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《牧者密續》第1章 你是來逮捕我的嗎

牧者密續 不祈十弦 4005 2024-11-07 23:54

  第1章 你是來逮捕我的嗎

  “是的,您好……我是昨天預約的哈伊娜監察……來調查艾華斯·莫裡亞蒂先生遇襲一案。

  一位身著藍白色的製服、看上去大概二十歲上下的年輕姑娘,正緊張不安、手足無措的站在一座莊園的大門前,抱著自己的大簷帽。

  她棕褐色的卷發在身後束成馬尾,鼻梁高挺。
湖藍色的眸子中滿是搞砸了什麽事的慌張。

  “……抱、抱歉,分區監察局臨時有監察會議……白皇後區那邊昨天又發生了一起倉庫爆燃事件,現場檢測到炎精痕跡,疑似有惡魔學者參與——我想,可能就是前天襲擊艾華斯先生的那個通緝犯!

  哈伊娜說著,聲音越變越小:“所、所以……”

  “——所以您就自作主張參與了這場實際上並不要求您參加的監察會議,並遲到了……兩個小時零二十三分鍾?

  老人嚴肅而蒼老的聲音在鐵門對面響起。
那是拖著長音的特殊音調,王都人特有的精靈口音。

  他將手中鑲嵌著寶石的懷表哢噠一聲合上,收回到胸前,嚴肅的盯著哈伊娜。

  站在哈伊娜對面的,是一位穿著管家服,又瘦又高的老年精靈。

  他臉上的皮膚皺紋會讓人聯想到樹皮,幽綠色的瞳孔比起湖水更接近於狼。

  老精靈看上去足有接近兩米高,背著手的姿態像是夜間枯木在月光下映出的鬼影。
那挺拔如松、一動不動的脊背,此刻充滿了強大的壓迫力。

  盡管哈伊娜其實是尚未畢業的見習監察,但終究也是以滿分通過畢業考核、隨時都可以接受女王授勳的正式監察。
如今她掛著見習章,隻是因為配給她的獅鷲還在調配的路上。

  按理來說,她應該是不會這麽怕一位管家的。

  但眼前的老人不同。

  因為這位老邁的精靈管家正是自己的教官。

  盡管他遵循古老的約定,從立國之初便長久的侍奉著莫裡亞蒂家族,作為一名管家……但與此同時,他更是在八十年前卸任的大監察長。

  “——我還以為您會更遲一些,哈伊娜小姐。

  老管家雙手背在身後,以那總會帶給哈伊娜些許傲慢感的精靈腔說道:“艾華斯少爺前天被惡魔學者襲擊,一直昏迷到昨天晚上才醒。
但聽說監察局要來問些問題,他就很配合的主動放棄了去玻璃階療養院。
隻是吃了些藥,便拖著虛弱之軀在火爐旁等了您兩個小時,而我也在門口等了您兩個小時。

  “現在天都已經快黑了,您若再遲一些就不妨乾脆遲到明天了;既然都已經遲到明天了,我想也不急這一個禮拜的休養時間。
根據監察局的規矩,簽了委任狀的案子,立案一周就要給個結果——以哈伊娜小姐滿分畢業的良好修養,想必能順利找到那位惡魔學者。

  “既然都已經將犯人逮捕歸案,又為何要為難我家可憐的艾華斯少爺?
您不如還是請回吧,肯特先生那邊我會去解釋的。

  肯特是白皇後分區監察局的局長。
就算哈伊娜轉正,肯特也還比她高三級。

  若是老管家的語氣不是這麽陰陽怪氣,她現在立刻拔腿就跑,把這麻煩事丟給上級。
但問題是,她現在其實還是個大四的學生。

  盡管在學校裡可以說是呼風喚雨,但她畢竟還沒畢業呢。

  她沒有足夠的社會經驗進行分辨,老人這話究竟是認真在作出這樣的提議、亦或隻是在諷刺自己。
但她的直覺告訴她,如果老人原本不打算這樣做,她就直接傻不拉幾的跑路了,恐怕自己才真是禍到臨頭了。

