“怨我嗎？
”蕭聿喉結微動。

　　“臣妾豈敢對陛下心生怨懟。
”

　　“是不敢，才不怨嗎？
”

　　秦婈輕聲道：“蘇家當時陷入那般境地，陛下肯保下臣妾，肯留兄長一命，已是念及往日情分，法外施恩，臣妾並非不知好歹之人，若是要怨，也隻能怨自己和兄長認賊作父，識人不清。
”

　　蕭聿抓準了她的字眼，低聲問：“往日情分，那你可還念著？
”

　　秦婈答：“這是聖恩，臣妾自然念著。
”

　　輕柔柔的一句話，也不知是把人拉近了，還是把人推遠了。

　　四周闃寂，呼吸聲變得格外真切。

　　蕭聿沉吟許久，落在她腰上的手突然向上滑去，秦婈的背脊隨著他動作僵住。
從前情濃時，床笫之事他們是真沒少做，以至於蕭聿一個動作，秦婈便知他要作甚。

　　男人低頭去吻她的脖頸，喘_息愈來愈重，小衣同記憶中一樣不堪一擊，轉眼就不知被卷到了何處。

　　蕭聿扳正她的身子，傾身壓上去，用掌心桎梏著她的胯，一下又一下地咬磨她的唇。
手勁很大，吻的卻輕。

　　他每個動作都和從前很像，就是像是刻意為之，手指撫弄的都是她曾經羞到把臉埋在他肩膀的地方，可眼下，秦婈隻是將手虛虛地搭在他的背上，連氣都不肯多喘一聲。

　　兩人的反應，就好似一個人拚命在找過去的影子，而另一個卻想留在現在。

　　這裡頭的滋味難以言喻，但心裡卻是一清二楚，蕭聿沒法揣著明白裝糊塗。

　　他用唇抵著她的唇道：“不想？
”

　　秦婈偏頭躲了躲，氣若遊絲，“改天，行嗎？
臣妾今日……”

　　還沒等她說完，蕭聿便松開了她，坐起身，一言不發地去了淨室，那抹滾燙消失在她腿間。

　　秦婈暗暗松了口氣。

　　遠遠聽見蕭聿朝外面道：“盛康海，送水進來。
”

　　“欸，奴才這就來！
”這般歡喜的語氣，明明隔著一扇門，卻好似能瞧見盛公公嘴角的弧度。
隻可惜此送水非彼送水。

　　秦婈盯著房梁看了須臾，也坐起身，她從被褥裡找出裡衣，重新穿好。

　　待蕭聿從淨室回來的時，內室燭火重燃，秦婈靜坐在榻邊等他。

　　背脊挺的筆直，瞧著恭恭敬敬，可蕭聿瞥了一眼便知，她這是有話要說。

　　蕭聿走過去，坐到她身邊，沉聲道：“說罷。
”

　　秦婈攥了攥放於膝上的手，輕聲道：“臣妾知道，陛下一向不喜後宮幹涉前朝之事。
”

　　蕭聿偏頭看她，似是沒想到她會說這句話。

　　“臣妾能否懇請陛下破回例，今後凡與蘇家、澹台易有關之事，都告訴臣妾？
”秦婈補充道：“父母之仇，臣妾不敢忘。
”

　　“好，我答應你。
”蕭聿轉了轉手上的白玉扳指，道：“這些事，本也沒想瞞著你。
”

　　秦婈有些意外地回望他，“那……臣妾就先謝過陛下了。
”

　　四目相視，蕭聿眼中的寒意散了散，兩人面對面躺下，氣氛顯然比方才好了些，闔眼之前，蕭聿低聲道：“朕會還蘇家一個公道的。
”

　　帝王補過拾遺不比旁人，一言一行，受天下人矚目，蘇家蒙冤，不論背後有多少原因，但隻要重審此案，蕭聿少不得要被史官加一筆失察之過。

　　秦婈擡眸看他。

　　他們似乎都明白彼此所想。

　　“隨史官怎麽寫罷，朕都習慣了。
”蕭聿將她攬入懷中，慢慢道：“朕繼位四年，這四年間，打過一次敗仗，六萬將士因此喪命，而後便是雪災、蝗災、洪災、地動，光是罪己詔，朕便寫了六回。
”

