陳瑾瑜離了縣衙後院，就如飛出了鳥籠一般，一路上眉飛色舞興高采烈。
馬車裡都是她的喳喳聲。

　　路途確實半點不寂寞了，甚至有點吵。

　　薑韶華對好友很是寬容，笑眯眯地聽陳瑾瑜說話。
直至馬車停下，陳瑾瑜探頭看一眼，意猶未盡地住了口：“鐵礦山到了。
”

　　這處山脈原本叫嶺山，後來發現了一處極大的鐵礦，便改叫鐵礦山了。

　　陳瑾瑜先下了馬車，然後伸手扶著郡主的手腕，伺候尊貴的郡主下馬車。

　　陳卓陳縣令父子，從第二輛馬車上下來了。
一路上父子兩個不知說了什麽，總之，一個不動聲色，一個面色如常。

　　這就是當差應該有的城府和模樣。

　　陳瑾瑜悄悄打量，默默學了片刻，略顯稚嫩的臉龐也莊重起來。

　　薑韶華心裡暗暗笑了一回。

　　有陳瑾瑜在身邊相伴，確實多了幾分樂趣。

　　“郡主，”陳縣令快步上前，拱手道：“鐵礦這邊灰塵多，路也不平坦，臣在前領路，請郡主小心些。
”

　　薑韶華略一點頭，在陳縣令的帶領下上山。

　　一路可見許多露在外的石塊，挖礦的人三三兩兩圍在一起，鐵鑿鑿石之聲不絕於耳。
越往高處去，人越多聲音越嘈雜。

　　經過鑿岩炸岩和初步煉鐵一系列步驟，才能得到一些生鐵塊。
這些生鐵還要運送至南陽郡，由鐵匠們煉出精鐵，再打製成農具或兵器。
農具是百姓們種田的工具，兵器專供親衛營使用。

　　按著時下的開礦速度，這一處大鐵礦，便是開個兩百年也開采不完。

　　可以說，這個鐵礦是南陽王給薑韶華留下的最重要的資產之一。

　　沒錯，這一處鐵礦不歸朝廷，也不歸南陽郡，完全是南陽王私有。
如今，則是薑韶華的私產。

　　開采礦石的男子們，不知道年少美麗氣度威嚴的小姑娘是誰，陳縣令卻是常見的。
他們早得過囑咐，專心采礦石做事，不必胡亂磕頭行禮。
一個個探頭張望後，很快轉回頭，繼續用鐵鑿叮叮當當。

　　薑韶華看在眼裡，頗為滿意，轉頭對陳縣令笑道：“陳縣令將這處鐵礦管理得井井有條，當重賞。
”

　　陳縣令著實是個妙人，一本正經地應道：“請郡主將這份賞賜留著，日後瑾瑜伴在郡主身邊若犯了錯，懇請郡主看在臣勤懇當差的份上，原諒她一回。
”

　　薑韶華撲哧樂了。

　　陳卓會心一笑。

　　一直繃著俏臉裝嚴肅的陳瑾瑜不樂意了：“爹也小瞧我了。
我這般聰慧伶俐，怎麽會犯錯。
”

　　陳縣令縱然地笑著看女兒一眼：“有備無患嘛！
”

　　眾人齊聲笑了起來。

　　正午的時候，眾人就在鐵礦山上用了一頓簡單的午膳。
待到下午，薑韶華才率眾下山。

　　第二日，去的是銀礦。

　　銀礦和鐵礦一樣，同樣都是薑韶華的私產。

　　銀礦所在位置隱僻，離鐵礦山足有十多裡山路。
且沒有第二條路，隻能徒步進山。

　　一來一回就是三十裡山路，在路上就要用近兩天時間。
去一次銀礦，少說得在山裡住個一兩晚。

　　陳縣令自己是走慣了的，一路上頗有些憂心，時不時回頭看郡主。
沒曾想，半日下來郡主氣定神閑半點不見疲倦。
陳瑾瑜也自小練武，身體康健，走了半日山路同樣精神奕奕。

　　一眾親衛就更不必說了。

　　唯一疲累不堪的，是陳卓陳長史。
走到半途就撐不住，薑韶華便令高壯有力的秦虎背起陳長史往前走。

　　“人老了，不服老實在不行。
”陳卓緩過一口氣，自我解嘲：“早知道會成拖累，臣就該和聞主簿一同留在縣衙。
”

　　薑韶華笑道：“巡查糧倉一事，有聞主簿一人足矣。
陳長史也有幾年沒來銀礦了，此次難得進山，好好瞧一瞧。
”

　　銀礦太過重要，閑雜人等自然沒資格進山……沒錯，這個閑雜人等說的就是聞主簿。

　　在路上歇了兩回，將近傍晚，才到了銀礦。

　　這是薑韶華第二次來銀礦。
上一回來的時候，還是三年前。
祖父南陽王親自領她進的山，指著堆滿了庫房的銀塊對她說：“韶華，這個銀礦比鐵礦還要大一些，每年能采出難以計數的礦石，提煉出的銀塊鑄成銀子，足夠養一支四千左右的親衛軍。
”

　　“記住，這一處銀礦，隻能交給最信任的人。
陳氏父子都是忠臣能臣，你可以放心用他們。
”

　　事實上，陳氏父子確實沒有辜負祖父厚望。
陳卓在王府操心勞力，陳縣令在博望縣兢兢業業，每年送進王府一車車生鐵和銀塊。

　　銀礦位置偏僻隱蔽，挖礦的也不是普通人，都是從各縣城大牢提來的死囚。
他們進了銀礦，就再也沒有離去的可能。
不過，在這裡挖銀礦雖然苦，卻能留一條命，吃穿也從不苛待。

　　“銀礦裡現在一共有一百三十二人，”陳縣令對這裡的人爛熟於心：“分了十組，每組一個頭目。
臣每個月來巡查兩回，懈怠懶散的，一律重責嚴懲。
”

　　挖礦是個不見天日的苦差事，這些死囚們都不是良善之輩，規矩自然格外嚴苛。

　　本就是一群該砍頭的惡人，打死一兩個，也不是什麽大事。

　　薑韶華想了想：“我記得兩年前來的時候，這裡有一百五十九人。
”

　　陳縣令點頭應是：“郡主好記性，確實如此。
這兩年，有十三個私逃被抓回來處死了。
另有五個重病去了，還有九個，是因為私下起紛爭動手，互毆緻死。
”

　　“臣正想和郡主商議，銀礦裡人手不足，最好是再送些人來。
”

　　薑韶華張口應允：“回去後，本郡主派人去各處大牢提人來。
”

　　陳縣令又補了一句：“以後郡主若領兵剿匪，也可以留些活口。
”

　　酈縣土匪被屠曝屍一事傳開後，陳縣令是最可惜扼腕的一個。
這麽些土匪，送些進山來挖銀礦多好，都砍了頭也太浪費了。

　　薑韶華難得自省：“當日為了立威震懾，下手確實重了。
以後再剿匪，定然留些活口送來。
”

　　就在此刻，忽然傳來一陣喧嘩聲。