見到兩人歸來，衆人的緊張情緒才得以緩解，“黎兒，你們怎麼如此晚？打獵之事，也需講究時間呀。”

　　蘇黎心知四叔的擔憂，微笑着回應道，“明天咱們就把這幾隻個頭較大的獵物，拿去賣掉，換些銀子，家裡鹽和調料都沒了！”

　　蘇老四，點點頭，從蘇黎肩頭搶過一隻狍子，扛着就下山了，回到屋後，蘇汐趕緊擺飯，今天熬大米粥，涼拌黃瓜，還有幾個紅糖饅頭。

　　蘇老四小心翼翼地将懷中的布包取出，遞給周氏，“三嫂，這是向你借的五兩一錢，務必收好”。

　　周氏猶豫着欲言又止，不想蘇老四卻搶先開口，“昨日我捕到數隻兔子，前個陷阱裡落了一隻傻狍子，換了些銀子！還有剩餘，嫂子你快收下吧。”

　　蘇老四又歎了口氣：“三嫂，眼看着這井中的水日益減少，今兒個已有好幾戶人家因水起了争執。”

　　周氏聽後，眉頭緊蹙，一時語塞，不知該如何開口。

　　蘇黎卻道：“四叔，今日我和娘外出狩獵，發現外圍的獵物已然絕迹，衆多村民挖掘野菜，紛紛踏入内圍，那些獵物也皆在内圍捕獲。

　　更為嚴重的是，内圍的一眼泉水也已幹涸。若再無降水，恐有災荒，四叔，我們需要儲水！”

　　蘇老四霍然起身，他素來隻在狩獵的邊緣地帶活動，未曾深入，因此對于當前的困境一無所知。神色變得異常沉重！他焦慮地說：

　　“黎兒，明日辰時我們就去将獵物出售，換回一些糧食。”

　　蘇黎輕輕點頭，“這井究竟何時幹涸，實難預料！我們須提前備足食物，以防不測之時水源枯竭無法做吃食！”

　　蘇老四心中充滿困惑，不涉及水分的食用之物，諸如包子、餅類，然而在這酷暑天氣，卻無法保存！

　　不料蘇黎忽然提議，“明天一早讓四嬸過來，我有辦法！”

　　夜幕低垂，漸入夢鄉。

　　翌日晨曦微露，孩子們的首要任務是排隊打水。

　　蘇黎将四嬸和母親喚至身旁，制作方便面，的确，在這困境之中，唯有方便面能夠應急。

　　她将面拉成細長的絲狀，巧妙地纏繞在筷子上，放入熱鍋中炸至金黃，四嬸和母親見狀，均感驚奇，沒想到面還能如此創新地烹饪。

　　蘇黎：“娘，這個可以直接幹吃，亦可泡着吃！”

　　周氏趕緊燒了些水給蘇黎和蘇老四泡了一碗。

　　不到半盞茶時間就好了，兩人大快朵頤的吃了一碗。

　　蘇老四：“味道鮮美，制作起來很是便捷！”

　　蘇黎：“最主要用水少，娘，我們走了，你們今日哪都别去，就做這個！”

　　周氏點點頭，雖然自家有空間，但老四家可什麼都沒有，這個多做點也好，也不知道什麼時候就沒水了！

　　村中水井處：

　　“汐丫頭，你們最近在做什麼吃食？聞着好香！”一婦人随口問道。

　　“嗨！嬸子，哪有什麼吃食！還不是娘親，不想讓姐姐那麼辛苦，想做點吃食去縣城售賣，才剛在研究，這水又缺了，哎！真是頭疼！”

　　“聽說你姐姐又獵到幾隻狍子？”

　　“嗯，昨日跑了一天，天都黑了才回來！一問才知外圍都沒了動物，他們跑到内圍才打了幾隻”。

　　衆人：啊？都跑内圍去了，那可是拿命在換銀子，這蘇哲家日子看似好過，卻是刀尖上舔血，羨慕不來。

　　這邊沒人去縣城，都在村裡打水，兩人無法，隻能花三十文來回，包了老向頭的牛車。

　　一到縣城蘇黎就發現氣氛不對勁，往日熱鬧的縣城此刻很是蕭條，不做它想，背上大背簍就往飄香樓而去。

　　此刻，飄香樓的門徐徐開啟，店小二瞥見來者，便引領她們轉入後院。

　　掌櫃的聞聲而來，也上前打量了一番獵物，随即以二十五文錢一斤的價格成交，總計一百五十多斤，一番計算後，爽快給了四兩銀子。

　　蘇黎想打探消息，便開口詢問：“敢問掌櫃伯伯近日的用量如何？我打算後日再來，屆時可以再送些過來！”

　　掌櫃擺擺手，“莫要再送來，這是最後一次！我們将啟程他去，這便是最後一别。”

　　瞥了一眼二人，上前關上後院大門，低聲提示道：“聽聞邊關告急，周将軍已支撐不住，你們也速速離去為妙。”

　　蘇黎一聽脫口而出：“敢問掌櫃的準備去往何處？”

　　“南下漢中，那裡氣候适宜，物資、水源豐富，而且是景王的封地！”

　　蘇老四一把攥緊掌櫃的袖子，“若提前離去，掌櫃的這路引之事又該如何是好？”

　　掌櫃的心中輕歎一聲，罷了，既然要幫就幫到底！

　　“縣丞是我的遠親，你們若真有意辦理，那就盡快行動，隻是費用不菲，每戶需十兩銀子。”

　　蘇老四：十兩銀子可是一家十幾口人一年的嚼用！這縣丞也挺黑心，不過命都沒了，要銀子還有什麼用？

　　蘇黎：“那還要鬧煩伯伯到時候幫我們引見！我們這就回家湊銀子！下午再來。”

　　告别掌櫃的，兩人根本就沒有閑心購置，因為糧鋪早已關門，看來此事迫在眉睫。

　　牛車上，蘇黎一直在思索，此刻自己還有一百零五兩銀子，買輛牛車，一家人去往漢中也不知銀錢夠不夠！

　　“四叔，漢中遠嗎？為何掌櫃的會提到景王？”剛她沒心思細問。

　　蘇老四：“遠，大概一千多裡路，走路要四十天左右，景王，聽說他以前也行兵打仗，估計很厲害吧！”再多的他便不知道了。

　　蘇黎内心快速盤算着，四十天，這牛車能稍微快些，他們不需要做吃食，三十天就可以到達！

　　回到家後，廚房裡忙的熱火朝天，都在為這新吃食開心，絲毫沒意識到戰禍與天災！

　　聽到二人的講述後，周氏與黃氏很是震驚，再看看這幾個半大的孩子，這可怎麼辦？

　　周氏當機立斷，“四弟，快去将事情告訴村長！快！”

　　蘇老四一聽轉身就跑。

　　蘇黎顯得有些猶豫，正待開口，卻聽周氏忽然道：

　　“黎兒，你有所不知，你爹當年正是逃荒到這！他曾告訴我當時的情形！若是我們如此貿然出發，恐怕無法到達目的地，必須随衆人一起！”

　　蘇黎深知娘是覺得自家都是婦孺，上路不安全，便不再多說。