　　所謂罪己詔，便是皇帝在面對國家遭受天災、朝廷出現危難時自省的文書。
就連雨下大了，糧食減產，他都得檢討一下，是否是德行有虧，招了天怒。

　　蕭聿默了好半晌，才道，“阿菱，朕也許，真是個運道不大好的皇帝。
”

　　這淡淡的語氣，莫名有些可憐，秦婈忍不住安慰他道：“陛下心懷天下，勤政愛民，乃是明主。
”

　　秦婈揉了揉他的肩膀。

　　“你真這麽想？
”

　　秦婈認真地“嗯”了一聲。

　　蕭聿將手放在她胸口上，隨意搓了一下，沉吟道：“困了。
”說罷，他便自顧自闔了眼睛。

　　秦婈垂眸看著剛好與弧度嵌合的手掌，心跳不由重了幾分。

　　蕭聿不動聲色地數著她的心跳聲，心道：阿菱，朕知道你是如何想的，可朕不甘心與你做君臣，隻能再算計你一回了。

　　——

　　翌日，秦婈醒來時，床邊已經空了。

　　她坐起身，擡手揉了揉太陽穴，莫名覺得缺了點什麽，但一時又想不起來，洗漱過後，她才恍然大悟般地“啊”了一聲。

　　昨夜同榻而眠，他們並沒做那些詭異的夢。

　　不過想想也是，從他起兵出征後，他們就再沒見過了。

　　秦婈揉了揉肩膀，正要喚人，就見竹心匆匆忙忙地走了進來，笑道：“主子，聖旨到了。
”

　　秦婈蹙眉道：“聖旨？
”

　　竹心笑道：“娘娘快出來接旨吧。
”

　　這稱呼一換，秦婈立馬就懂了。

　　烈日高照，鳥兒在樹梢上撲棱著翅膀，秦婈跪在地上，盛公公緩緩展開聖旨，大聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰，秦氏溫惠秉心，柔嘉表度，深得朕心，故晉為秦昭儀。
”

　　不得不說，這道聖旨可真夠直接的，嬪妃晉封，歸根結底雖說都是恩寵，但總歸還是有個幌子。
比如腹中有子，比如母家立功；比如得太後喜歡；再比如逢年過節大慶。

　　深得朕心這四個字，也就是永昌年間見的多。

　　盛公公躬身笑道：“娘娘接旨吧。
”

　　“臣妾叩謝皇恩。
”秦婈雙手接過聖旨。

　　盛公公笑道：“陛下另賜了不少東西，待會兒寧尚儀會給娘娘送來。
”

　　秦婈道：“多謝公公。
”

　　——

　　晌午過後，竹蘭將一碟精美的花生核桃酥放在秦婈面前，道：“六局一司和司禮監的人方才都過來了，娘娘是沒見著，那一個個笑的，就跟咱院子裡綻放的海棠似的。
”

　　秦婈回身拿出一個錢袋子，道：“景仁宮人人都有賞，一會兒分下去吧。
”

　　竹蘭接過，道：“欸，奴婢知道了。
”

　　竹蘭一邊侍茶，一邊小聲道：“要說那六局一司也太會看人下菜碟了，自打李妃被褫奪封號降為才人，砌淑苑的分例就被他們扣下了。
”剩下的話竹蘭沒敢直說。

　　這宮裡頭啊，克扣了春夏的分例還好說，但要是到了冬季，被克扣了炭火，熬不熬得過明年都不清楚。

　　“你說什麽？
”秦婈蹙眉道：“李才人？
”

　　竹蘭道：“娘娘還不知道此事？
”

　　秦婈搖了搖頭。

　　竹蘭這才想起來，李妃被廢那日，自家娘娘還生著病，醒來不久就同跟皇上出了宮，不知道也正常。

　　秦婈道：“怎麽回事？
”

　　竹蘭道：“娘娘玉體不適那天，鹹福宮忽然傳了消息過來，陛下看過後便地去了長春宮，隨後李妃就被降成才人了，具體怎麽回事，奴婢也不清楚，不過鹹福宮那邊倒是解了禁足。
”

