第422章 艾華斯：我無所不知

　　“……我懂了。
”

　　艾華斯深吸一口氣，兩隻手握住縮在自己懷裡的小烏鴉。

　　他低著頭、伸出食指逗弄著鴉頭，同時隨口說道：“你們給了星銻人大量的訂單。
而煉金術師們哪見過這種陣仗……他們以為大生意來了，就不斷加大招收學徒的規模、不斷擴大生產。

　　“而星銻這一代的國王‘瓦倫丁七世’，最初也沒有意識到問題。
他盲目加大了國家對煉金術師的讚助，培養大量超凡者成為煉金術師。

　　“——很快，煉金術師就過載了。
因為市場很快飽和了……或者說，你給他們的訂單已經飽和了。

　　“還有源源不斷的煉金術師們從學院中畢業，國家要源源不斷給這些年輕的煉金術師們輸送大量的讚助金。
第三能級的煉金術師，一個月就能拿到兩百金幣的撥款。
可是市場已經飽和，於是導緻星銻內部的煉金產物開始過剩。

　　“煉金產物的實驗與開發需要大量的投入，但在研究進度相似同行足夠多的情況下、很有可能造成研究到一半，就已經有對家生產完畢。
於是他們的研究要麽是直接報廢、要麽就被迫隻能在不夠完善的情況下推送到市場……我猜的不錯吧？
”

　　“——您確實無比智慧，大臣。
”

　　葛朗台溫和的承認了下來，甚至主動補充道：“貨源過多、質量下降，我們一定是要降低收購價的。
您應該也明白，這不是我們的錯。
那是國王陛下太過急躁而犯下的過錯，可輪不到我們來補償。
”

　　“是的，所以你們就收縮了訂單規模。
”

　　艾華斯摸著烏鴉，輕聲說道：“而這就是一切的導火索。

　　“煉金術師這一行，隻要做不到市場內的頭部、基本就是賠錢。
越來越多的年輕煉金術師看中這一行的暴利、或主動或被動的投入進來，很快給星銻的財政造成了壓力。

　　“而王立煉金協會在前幾十年的暴利中極大提升了地位與影響力。
而星銻國王沒有威權道途的力量，因此無法強行掌控局面。
這讓星銻難以取消讚助金制度或者減少撥款……於是他們選擇了增加稅種，直接導緻了稅收的增加。

　　“可即使如此，過多的煉金術師也讓材料成本的價格不斷提升；大量的低級煉金術師互相擠壓市場，導緻所有人的收入都在下降。
倒閉的煉金工房、失業的煉金術師……他們逐漸變得暴躁。
而他們試圖降低行業內壓力的手段，就是依靠自己的權力來將壓力轉嫁給提供材料的植物學者們。
”

　　所以，“國王”那邊才會不斷被煉金協會強行壓價。
甚至已經壓到了根本賺不了錢、乃至於賠錢賣材料的程度。

　　而他們隻能向指定供貨商以外的渠道賣貨……選擇從晉升儀式中帶貨的“國王”想必不會是一個人，試圖走私到海外的也不止他一個。
像是這樣的人還會有很多。
而這會進一步提升煉金產品的成本價。

　　也正因如此，星銻那邊才會通過勞合社的關系、德羅斯特大臣的關系，不斷向阿瓦隆內部大量走私煉金產物。

　　——因為他們那邊的貨物已經囤積到要發瘋了。

　　地精商會基本上壟斷了貿易口岸，哪怕能搶奪航線、也很難在其他國家重新打開市場。
而且他們對那些陌生的市場基本一無所知，貿然入行恐怕隻會賠錢。

　　哪怕是在這種情況下，星銻仍然決定從阿瓦隆這邊入手、打開西部航線。

　　這說明他們已經被逼到極限了。

　　星銻看似強大無比，但他們已經站在了解體的邊緣。

　　他們經不起哪怕一次最微小的戰敗，所以他們始終不敢真正與鳶尾花戰爭、反而盡舉國之力突然襲擊，奪下了阿瓦隆。
在拿到阿瓦隆之後，他們又完全不管這片土地……

　　其中一個主要原因，就是拿到銀龍眷屬的“宣稱”。

　　有了這個名義、有了柱神的擔保，他們才能接觸其他國家、進行貿易。

　　畢竟跨越海洋的消息很難及時流通，但使徒們卻可以在神殿內隨意傳送。

　　必須拿到使徒的庇護與認可，星銻人才能主動展開貿易；而他們選擇拿下柱神的庇護，大概是為了不被精靈針對與幹擾。
此外，大概是他們意識到了冕主對阿瓦隆的不滿、意識到了這是一個足夠好的NTR時機。

