馮蘊家的再生稻田邊上，站滿了村裡人，黑鴉鴉一群，人聲鼎沸，好多人是順著溝渠那頭走過來的，天乾年頭，看到水就跟看到黃金一樣，一個個嘖嘖有聲，滿是感慨。

　　水很渾濁。

　　馮蘊看到水從渠裡徐徐流過來，雙眼卻格外清亮……

　　人多好辦事，她再次感覺到了部曲多的好處。

　　一共八口豎井，最深的一口在礦山上，借了礦山的地勢，水流不小。
雖然小界丘到花溪村距離不算很遠，又是從山下往下引流，沿途少有障礙，但也耗費了大量的人力。

　　這麽一看，裴獗要開鑿花溪至鳴泉的河道，簡直是了不得的壯舉……

　　“見過王妃。
”一個頭戴鬥笠虎背熊腰的家夥走過來，近前了，馮蘊才認出來，居然是侯準。

　　“侯將軍，你怎的過來了？
”馮蘊看著侯準滿頭的大汗，很是驚訝。

　　外面都說她收了一支山匪做家仆，可實際上，她給了侯準絕對的自由，在小界丘為侯準另起了一塊土地，安置那一群兵卒，還讓姚大人前去問診，帶足了傷藥。

　　這次挖渠鑿井，她也事先說好，參與者按勞結算，該有的報酬一錢不少，不會讓他們免費乾活。

　　其實這是長門一貫的規矩，就算是家仆，也一樣領錢乾活。

　　更何況，她對萬寧當初的守軍，內心存在敬意。

　　錢給得多，人心就齊，乾起活來也不累。

　　一群殘兵敗將在秀峰山上住了近兩年，沒有正常日子，也見不到父母親人，內心其實極度煎熬。

　　從秀峰山到小界丘，他們私心裡原本以為不會有多大的區別，無非換個稱謂，不用再東躲西藏的罷了……

　　萬萬沒有料到，一到小界丘，宛若進了一個新世界。

　　那裡有礦山，有煤球工坊，農具坊也準備遷到山下，正在擴建，小界丘的人比他們想象的多，幾個工坊的人和地方，湊在一起，宛若一個小鎮。

　　得知他們過來，人家早早把房屋和地盤騰出來，供他們安營紮寨。

　　小界丘的房舍都不奢華，還是塗家塢堡的叢文田所建，所以和鳴泉鎮一樣，全是方便快捷的石木結構，簡單大氣，也有一種說不出的溫馨……

　　尤其華燈初上，飯菜飄香時，每一張臉上洋溢的都是樂觀滿足的笑容。

　　侯準內心受到了很大的震撼。

　　為了不拖後腿，這些日子，他一直帶著人親自上陣，揮鋤挖渠，每日早出晚歸……

　　累是累了點，心境卻前所未有的平靜。

　　以前在秀峰山，他就聽說過馮十二娘的逸事，投靠之初，內心其實有些不以為然。

　　一個背後站著強大男人的女子，再有能耐，也無非是好事者的吹捧和討好。
這種事，他看得太多了。

　　但這陣子的經歷，讓他切切實實發現自己看走了眼。

　　裴獗也不是為了暫時安撫他，才會說那些話……

　　是他真的看中馮十二娘，認為他和手下兄弟跟著馮十二娘，是眼下最好的去處。

　　“王妃換個稱呼吧。
”侯準擦了一把腦門上的汗，咧著嘴，露出一口大白牙，“我早已不是什麽將軍，王妃叫我侯準便是。
”

　　馮蘊笑道：“那我便尊稱一聲侯大哥吧。
”

　　侯準額頭當即滾下幾滴汗來，連連拱手，拜道：“不敢不敢，這可使不得，王妃這是要折煞侯某了。
”

　　馮蘊搖搖頭，溫聲道：“有什麽使不得的？
橫豎都是自己人，無須多禮。
在這鄉野之地，叫王妃多有拘束。
侯大哥往後也跟他們一樣，稱我馮娘子便是。
”

　　她眉眼和善，很是認真，侯準看她不是說的客氣話，想了想，也就不再推辭了。

　　“那侯某便高攀了。
馮娘子在上，請受侯準一拜。
”

　　他說罷拱手一揖。

　　馮蘊笑著還禮，轉身邁過眼前的溝渠。

　　“外頭暑氣重，侯大哥到我莊子裡坐坐吧？
”

　　侯準還沒有去過長門，心下也是有些期待，又聽馮蘊似乎有事交代，當即點頭同意。

　　兩人順著水渠走往回走，不時有人投來注視的目光，也不時有人朝馮蘊行禮問好。

　　但沒有人知道她身側那個高高壯壯的漢子，就是萬寧守將關平的副將侯準，秀峰山那個令人聞風喪膽連裴獗都敢刺殺的匪首。

　　他整個人看上去十分隨和。

　　“再有兩日，溝渠便可直通莊裡，回頭我讓大家加把勁……”

