傷口時鮮血滲透白紗。
公孫斐在大堂時等的時機不是如何能一劍斬殺三人的時機，等的是三人将東方隐打成重傷的時機。
“斐某這般說有何不對？
”
“千載難逢的時機，于阗憑此可跻身大國之列！
錯過還不知道要等多少年！
”
東方隐忍痛拉住公孫斐，聲音急切，“老夫求你，務必要将消息帶回去，隻要攻占朔城，于阗便可獨占成翺嶺，若能連取大周三座城池最好，取不了也能以成翺嶺為界出兵高昌！
”
公孫斐聞言松了一口氣，原來于阗帝後的目的不是想背靠大樹，而是想蠶食這棵大樹。
他不免感慨，“你們這麼做，不怕撐死麼……”