　　而另一個原因，就是因為他們想要的隻有阿瓦隆的西部港口。

　　那並非是玻璃島——玻璃島在阿瓦隆的東南角。

　　所以玻璃島才會被廢棄、變得如此荒涼……艾華斯最初還以為是因為影天司的影響。
但如今看來恐怕不完全是如此。

　　因為星銻人的目光根本就不是玻璃島！

　　其根本目的，還是為了解決自己國內的壓力。

　　他們是可以與阿瓦隆合作的，就如同艾瑪所提的一樣。

　　在這條世界線中，阿瓦隆如今隱約變得欣欣向榮。
艾華斯的影響力極強，大仲裁者梅格也沒有被紅相殺死。
星銻人不敢直接對阿瓦隆發起戰爭，因此他們選擇了合作。

　　而在原本的世界線中，他們原本也可以這樣的——星銻提供貨源，阿瓦隆負責消化；阿瓦隆靠著與精靈的良好關系，還可以主動向西組建航線、甚至可以替星銻人打通與教國的貿易通道。

　　——但星銻為了日後不被阿瓦隆背刺，選擇了直接把阿瓦隆推平。

　　這裡固然有阿瓦隆足夠弱小、讓星銻人覺得有快速取勝的信心的直接原因，但其根本原因在於星銻內部的壓力已經快爆了。
所以他們才必須冒著得罪冕主的風險，選擇這條危險的道路。

　　因為不做，同樣是死。

　　“他們準備的獅鷲對策，”艾華斯突然開口，“就是那個石像鬼軍團吧。
”

　　聽到這話，葛朗台第一次露出了驚訝的表情：“您連……這個都知道嗎？
”

　　以他深沉的心思，那或許是故意露出來的表情——畢竟他完全可以將自己的驚訝藏起來。
而他選擇露出來，這也是一種奉承。

　　針對傲慢之心的奉承。

　　艾華斯自然能看清這一切。
但他卻選擇順著葛朗台，而露出了傲慢的輕笑：“我無所不知。

　　“比如，我知道伱也有麻煩。
你在南部大陸的三個種植園，都遇到了當地武裝組織的反抗、最近損失應該不少吧。
”

　　聽到艾華斯這話，葛朗台是真驚到了。

　　因為他還沒有將這件事告訴任何人，甚至要求自己的員工們保守秘密——也就是說，艾華斯的眼線甚至可以觸及到南方大陸。

　　實際上，這是葛朗台的聲望開啟任務。

　　一夥據說是“從實驗室逃脫、因此得到開化”，相對比較聰明的巨魔，試圖從種植園中拯救自己那些愚昧的同胞。
而實際上，這夥看似在追尋自由的巨魔，是由安息古國的那些“善主”們所讚助的勢力。

　　不過艾華斯肯定不會把這情報交給葛朗台的。

　　他隻是微微一笑，微微擡起手中的烏鴉。

　　烏鴉紅寶石般的瞳孔凝視著葛朗台，讓他突然感到一陣毛骨悚然。

　　灰綠過於弱小，甚至無法意識到這隻烏鴉的異常。

　　但智慧道途抵達第五能級的葛朗台，卻能意識到那“烏鴉”正是如同深淵、如同旋渦一般的深沉黑暗。

　　“——我都說了，我無所不知。
”

　　艾華斯嘴角微微上揚，低聲說出了葛朗台的真名：“葛朗台·死眸……或者說，‘藏於馬腹者’。
”

　　聽到這裡，葛朗台瞳孔驟縮。

　　他愕然擡起頭來，看向那投下陰影的艾華斯，以及艾華斯瞳孔中流動著的、微微發紅的幽紫微光。
又看了看那他根本看不透、隻感覺到恐懼的“烏鴉”。

　　——葛朗台久違的感受到了恐懼。
細密的冷汗從脊背冒出。

　　是這“烏鴉”告訴他的嗎？

　　……但說實話，艾華斯差不多也就知道這些了。

　　雖然從論壇上隱約聽過一些背景故事，比如說什麽小時候因為什麽而藏於馬腹、順便治好了瘟疫，卻讓他變得無比醜陋這樣的片段。
但艾華斯不太肯定細節絕對正確無誤，也不知道前因後果。
為了不被拆穿而選擇乾脆不說，隻說自己知道的、絕對準確無誤的那些片段。

　　不必多說。
多說多錯。

　　剩餘的部分，聰明人會自行腦補的。

　　“現在，讓我們重新開始這個話題吧。
”

　　艾華斯身體後傾，面帶似有若無的微笑、心平氣和的說道：“開門見山的說……你的訴求是什麽？
”

　　與之前一模一樣的問題。

　　但這次，葛朗台老老實實給出了解答。

　　“……我原本是打算，說服您在阿瓦隆建立地精商會的。
”

