第853章 此為恩慈

　　……怪不得。
艾華斯突然理解了環天司之前的話。

　　所以，環天司才會在那時說出那句話……

　　“——隻要觸發輪回結局就好，反正這一切也隻不過是虛假的，讓更多的人活下來才是最好的選擇……你當時是這麽想的，對吧？
”

　　環天司看向艾華斯，嘴角含笑：“我和你本就是同一個人。
哪怕我把那軟弱的人性都切除，但僅憑理性與智慧，也足以推理出你會怎麽想。

　　“你的一舉一動都在我的預料之中。
畢竟你可是我最好的作品。

　　“事實也的確如此……既然這世界已被凝固，那就算讓它重來又如何？

　　“你玩遊戲的時候，在打一個很困難的BOSS時……如果你已經知道自己這條命一定過不了，你還會使用那些珍貴的消耗品道具嗎？
我想你應該不會吧？

　　“為了不知道多遠以後的未來……那個‘未來的自己’能夠通關。
犧牲掉眼下這條命來試探出BOSS更多的機制，培育自己更好的手感——這都是合理且正確的選擇。
”

　　“必要之惡與……提前之死嗎？
”

　　艾華斯眉頭緊皺，意識到了環天司在說什麽：“養父……詹姆斯先生，果然是你動的手腳嗎？
”

　　“他隻不過是一個棋子罷了。
但他的理念本身不能說是有錯。
”

　　環天司看向遠方的虛無，悠然說道：“不管你如何將他的理論極端化、抽象化之後，識破了他邏輯上自相矛盾的地方……這都不妨礙另一件事。

　　“——當你聽過這個理論之後、當你遇到能踐行這一理論的時候，你仍舊會下意識考慮這種理論的可能性。
”

　　“知識有毒……是嗎？
”艾華斯想起了什麽，輕聲說道。

　　“比起‘知識有毒，你一旦知道某件事就無法擺脫它的影響’的這種理論，我其實更傾向於……知識隻會把你雕刻成你未來的姿態。

　　“未來的你、成熟的你、完全體的你……本就會做這樣的事，做出這樣的選擇。
隻是在你尚且天真、幼稚、不成熟的時候，會不理解一些道理。
那些知識，隻不過是將你原本的樣子、未來的姿態，提前顯露出來了而已。
”

　　環天司的聲音低沉了些許，似乎像是想到了什麽一樣，心情也變得沒有那麽雀躍而愉快：“而原本……這種姿態是需要你經過些許挫折與困難，才會變成的模樣。

　　“知識什麽都不會改變。
它不會讓人墮落、也不會讓人改變、更不會讓人中毒——它隻會讓人加速變成真正的自己。
”

　　祂回過頭來看向艾華斯，語氣變得嚴肅了一些：“每次世界重啟之時，就連九柱神也無法完全超脫於這種輪回的力量。
在新的一次輪回中，該死的仍會死去，該成神的也仍會成神。

　　“隻有少數存在才能保存記憶……比如說作為這力量前主人的我，比如說作為新主人的琥珀，比如說雙生鏡與司燭這些最為古老、在蟬蛻之前就已經存在並成為柱神的古老存在。
他們的規格要大於‘琥珀之卵’，因此才能保有全部的記憶與力量。

　　“而在那時就已經存在的天司，或許能保存些許殘缺的記憶，但他們不會知道全部的真相。
所以偉哲才進入了‘真理’之源河，那裡有著一切問題的答案……

　　“——也正因他看到了真理，沉默不言之神才會什麽都不說。
”

　　環天司指出了第二幅畫所揭示的真相。

　　突然，艾華斯回憶起了之前環天司所說的那段話：

　　“——當世界變遷輪回，世事永恆不變。

　　“——正義的將依然正義，汙穢的將依然汙穢。
王者永遠是王者，奴隸永遠是奴隸。

　　“——無人提升，無人下降，萬物永無變化。
宇宙業已凝固，如同琥珀之卵；世界永劫輪回，一如銜尾之環。
”

　　原來……是這個意思。

　　“每次輪回時，除卻柱神的幹涉之外、這個世界總是按照相似的軌跡運行的；可每當柱神插手物質界時，未來就會被重塑到全新的方向。

　　這就是‘晉升儀式’的真相。

　　“那些副本並非是柱神憑空編造的。
柱神也沒有那樣的時間與精力給每一組晉升者編寫副本……隻不過是將那些懸而未定的過去與未來交給晉升者來進行‘測試’，來尋找新的可能性，用於這次輪回的未來、亦或是下次輪回的過去。