  “……真的很抱歉。

  於是哈伊娜隻能先低頭道歉:“我也會向艾華斯先生道歉的。

  無論如何,已經提前預約了會面時間,卻沒有事先說一聲就遲到了這麽久……自己的確是有錯在先的。

  她看著那阻隔了自己與老人的鐵門,思維又開始下意識的飄散。

  黑色的鏤空大鐵門上,隻裝飾著低調的荊棘紋路……看上去並不像是名門。

  事實上,莫裡亞蒂教授——也就是這次事件的關系人艾華斯·莫裡亞蒂的那位養父也的確稱得上是一位低調沉穩、智慧博學的好人。
莫裡亞蒂教授也正是哈伊娜大學時的老師,負責的科目是星象學、天文學與高等數學。

  繼承了莫裡亞蒂商會,名下擁有三家博物館,甚至白皇後區唯一的天文館也是他出資建設的。
明明這麽有錢,卻隻是安靜在大學裡做學問。
他甚至還資助了許多孤兒院,收養了許多孤兒,稱得上是一位了不起的、充滿了善心的大人物。

  來時隊長還特地叮囑過她,莫裡亞蒂家族不光是有錢、更是有精靈服侍的立國者家族。
盡管家主詹姆斯先生性格溫和,但還是要多加小心。

  按規矩來說,與惡魔事件有關的任何直接參與者在脫離生命危險後,都必須第一時間戴著戒律鎖押送去當地監察局,接受律長的心靈審查。
在確認無辜之後才會送回醫院或是療養院。

  這是因為,惡魔儀式中的儀式主持、儀式參與者、儀式導師與祭品的身份,其實是無法通過“受傷與否”的受害者身份來簡單區分的。

  既然祭品能活下來,就說明儀式大緻是失敗了——被獻祭的祭品雖然未必會死,但為了滅口通常也會被殺死。
因此出現傷者而不是死者時,受傷的那位未必是祭品,也有不小的可能是儀式相關者。

  但這種規矩,如今卻竟是失效了。

  肯特局長像是個瞎子一樣,完全無視了這觸手可及的線索。
還是這位老管家主動聯系了肯特局長,預約了今天的會面,他才仿佛“突然想起”了這件事。
並且自己來的時候,監察局連個隨行律法師也不給她配,隻讓自己一個沒有獅鷲、沒有盔甲也沒有劍的見習監察隻身前來。

  如此明顯的包庇……

  哈伊娜感覺,就算這件事真與艾華斯有關,恐怕她也帶不走對方。

  但也因為這麽大陣仗,她反而覺得或許這件事真與對方有關——假如足夠清白的話,為什麽不願意接受律法師的審查呢?

  ……真好啊。

  明明隻是被收養的平民孤兒。
隻是因為運氣好,被教授看重並收養。
如今就成了監察局動不了的大人物……

  站在門口的哈伊娜怔怔的出著神,有些酸酸的想著。

  但就在這時,鐵門突然緩緩打開了。

  她愕然間擡起頭來,看到老人依然面無表情、卻莫名感覺仿佛沒那麽生氣了的臉。

  老精靈默默看了她一眼,隨後便背著手慢悠悠走了回去。

  哈伊娜愣了一會,才意識到這是讓自己跟上。

  於是她慌慌忙忙將抱在懷中的帽子戴上,連忙跟上去。
但剛走出幾步,才想起來要回頭關門。
但就在她回過頭時,卻看到莊園的門自己關上了。

  不僅如此,甚至有明亮的符文從那平平無奇的鐵門內側亮起。

  日光歪斜、晚風稍停。
哈伊娜隱隱感覺,仿佛有什麽無形的東西籠罩著這片區域,改變了這座莊園的氛圍。

  “我也不是想找您的麻煩,哈伊娜小姐。

  明明老精靈走在自己的前面,但老人那溫和了許多的聲音卻精準的在自己耳邊響起:“但與人約定的事,就要遵從。
約好的是什麽時間就是什麽時刻見面,不用提前、也不要延後。
是的,在學校裡違反規矩的下場或許沒有那麽嚴重,但學校裡也同樣沒有在街邊巡邏的獅鷲騎士、沒有帶著武裝騎士定時審查各公司稅務帳目的律法師——沒有您這樣可以將可疑分子直接逮捕的監察。