　　葛朗台發出低沉的聲音，拿出看工藝便知道無比昂貴的手帕擦了擦汗：“但現在看來，想必您已經有了自己的想法。

　　“我仍然希望阿瓦隆能夠開辟通商口岸。
阿瓦隆西側的‘盛夏郡’有著不錯的港口，很適合改建成商業城市。

　　“隻要您願意、隻要盛夏郡的港口擴建完畢……我可以撥過來三個商團，提供每年最少八百萬噸的貨物進出口。
當然，如果您不方便的話，這港口也可以我派人來修。
”

　　“那費用呢？
”

　　艾華斯笑呵呵的開口問道，看上去似乎很是憂慮：“阿瓦隆最近的財政不是很好啊。
星銻那邊可是承諾出資幫我們修建港口和鐵路的。
”

　　“您這話說的——既然是我們用，那自然是我們出了。
”

　　葛朗台又擦了擦汗，禮貌而優雅的笑道：“隻要您這邊的工程文件簽下，我即可派人動工。
除了盛夏郡的港口之外，勞合港、女王港我們也可以幫忙擴建。
我會派遣我的工程隊過來，他們中有半數都是超凡者、至多兩個月就能完工。
”

　　“但我們阿瓦隆從東到西還是挺長的……中間的貨物要佔用舊鐵路嗎？
”

　　艾華斯隨口問道。

　　聽到艾華斯問到這裡，葛朗台終於能夠確定、艾華斯也是想開國的。

　　——隻要你想就行了！

　　虧點錢什麽的……那都不是事。
隻要阿瓦隆這邊能談下來，虧的錢星銻人那邊都得吐回來。

　　“三條新鐵路，”葛朗台伸出三根手指，“從西到東，貫穿所有主要城市。
隻要有三位以上主教駐守的城市，全部貫通。
我來出資，我來找人修。
明年夏天就能完工——我們也可以提供星銻最先進的火車頭，以成本價銷售給阿瓦隆十個車頭。
”

　　“二十個吧，”艾華斯勸道，“或者二十五個也行——我們的蒸汽火車實在太慢了，也不好運貨。
”

　　“隻能十個，也隻有十個。
”

　　葛朗台搖了搖頭，態度很堅定：“大臣您也可以找煉金術師解析技術嘛。
”

　　“那分期付款可以嗎？
”

　　艾華斯笑眯眯的說道：“您也知道，阿瓦隆的財政情況不太好……要是一口氣撥款太多，我也未必能談下來。
我們阿瓦隆的決議都是要過圓桌廳的，也不是我與陛下的一言堂。
”

　　“這個好說，您之後找專人來與我談就好了。
直接來找灰綠女士就行。
”

　　葛朗台笑了笑，姑且將這個話題擱置：“畢竟我可不敢離得與艾瑪女伯爵太近。
說不定眼一閉一睜，那些可愛的小金幣就沒了。

　　“不過為了讓我們的施工隊進來……您還得通過一個允許外族進入阿瓦隆的法律。
我的施工團裡面還是有不少巨魔的。
”

　　“啊，這是當然。
”

　　艾華斯點了點頭，知道這個早晚得過的。

　　但他還是矜持的說道：“不過這個我得找陛下親自談一談……這畢竟違反了阿瓦隆的傳統。
”

　　“哦，對了，大臣——我聽說莫裡亞蒂家族也是世代經商的，”葛朗台恭敬而禮貌的笑道，“如今阿瓦隆經濟不太好……想必經濟也會比較緊張吧？
”

　　“嗯……我也不知道呢。
畢竟我也不是很關心家族產業。
”

　　艾華斯笑了笑。

　　這是稀有的實話。

　　但葛朗台是很難相信的。

　　他壓低聲音，比劃了一個“六”：“我這邊可以用個人名義，為莫裡亞蒂財團提供二十年、六百萬星銻金幣的無息貸款……”

　　——多少？

　　艾華斯嚇了一跳。

　　這差不多有阿瓦隆一年軍費的一大半了！

　　而看葛朗台的意思，這似乎是給艾華斯的個人回扣。

　　直到這時，艾華斯才終於意識到自己的地位到底意味著什麽。

　　他對錢確實不怎麽感興趣……不過這錢不收白不收，倒也可以幫伊莎貝爾補充一下國庫。

　　於是艾華斯點頭許諾：“索菲亞女王的葬禮結束前，我給你一個答覆。
”

　　聞言，葛朗台從座椅上起身。

　　這位第五能級、在世界都非常知名的強者，卻無比禮貌而恭敬的向著隻有第三能級的艾華斯，行了一個無比標準、也正因如此顯得無比滑稽的騎士禮：

　　“——是，大臣。
”

　　並非是對力量而行禮。

　　而是對權力而行禮。

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　　(本章完)