大雨吹打著支摘窗，蕭聿垂眸看著手中的山水玉佩，想到了很久之前。

　　他闔眸算了算日子，大概是延熙元年，二月十五。

　　那日豔陽高照，蟲鳥喃濃。

　　下朝後，蕭聿去了坤寧宮。

　　擡腳進門，隻見內室站滿了人，大部分都是宮中的老嬤嬤，和退休的女官，算一算，起碼有二十餘人。

　　男人眉宇微蹙。

　　眾人躬身道：“陛下萬安。
”

　　蘇菱揮了揮手道：“好了，你們先下去吧。
”

　　眾人又道：“是。
”

　　蕭聿除下冠冕，解了大氅，坐在榻上，看著她。

　　好似在問，皇後今日又是在作甚。

　　蘇菱走過去，坐在他身邊，唇貼著他耳廓道：“這千秋宴盛公公辦的甚好，總得賞點什麽，可陛下身邊的人什麽都不缺，如此，臣妾便想著，那還不如給盛公公找個對食。
”

　　她溫濕的吐息磨的人耳熱。

　　言畢，她離開他的耳廓，一臉認真道：“陛下以為如何？
”

　　蕭聿垂眸看她。

　　宮中對食，在大周朝本就是睜一隻眼閉一隻眼的事，哪有這樣公然提出來的？

　　蘇菱伸出一根手指，推了推他的膝蓋，“如何啊？
”

　　蕭聿輕輕握住她不安分的手，道：“盛公公年事已高，皇後就別折騰他了。
”

　　“這怎麽能叫折騰？
方才那幾位嬤嬤都是宮中的老人，與公公年紀也差不了多少，既然都不離宮，日後起碼也有個照應。
”蘇菱看著他的眼神，瞬間洩了氣，小聲道“那陛下說賞什麽好？
”

　　蕭聿低聲道：“皇後那兒不是有兩塊上好的山水玉佩嗎？
”

　　蘇菱提眉道：“就兩塊玉佩？
”

　　蕭聿又道：“不然就再加兩幅山水畫，或者暖閣裡的琺琅五嶽圖座屏也成。
”

　　蘇菱想了一下道：“難道盛公公喜歡山水？
”

　　蕭聿點頭，道：“他七歲就被家人賣到宮裡做了太監，除了紫禁城，哪兒都沒去過。
”

　　畫中的山水，於宮裡這些內侍來說，便是未曾見過的大千世界。

　　蘇菱立馬道：“那臣妾現在就叫人去暖閣裡取。
”

　　她剛起站起身子，蕭聿也跟著站起來，他的掌心扶著她微微隆起的小腹，道：“你慢點。
”

　　她回頭一笑。

　　可這笑容轉瞬即逝，就好似不想笑給他看。

　　再也不想笑給他看。

　　秋雨蕭瑟，雕梁畫棟在刹那間褪色。

　　盛公公擡頭道：“皇上？
”

　　蕭聿睜開眼，回過了神，將山水玉佩扔還給盛公公，啞聲道：“秦美人，可是住在淑玉苑？
”

　　盛公公擡頭道：“欸，是，陛下、陛下可是要備輦？
”

　　蕭聿道：“不必了，也無需叫人去通報，朕過去一趟。
”

　　——

　　雨勢漸強，楹窗被狂風驀地拍開，發出“啪啪”的聲響，燭火搖曳將熄，竹蘭和竹心連忙跑過去關窗。

　　秦婈的青絲如瀑，散落在肩，風雨入室，吹出一段修長白皙的頸。

　　忽明忽暗的燭光落秦美人的臉上，襯的這肌膚幾乎透明，她側頭看著窗外，歎了口氣。

　　這偌大的皇宮內院，太後稱病，皇帝不見人影，也不知這漱玉苑，何時才能住到頭。

　　何時才能見到韞兒。

　　秦婈正準備睡下，便聽見一陣急促的腳步聲，門被打開，竹蘭喘著粗氣道：“美人快收拾一下，是陛下、陛下來淑玉苑了。
”

　　秦婈怔了一下，道：“什麽？
”

　　這個時候，他來作甚？

　　帝王夜臨妃子住處，無非是兩個原因，一是問罪，二是侍寢。

　　二者其一，她是哪一種？

　　眼下顧不得太多，她連忙起了身子，重新梳妝來不及，隻能力求儀態得體了。

　　她深吸一口氣，緩緩推開了門。

　　與養心殿的燈火通明相比，此刻景仁宮的漱玉苑就像是深山老林的一間古宅，四周幽暗，朱甍碧瓦都失了顏色。

　　一道光暈由遠及近。

　　前方傳來橐橐的腳步聲，和雨滴落在傘面的劈啪聲。

　　秦婈福禮道：“陛下萬安，臣妾有失遠迎。
”