　　秦婈目光微怔。

　　高麗對大周一向忠心，他這是，親自動了李苑？

　　竹蘭哄著秦婈道：“要說聖寵，這宮裡誰能比不上娘娘，今早陛下離開的時候，還特意吩咐奴婢別叫娘娘起來。
”

　　“娘娘入宮不到一年，就被封了昭儀，待日後誕下子嗣立了功……”

　　秦婈打斷她道：“去把針線拿過來，大皇子的小衣我還沒做完。
”

　　竹蘭察覺失言，起身道：“是。
”

　　——

　　翌日傍晚，秦婈正借著燭光穿針引線，盛公公來到景仁宮。

　　盛公公手拖一個桃木箱子，低聲道：“陛下特意吩咐了，這箱子裡的東西娘娘隻能自己看。
”

　　秦婈狐疑地瞧了眼盛公公，屏退宮人，小心翼翼打開——

　　桃木鏤空的木箱子裡，放著一件內侍的衣服。

　　秦婈眼前一亮，壓低了聲音道：“這是？
”

　　盛公公意味深長道：“娘娘隨奴才到養心殿伺候吧。
”

　　養心殿。

　　今夜誰在那兒，就不言而喻了。

　　秦婈跟著盛公公朝西邊走去。

　　養心殿內燈火通明，還沒進門，就聽見了陸則的聲音，“啟稟陛下，這第二份名簿已經完成了。
”

　　盛公公將茶水交給秦婈，掐著嗓子道：“拿進去吧。
”

　　秦婈推門而入，蕭聿擡眸看了一眼。

　　她的步伐很輕，從陸則身後經過時，山茶花的香氣從發間漫開，陸則敏銳地朝秦婈看去。

　　細白的手、纖長的頸，比內侍細了不止一圈的腰肢。

　　盛公公不在，秦婈便是那個伺候皇帝茶水的內侍，誰料她才端起茶壺，陸則忽然拔刀，手腕一轉，寒光乍現，電光火石間，秦婈頭上的曲腳帽被削落在地，烏黑如瀑的長發散落在肩。

　　如墨的杏眸瞬間布滿驚慌。

　　一把繡春刀抵在她的脖頸上：“什麽人！
”

　　蕭聿和蘇淮安幾乎是同時開口，“陸言清！
把刀放下！
”

　　陸則對蕭聿的聲音格外敏感，刀刃立即挪開半寸。

　　蕭聿對面前的三個人太不設防，以至於他根本沒想到能鬧這麽一出，他闊步上前，捧起秦婈的下巴，拇指反覆摩挲著她的脖頸，“傷著了？
”

　　秦婈搖頭，“沒、沒有。
”

　　見此，陸則身子一僵，繡春刀“咣”地一聲掉落在地。

　　他是一千一萬個沒想到，皇上居然能帶女子來養心殿議事。

　　他立馬跪在地上，“臣有罪，還請陛下責罰。
”

　　蕭聿蘇淮安一同看向陸則，眸中的寒光比地上的繡春刀還要鋒利幾分。

　　秦婈連忙握住蕭聿的手腕道：“陸指揮使快快請起。
”

　　陸則沒敢動。

　　蕭聿低聲道：“起來吧。
”

　　“多謝陛下。
”

　　陸則剛擡眸，膝蓋就軟了，朝臣沒見過後妃，但是他陸言清卻見過晉王妃啊！

　　且是沒少見。

　　元後已逝，那這……這就是外面傳的那位，入宮不到一年，隻憑一張臉就“平步青雲”的秦昭儀？

　　陸則躬身道：“方才是臣冒犯娘娘了。
”

　　見陸則跟打了霜的茄子似的，秦婈的眼角不由漾起幾分笑意，“侯爺不必多禮了。
”

　　陸則在心中腹誹：這目光、這笑容、這語氣……同蘇後簡直是一模一樣。

　　他頓時明白皇帝今兒為何會“色令智昏”了。

　　蕭聿看了她一眼，便猜到她這是不想瞞著陸則了，這樣也好，蘇家的案子也不是一朝一夕的事。

　　蕭聿淡淡道：“阿菱，過來看名簿。
”

　　聽這稱呼，陸則確實有點不適，手臂都跟著浮起了一層雞皮疙瘩，小心翼翼地看了一眼蘇淮安。

　　嘖。

　　這得多難受。