“陳老爺子，你要知道，我一個小小的七品散官，拿了這些東西能做甚？
自然是有人需要了。
”
與此同時，台上一陣鑼鼓喧天，竟是演到了關鍵處。
忽然，腔調一轉，由高轉低，有一根弦斷了。
“行，我答應你。
”
鳳笙露出滿意的微笑。
*
為了掩人耳目，陳家家主半途惱怒離場，鳳笙一直坐到把這場戲看完。
兩人的不歡而散，竟是讓另外幾家都不敢上前。
不過今日能讓她談妥一家，已經出乎鳳笙所料了。
她不著急，可以慢慢來，多的時間都等了，不在乎這一星半點。
所以她坐著馬車，圍著揚州城逛了半圈，不光買了些零嘴果子，還買了不少糕點。
中間為了一家老字號的鍋餅，還在門外排了近半個時辰的隊。
這讓暗裡跟著她的幾路人馬，都有些丈二和尚摸不著頭腦。
回去的時候，鳳笙大包小包提了不少東西，讓知春知秋十分驚訝。
鳳笙愛吃零嘴，平時家裡都備著，可這次她許久未回來，家裡的零嘴早就斷了，沒想到她今天一次買了半個月的分量。
兩個婢子拿著東西去收著，這時從門外進來一個人，正是範晉川。
“方賢弟，我想跟你談一談。
”
背著他的鳳笙，無聲地歎了口氣，回頭看他時，卻是面帶微笑。
“大人想談什麽？
”
範晉川目光暗了暗，鳳笙隻有公事時以及不高興的時候，才會叫他大人，其他時候都是範兄，可不知什麽時候，大人就成了他的代名詞。
“就是想跟你說說話，我們找個沒人的地方聊會兒。
”
*
四月秀葽，五月鳴蜩。
四月是一年之中最好的天，沒有三月的倒春寒，沒有五月的炎熱，又是草長鶯飛之際，外面蔥蔥鬱鬱，看著就讓人心中舒爽。
既然隻是聊聊，就沒有那麽正式，鳳笙便提議在後面園子裡尋了個地方坐。
小七泡了茶後，就下去了。
明明這種兩人對坐喝茶、談天說地的次數，也並不少，可哪一次都沒有這一次尷尬。
其實也不是尷尬，就是都不知道說什麽。
最後還是鳳笙率先開了口。
“大人難得悠閑，這些日子所有的事，都堆積在大人一人身上，大人辛苦了。
”
“我不辛苦。
”
鳳笙笑了笑，端起茶來喝，邊喝邊看著亭外的風景。
範晉川目光貪婪地看著她，魂牽夢縈的面孔，以為自己害死了她，萬念俱灰之下，隻能將悲憤化為動力，誰知她其實還好好的。
知道她安然無恙，他大醉一場，醒來後更有動力，因為還記得她臨走之前對他說的話——記得我們的計劃，你一定要完成它。
幻想著等她回來，他該如何對她訴說思念與擔憂；幻想著等她回來，他一定勇敢對她坦述心事。
可真等她回來，看到她與以往沒兩樣的眉眼，那種清清淡淡似乎隔了層霧的感覺又來了。
那晚，軟玉溫香，纖指覆唇，似乎就像一場夢。
夢醒了，還是隻有他一個人。
可內心卻是饑渴的，這種饑渴已經持續了多少日子，他不記得了。
他隻記得曾經想過，等哪一日送走他娘，他若還一人，他若還未娶，就和賢弟這般度過一生也不錯。
“鳳笙，你嫁給我好嗎？
”
誰也沒想到這句話會是這樣一種情況說出口，鳳笙手一抖，茶灑了些出來。
她不動聲色將手指上的茶水擦乾，等看向他的時候，已經恢復了鎮定。
範晉川沒有看鳳笙，似乎心中十分忐忑，直視著外面的風景，唯獨不敢看她。
鳳笙有些歎息，不知為何耳邊響起一道聲音。
“……但你記住，本王不要的女人，也容不得別人指染，所以你離範晉川遠點……”
“範兄為何會動此念？
如果是因為那晚，你該知道我那麽做，其實是為了兩全。
”
聽到這話，範晉川激動了。
“不，鳳笙，你該知道我對你的心意，我一直以為你是男子，所以一直發乎情止乎禮，可你不是……”
*
亭子的後面，曼兒面露震驚地聽著裡面的對話。
甚至範晉川求鳳笙嫁給自己，都沒有她聽到方師爺是女人來的震撼。
她沒有再聽下去，神色恍惚地走了。
怎麽辦？
怎麽辦？
現在曼兒完全慌了，她早就發現範大哥對方師爺的感情不同尋常，可隻要方師爺是男人，範大哥就跟他不可能。
所以即使範大哥一直不願意娶她，她也不著急，她有的是時間，可以慢慢等。
像她這樣的女子，什麽都不懂，又無娘家依靠，她必須學會忍耐。
這種忍耐以前她是不懂的，可她爹死後，家裡換成哥嫂當家，她就懂了。
曼兒不笨，正確的應該是說她很聰明。
她如果笨，不會懂得在遭受兄嫂苛責，往鮑氏身上使勁兒，不會在村裡人都笑話她男人有出息了，不會回來娶她了，主動跑到範家一跪就不走了，說要侍候鮑氏一輩子。
所以聰明的她在知道方師爺是女人的一瞬間，就知道自己贏不了了。
她又想起當初剛來時看到的一幕——
薄霧還沒散，天隻有麻麻亮。
她擡眼看去，就見門邊倚著一人，身形單薄，肩上披著一件外衫，眉眼疲憊，但難掩清俊之色。
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