　　蕭聿淡淡道：“免禮。
”

　　皇帝忽然來此無人通報，尚宮局自然也沒給漱玉苑添份例。

　　故而屋裡隻有一盞燈。

　　任誰瞧了都不免覺得寒酸。

　　秦婈行至一旁，將屋裡僅剩的一根白蠟燃起，才堪堪點亮這內室。

　　燭光落在帝王棱角分明的輪廓上，他眸中的疏離比從前更濃，周身的氣度也好似隨著權勢愈發沉重。

　　秦婈這才恍然，他們已經三年未見。

　　他也確實，不該是從前的樣子了。

　　她站在他身側，屏息凝神。

　　四月常說，一出好戲除了要演的投入，這天氣、周遭的陳設，以及和你搭戲的人都很重要。

　　秦婈本還沒領悟徹底。

　　如今她站在漱玉苑中，聽著外面的傾盆暴雨聲，看著眼前玄色龍袍。

　　忽然就懂了。

　　身份的差異就像是一道天埑橫在他們之間。

　　秦婈回身倒了一杯茶，放到他面前，細白的指尖在他的餘光中隱隱發顫。

　　“坐。
”

　　一個單字，打破了沉默。

　　“多謝陛下。
”

　　秦婈坐在他身邊，頷首攥了攥袖口，並未直視他。

　　但卻將她的緊張毫無保留地展現給他。

　　須臾，她擡手攏了一下鬢角的發絲，輕聲道：“臣妾不知陛下會深夜來此，準備不周，還望陛下不要怪罪。
”

　　他的目光幽邃，深不見底，誰也猜不出，這人想的到底是什麽。

　　他凝視著她的眼睛，倏然開口：“可用過膳了？
”

　　秦婈恭敬道：“多謝陛下惦念，臣妾用過了。
”

　　他恍若未聞，繼續道：“累嗎？
”

　　秦婈道：“臣妾不累。
”

　　說罷，秦婈忽然感覺眼前的一幕萬分熟悉……

　　屋內闃寂，除了呼吸聲，隻有更漏的滴答聲。

　　燭火搖曳，他忽然擡手捏住了她的下巴，微擡，用拇指，略重地蹭了一下。

　　他目光灼灼，蹭了一下，又一下。

　　這動作雖撩人心弦，但秦婈心裡清楚，他蹭的地方，有一顆痣。

　　一顆蘇菱臉上沒有的痣。

　　秦婈的面頰泛起紅暈，下唇輕顫，磕磕絆絆道：“陛下、今夜可要歇在這兒？
”

　　話音落地，猶如大夢初醒，他驀地松了手。

　　他起身，默了半晌，道：“不了。
”

　　蕭聿走到門口，秦婈忽然衝他的背影開口，哽咽道：“臣妾愚鈍，可是哪兒做的不好？
”女兒家心裡的不安和委屈，都留在了那“好”字的顫音裡。

　　讓人即便不回頭，也知是怎樣的泫然欲泣。

　　亥時七刻，蕭聿離開漱玉苑。

　　高牆之下，蕭聿沉聲道：“明日一早，傳朕口諭，將謹蘭苑賜予秦美人，燭火份例與淑儀同級，也不用再盯著了。
”

　　盛公公道：“奴才記下了。
”

　　說罷，盛公公在心裡又歎了口氣。

　　便是這秦美人，也不行嗎？

　　——

　　翌日一早，盛公公帶著聖諭來到漱玉苑，親自帶著人，替秦美人搬了院子。

　　後宮立馬變了風。

　　太後的病也瞬間“痊愈”。

　　自打選秀開始，太醫院便稱太後受了風寒，是以免去了各宮的例行請安，如今大病初愈，不論是永壽宮的太妃、主位三妃，亦或是新進宮的徐淑儀、秦美人，都要去請安問禮。

　　由於秦美人貌似先皇後消息早就不脛而走。

　　晌午一過，薛妃，柳妃，還有那位高麗來的李妃齊聚慈寧宮。

　　眾人笑意盈盈，但心裡卻在猜，那位秦美人，究竟生成何種樣子。