  “這個國家的所有人都重視‘規矩’。
監察局、律法院、仲裁廳所守護著的,不僅是女王陛下的旨意,更是議會所確立的諸多規矩。

  “這次我會寬恕您,我也不會跟肯特先生說你的失誤——我會說你準時抵達,隻是在了解完事情之後,又留下喝了兩杯茶、饞嘴吃了些點心。

  “但這是因為艾華斯少爺心善。
在您遲到一個小時的時候,我就已經決定打電話給監察局了。
是艾華斯少爺阻止了我。
他說,總要給人機會……不管要找什麽理由,也得先見個面再說。

  老精靈慢悠悠的說著,走了許久才走到了莊園門口。

  下一刻,他的聲音低了些許,卻仍舊清晰的在哈伊娜耳邊響起:“盡管阿瓦隆沒有其他國家的所謂‘貴族’,但立國者後裔也同樣高貴。
沒有那二十位立國者的犧牲,所有人都會死——即使是女王也要尊重立國者後裔。

  “我感受到了你真摯的歉意,所以我姑且原諒了你的逾約。
但你不妨仔細想想,是否得罪了什麽人、或是擋了什麽人的路……正如我所說,這是一場並不需要您參加的監察會議。

  聽到這裡,哈伊娜便突然怔住了。

  這時走到門口的老人優雅的轉過身來,向哈伊娜微微躬身:“請跟我來,哈伊娜小姐。
少爺已經等候多時了。

  這時的他,才戴上了管家的面具來迎接客人。

  之前的態度,倒更像是面對不爭氣學員的教官。

  而大腦一片混亂的哈伊娜,跟著老精靈走向了客廳。

  腳下柔軟地毯的觸感讓她猛然一驚,擡起頭來想要詢問自己是否需要脫鞋——但老精靈淡然自若的態度又讓她不甚確定。
於是隻能懷著忐忑的心情跟在後面,感受著冬日時節驟然溫暖的爐火。

  這時她才意識到,自己讓一位老人在冬天的傍晚,站在門口等候了兩個小時。

  懷著愧疚與羞恥,她卻不知道如何張口。

  甚至連帶著對艾華斯的懷疑,也在這種懺悔中被衝淡。

  於是,她就見到了那位風評有些浪蕩不羈的艾華斯·莫裡亞蒂。

  他此刻正坐在輪椅上,毛毯蓋在自己腿上。

  那蒼白的虛弱面容毫無血色,看上去不過十七八歲的容貌有著與莫裡亞蒂教授完全不同的俊美。

  他披著純白色的絨毛睡衣,看上去像是剛洗完澡出來一樣。
柔順的白金色頭髮反射著爐火溫暖的光。
他正對著爐火安靜而專注的讀著書,那精緻的面容有一種溫柔的意向……讓她聯想到詩人,與家中壁爐中升騰的火。

  那美好的畫面,看上去就像是一幅畫。
哈伊娜下意識的睜大了眼睛。

  但就在這時,少年卻聽到了什麽,推著輪椅一並靈巧的轉過身來。

  而在這時,哈伊娜才注意到他身下坐著輪椅。

  ……難道這就是被惡魔學者襲擊的代價嗎?

  不知從何時開始,她本能的摒棄了“惡魔學者就是艾華斯”的可能。

  少年望了過來,深藍色的瞳孔如同大海。

  “哈伊娜女士。

  那是給人以矜貴感的清亮聲音,是與容貌所相符的華麗聲線。

  比起那虛弱的面容,他的聲音要更具活力一些、而且很有禮貌:“初次見面,你好。

  “——請問,你是來逮捕我的嗎?

  (本章完)

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