此時的牙行，都是在官府治理下的正規生意。
買人賣人都交稅，也是官衙稅收的一大來源。

　　比陽縣大半土地都被圈做草場，用來養馬。
擅長養馬的關外人，自然是多多益善。

　　馬縣令從二十多年前建馬場開始，就陸續買進關外奴隸。
如此，也極大地保證了馬場能源源不斷地培育出好馬。

　　所以，比陽縣的牙行十分興盛，早已成了比陽縣的支柱產業。

　　畢竟，馬場養出來的好馬，都是要上交給南陽王府的。
留下的劣等馬匹，才能往外賣。
牙行買賣卻無此顧慮，發展得格外蓬勃。

　　經營了二十多年的牙行，對買賣人口自有一套。
那人牙領著貴人們到了一處屋子裡，裡面有一個面色黧黑的壯漢，頭髮卷曲，眼珠子果然泛著綠。
壯漢身邊的婦人，身形粗大，皮膚同樣黧黑。

　　這顯然是一對夫妻，身後還有四個高矮不等的少年男女。
年齡大的十六七歲，年齡最小的，不過兩三歲模樣，聽到推門聲，迅疾撲進婦人懷裡。

　　“這一家六口，是庫莫奚族的人。
”人牙子侃侃而談：“他們一家原本有牛有羊，結果遇了狼群，什麽都完了。
在草原上沒了活路，自願賣了身。
夫妻兩個都會養馬，他們的長子長女也會養馬。
至於兩個小的，也得搭著一並買走。
”

　　到底是不是“自願”，沒人去深究。

　　薑韶華見這一家人穿戴還算齊整，也沒有餓得面黃肌瘦的模樣，略一點頭。

　　馬耀宗挑眉通眼，立刻低聲道：“薑姑娘，馬場裡養馬的，大多都是這般，一買就是一家人。
雖說要多養些孩童，不過，有他們在，馬奴們才會安心留下，一心養馬。
”

　　“等孩童們長大了，便能接替年老的父母，繼續養馬。
”

　　一家人齊齊整整待在一處，衣食不缺，可以專心養馬放牧，對有些貧寒交加的牧民來說，也是不錯的日子了。

　　薑韶華看向馬耀宗：“他們平日可有工錢？
”

　　馬耀宗答道：“有一些，不過，工錢不多。
”

　　不肯說具體數字，可見工錢是不值一提了。
至少攢不起贖身的數額。

　　薑韶華不再多問，又隨人牙去了下一間屋子。

　　這間屋子裡同樣是一家數口。
區別是這家沒有男子，都是女子。
年齡大的看著約有三十多歲，有兩個十幾歲的異族少女，皮膚格外白，眼眸翠綠。
還有兩個女童，隻有六七歲模樣，都生得標緻。

　　“薑姑娘請瞧瞧，”伶俐的人牙子殷勤地奉承薑韶華：“這一家是契丹人，男子被征召做了騎兵，後來打仗死了。
留下一家老弱婦孺。
原本這樣的人我們是不肯收的，不過，她們苦苦哀求，想求一條活路，我們就勉強買下她們了。
”

　　薑韶華瞥了人牙子一眼。

　　明明什麽都沒說，可人牙子愣是覺得一股涼意從腳底闆躥到天靈蓋。

　　出於小人物對於危險的敏銳直接，人牙子立刻說了實話：“其實，這些女子都是要賣到高門大戶裡做婢女的。
”

　　以色侍人不是什麽好出路。

　　然而淪落到被當成貨物販賣的這一步，又有什麽好去處？
賣到高門大戶，總比賣去青樓強得多了。

　　薑韶華蹙眉不語。

　　陳瑾瑜驀然轉頭：“馬公子，這幾個女子要多少銀子？
我買了……”

　　“姐姐，不必買了。
”薑韶華出人意料地打斷了陳瑾瑜：“這樣的事，到處都有。
今日我們能買下這幾日，日後難道能一個個都去買回來？
有銀子也不是這般花用的。
”

　　陳瑾瑜卻道：“既然碰上她們，那就是她們的機緣。
總之，先將她們救出火坑。
”

　　薑韶華便默許了。

　　馬耀宗能讓陳瑾瑜出銀子嗎？

　　“這件事我來辦。
”馬耀宗年齡不大，行事卻老練：“兩位姑娘請稍候。
”

　　然後去和人牙子交涉，商定了這五個女子的賣身銀子，簽了契書。
這契書還要送到官衙去蓋官印，交一筆稅，買賣就算經過官衙了。

　　那幾個女子都是外族人，聽不懂大梁話，不過，人牙子將她們的契書都給了馬公子，她們是能看懂的。
便一同跪下磕頭。

　　馬耀宗忙道：“買下你們的，是薑姑娘陳姑娘。
你們認錯主子了！
”

　　“馬公子，”薑韶華忽地張口：“這五個女子，契書留在姐姐手裡，人交給你。
你負責讓她們安置在馬場裡。
”

　　馬耀宗一愣。

　　陳瑾瑜也怔了一怔，轉頭看郡主。

　　“她們相貌不同常人，一看就是外族人，又不會說大梁話。
”薑韶華耐心解釋：“帶去南陽郡，她們何以立足安身？
倒不如去馬場，馬場裡外族人眾多，說不定她們能遇到同族人。
”

　　“再者，遊牧部落裡的女子也都會養馬。
既然買下她們，就該讓她們當差做事。
”

　　簡而言之，郡主從不養閑人。

　　陳瑾瑜心領神會，笑著點頭：“這倒是個好主意。
馬公子，這件事就都勞煩你了。
”

　　馬耀宗張口應下。

　　……

　　不到半個時辰，牙行裡的事就傳到了馬縣令耳中。

　　馬縣令人老眼花，心思卻清明，閉著眼暗暗松口氣。
這位年少的南陽郡主，精明厲害，卻也有一顆憐惜弱小的仁心。

　　隻盼著郡主開恩，看在他一把年紀還在為王府賣命出力的份上，圓了他心中所願。

　　當晚，馬家大宅裡擺開了接風宴。

　　縣衙裡官吏齊至，比陽縣裡的幾個大戶和有頭臉的鄉紳也都來了。
當然了，他們還沒資格和郡主同席。

　　郡主坐的那一席，有陳長史宋統領聞主簿，至於盧郡馬和楊審理，在離開葉縣的時候就被打發回南陽王府了。

　　馬縣令也坐這一席，馬耀宗站在馬縣令身側，專門負責為眾人斟酒。

　　一番寒暄客套後，接風宴正式開始。

　　薑韶華沒有飲酒，陳長史等人也隻飲了幾杯，聊表酒意罷了。

　　待接風宴過半，馬縣令忽然起身拱手：“臣有一事，想求郡主。
”

　　薑韶華目光一掠，落在馬縣令的身上：“倒是巧了，本郡主也有一事要和馬縣令商議。
”

　　馬縣令：“……”(本章完)