　　馮蘊道：“有勞侯大哥，兄弟們這些日子辛苦了，等井渠竣工，我讓阿樓去小界丘，多辦幾桌，為大家加菜。
”

　　侯準哈哈大笑，連聲稱謝。

　　馮蘊看一眼天色。

　　火紅火紅的太陽散發著刺目的光。

　　她當下一歎。

　　“有了這些井渠，至少不缺水吃了。
”

　　小界丘的山泉，從來沒有乾過，終年四季滴答滴答的往下淌，鑿井以後，水流比以前更大，沿途又有幾座附井相連，再是天旱，都旱不著他們了。

　　侯準也很是滿意。

　　多年行伍生涯下來，無不是舞槍弄棍，排兵布陣，這還是他第一次帶人乾這等工事，看著流水，一時胸襟蕩漾，有一種別樣的成就感……

　　兩人邊走邊說話，馮蘊主要問他一些生活上的瑣事，有沒有困難，侯準都說沒有，一應都好，兄弟們也很喜歡小界丘。

　　“世外桃源大抵如此了。
”

　　馮蘊得此勝讚，微微一笑。

　　“侯大哥老家是哪裡的？
高堂可還安好？
”

　　一聽這話，侯準的臉色就沉了下來，眸子裡有悲戚之色。

　　“我是江夏人士，年少投身行伍，少有在父母跟前盡孝。
萬寧城破前，家裡來信，說老父身染重疾，讓我速歸。

　　那時候，恰是戰事最緊要的關頭，走不開便匆匆去信，推遲了行程，豈料，萬寧一戰，我軍大敗，我沒有機會再回江夏，我父親也沒能等到我這個不孝子，沒多久就西去了。

　　後來我才知道，家裡人以為我死在了萬寧，父親拖著病軀又受此刺激，這才沒扛過那年冬天，老母也因此哭瞎了眼……”

　　馮蘊聽他說著，神情不免悲涼。

　　“侯大哥，節哀。
”

　　這其實是亂世裡的常態，可每聽一次，馮蘊仍是難免唏噓一次。

　　侯準眉頭緊蹙，幽幽一聲歎息。

　　“我本以為自己會死在秀峰山，從此與至親天人永隔……不料竟有這番境遇。
”

　　馮蘊問：“那侯大哥何不把家眷接來，共享天倫？
”

　　侯準苦笑一聲，“想，怎麽不想？
可我……”他擡眼看著馮蘊，“一個敗軍之將，有何面目再回江夏？
又如何能名正言順地將親眷接走，而不遭人詬病，不受朝廷懷疑……”

　　家小不在身邊的將軍，內心便有牽掛，難免會受人掣肘。

　　馮蘊思忖一下，道：“侯大哥要是不便出面，我倒是可以幫這一點小忙。
”

　　侯準聲音微凝，“娘子有什麽好辦法？
”

　　馮蘊神情自若地笑了笑，擡眼看他。

　　“不瞞侯大哥，我那個丟人現眼的父親，眼下有求於我。
這件事托他去辦，再合適不過。
”

　　侯準眼睛當即亮開。

　　馮家在南齊身居高位，有馮家人出面，自然比他一個投誠他人的敗將容易許多。

　　侯準彎腰而拜，“有勞娘子。
”

　　馮蘊莞爾，“又跟我客氣什麽？
借花獻佛，算不得功勞。
”

　　兩人說話間，已到莊門。

　　井渠通水，莊子裡也有不少人出來觀看。

　　幾個美姬姹紫嫣紅地站在門外，一個賽一個的豔麗。

　　馮蘊看著這些美姬，突然笑著問侯準。

　　“不知侯大哥可有妻室？
”

　　侯準愣了一下。

　　幾乎就在同時，他也看到了那幾個美豔女子。

　　本是個爽朗漢子，被馮蘊這麽一問，變得有些忸怩起來。

　　“家中原有一房妻室，萬寧城破後，傳我戰死，她便改嫁了……”

　　馮蘊聽到他暗歎了一聲，許是想到不太好的事情。

　　她道：“抱歉。
”

　　侯準笑著搖搖頭，目光黯淡，“無妨，都過去了。
”

　　這時，幾位姬妾看到馮蘊，當即便迎了上來。

　　“見過娘子。
”

　　她們早已習慣在長門以馮蘊為尊，便是她身側有陌生男子，也以為是小界丘的小頭目，沒有多看一眼，便喜滋滋地詢問馮蘊井渠的事。

　　馮蘊請侯準到花廳小坐。

　　仆女們上茶，管薇和阿萬也跟了過來。

　　眼下還留在莊子裡的姬妾，就屬她二人在馮蘊跟前最活躍，腦子也活絡。

　　馮蘊剛剛落定，二人就一前一後的進來侍候。

　　馮蘊笑著看她們一眼，忽然道：

　　“這位是侯準侯將軍。
”

　　兩位美姬同時回頭，看向侯準，表情已是不同。
(本章完)