　　“這一次，已經是第九次了。
有一定的可能，這個世界會繼續這樣運轉下去……持續這八千年的無限循環。

　　“但也有一種可能，那就是世界重啟到第九次便是極限。
第九次重啟、世界進入十周目會導緻整個世界不可逆的衝向虛無……

　　“——所以，這一次我打算斬斷輪回。
”

　　環天司沉聲說道：“隻有在第一次輪回時，我成為了銜尾之環，其他幾次都是無盡之結；因此在這最後一次輪回中，我也將再度成為銜尾之環，如此形成輪回的首尾相連。
“想要超脫輪回，就要斬斷黃昏；想要斬斷黃昏，就要直面虛無——蛇父每一次輪回都必然會選擇衝破琥珀之牆，但每一次都沒有活著回來。
所以至少要比蛇父更強，才有可能面對那連形態都不知曉、在抵達之前就被封閉的時間循環所隔離的滅世者。

　　“我對你並沒有任何敵意，艾華斯。
我們原本也不是敵人。
我把你放在物質界牧養了九個輪回，作為我的一部分、積蓄了九世輪回的力量……如今便到了收割的時刻。

　　“在最終的時刻到來之前，我來收回我的財產、我的一部分——我遺失在外的人性與自我。
”

　　環天司說著，伸手按住了艾華斯的頭：“不要反抗，艾華斯。

　　“就當是為了世界，好嗎？
若是我們內鬥的話，我們彼此積蓄著的力量必然會變小。
如果連琥珀之牆都無法穿透，那又如何面對那滅世之劫呢？

　　“你是懂情理的好孩子……不要讓我為難，把你的靈魂交給我吧，你已經是完全體了。
阿萊斯特那邊，我會等她收集完大罪之獸再回收她的。
”

　　“——不。
”

　　艾華斯卻突然開口拒絕道。

　　他伸手握住了環天司的手臂，看向環天司的雙眼：“並不是我不願為了世界而犧牲。
我隻是……信不過你。

　　“如同你了解我一樣，我也了解你。
我太懂了……如果我自己放棄了全部的良知、人性與道德的話，到底會變成什麽樣子……

　　“用實話來騙人，從而隱瞞自己的真實想法；利用他人的信任來達成自己的目的；將他人利用之後再度毀滅……比起救世主，更像是純粹的惡人。
說到底，既然你說過……無論你吞噬我、抑或是我吞噬你，結果都是一樣的，你為什麽不將力量交給我呢？

　　“——而且，你已經將自己全部的奉獻之欲都交給了我，那你又想用這份力量來為這個世界做些什麽呢？

　　“並且，你明明是輪回天司，又與這個世界的柱神共處了好幾個輪回。
那為什麽他們卻全部會選擇來幫助我……而不是你呢？
”

　　“……我最討厭你這種直覺敏銳的小東西了。
”

　　環天司微微眯了眯眼：“你說你多餘這麽一下幹什麽呢？
”

　　說著，他憑空變出了一瓶酒。

　　那是僅有巴掌大小的血酒。

　　“我還能想什麽呢？
”

　　環天司一邊擰開瓶子，一邊嗤笑著：“我想回家啊——我又不是沒有回去的辦法。
我已經找到了回家的路。

　　“和你這種生活在這個世界的人不同……雖然我在那個世界也沒有家了，但總歸比這個即將毀滅的世界要強的多。
還能順便帶你們一起回去，不好嗎？
你打算從公司離職回老家的時候，理所當然要將租房裡面自己所有的東西都帶走吧？

　　“不過，既然不接受的話……”

　　環天司將瓶子上的封印徹底解開。

　　一陣極為強烈的芬芳，瞬間讓艾華斯的大腦麻痹——

　　這是，怎麽回事……

　　雖然他僅僅隻是靈魂，卻感受到了一種前所未有的極緻吸引力！

　　“這是我以前……我們以前的血。
在我還叫‘牧者’的時候，所留下的最後一瓶血。
雖然已經想到了會有這一幕，但還是有僥幸心理啊。
原本想要留下當紀念的……別忘了，你現在也是靈魂狀態——你也是幻魔。
”

　　環天司譏諷著，將那瓶血施舍般丟給失魂落魄的艾華斯：“喝吧，喝吧……飽飲我的血，不可歌與言！

　　“我為聖餐……

　　“——此為……恩慈。
”

　　(本章完)