看着呂氏頭也不回地走了，葉慶剛對着呂家老房子一頓發洩，卻也隻是無能狂怒罷了。

　　他蹲在一地破爛之中犯了會兒愁，但是也知道自己不能再耽擱下去了。

　　呂家村離榕溪村距離還是有點遠的，現在不抓緊時間往回走，就很難趕在晚飯時候到家了。

　　他隻求葉大嫂幫家裡做一頓午飯，可沒提晚飯的事兒。

　　而且看呂氏和她身邊那個年輕小媳婦的态度，就算追過去也讨不到什麼好處，說不定還要被她們所說的那個呂娘子教訓一頓。

　　想到這裡，葉慶剛也硬氣了一回，站起身，拍拍身上的灰，啐了一口道：“我還不信了，誰離了誰還活不了了是咋地！
”

　　說完這話，葉慶剛便頭也不回地朝着村口走去，很快便來到官道上，攔下一輛騾子車，搭着車走了。

　　而葉慶剛不知道的是，就在他轉身離開的時候，呂氏跟巧貞又從剛才那條道的盡處探出頭來。

　　看着葉慶剛頭也不回的身影，巧貞一臉你看我說什麼來着的表情。

　　呂氏眸光黯了一瞬，但很快就像是恢複過來似的，挽起巧貞的胳膊道：“咱們都出來這麼長時間了，快回去吧，該給老太太翻身了。
”

　　另外一邊，葉慶剛的硬氣，連一路都沒能維持住。

　　眼瞅着離家越來越近，他的心裡就越來越犯愁。

　　家裡離不開人，地裡又要開始忙活了。

　　就算把他一個人劈成兩半兒用也照顧不過來啊！

　　騾車把他放在離榕溪村最近的岔路口，若是碰不到趕着車從外面回來的村裡人，葉慶剛就隻能走着回家了。

　　這段路其實不算太長，但基本都是上坡，平時大概得走小半個時辰。

　　但是葉慶剛之前踹門花了不少力氣，加上心情沉重，雙腿像灌了鉛似的擡不起來，竟生生走了一個時辰才終于看見了村口的大榕樹。

　　此時太陽都已經落到山後頭去了，天邊隻剩淡淡的一抹光暈，也很快就消失不見了。

　　葉慶剛黑燈瞎火地帶着一身疲憊回到家裡，推開家門，原以為等待自己的會是滿是狼藉、餓得不行的父母和嗷嗷待哺的孩子。

　　沒想到家裡幹幹淨淨，大兒子照顧着小兒子，兄弟倆正坐在桌邊吃面。

　　“爹，你回來了！
”兩個孩子看到葉慶剛進屋，打了個招呼就趕緊往他身後看。

　　西屋的人應該也聽到了聲音，門簾子突然一挑，把葉慶剛吓了一跳。

　　“慶剛兄弟回來了，餓了吧？
”屋裡走出來的人正是葉大嫂。

　　今晚老葉家吃過晚飯之後，葉大嫂發現葉慶剛還沒回來，擔心他家老人和孩子餓肚子，便過來給他們擀了點面條。

　　“大嫂。
”葉慶剛驚訝地看向葉大嫂，突然有些感動湧上心頭。

　　畢竟他覺得自己這一天過得實在太憋屈了，冷不丁感受到一點溫暖就覺得彌足珍貴。

　　葉大嫂一看葉慶剛的臉色和他獨自一人回來，便知道這肯定是沒把媳婦哄回來，便也沒有多問。

　　“慶剛兄弟，竈間有我擀好的面條，我去給你煮一碗。

　　“主要是不知道你啥時候回來，所以沒敢提前煮。
”

　　葉大嫂沒好意思問，但是兩個孩子卻不會放過葉慶剛。

　　不等葉大嫂走出去，兩個孩子就已經急不可耐地湊上來。

　　“爹，娘呢？
”

　　“爹，你不是說去把娘接回來麼？
”

　　兩個孩子一邊說一邊還探頭往屋外看，想着呂氏會不會故意藏在外面跟他們鬧着玩。

　　但是屋裡的燈光将門外照得一清二楚，哪裡有呂氏的影子。

　　葉榮旭年紀大一些，已經開始有自己的心事和小心思了，面露失望的同時并沒有急着發問。

　　可葉榮安年紀小，根本不知道這其中的彎彎繞繞，确認娘親沒有回來之後，立刻“哇”地一聲哭了出來。

　　“爹，騙人，你說會把娘接回來的，你騙人――哇――”

　　葉慶剛本來就心情不好，被兒子一哭更覺煩躁，努力壓抑着自己的不耐煩道：“大人的事兒你不懂，趕緊去吃你的面，吃完早點睡覺！
”

　　但是無論他咋麼說，葉榮安還是越哭越厲害。

　　葉慶剛所剩不多的耐心和自制力已經岌岌可危，礙着還有葉大嫂在家裡，隻好再次哄騙孩子道：“行了，隻要你不哭了，乖乖吃飯睡覺，明天早晨起來就能看見你娘了。
”

　　雖然明知道這不過是飲鸩止渴，明天起床之後估計會面臨更大的麻煩。

　　但是葉慶剛此時也顧不得那麼多了，隻想趕緊讓小兒子閉嘴，不要再哭了。

　　葉慶剛平時在兒子心目中的信任度還是以較好的，所以榮安聽了這話，很快就止住了哭泣，稍微還有點抽噎地問：“爹，真的麼？
明天早晨醒了就能看見娘了麼？
“

　　“真的，真的。
”葉慶剛有氣無力地敷衍着小兒子，但是很顯然，一旁的葉榮旭卻根本不信他的說辭。

　　不過葉榮旭什麼都沒說，上前拉起弟弟的手道：“小安，過來，哥哥喂你把面條吃完。
”

　　葉榮安卻甩開哥哥的手，直接跑進東屋，脫了鞋爬上炕，趴在被垛上準備立刻睡覺。

　　“你吃飽了麼？
”葉榮旭問。

　　葉大嫂給他倆煮的面量是不一樣的，葉榮安的本來就比他的少，能看得出應該是根據他倆的年紀做出了調整的。

　　如今葉榮安連半碗面都沒吃完，肯定會餓得很快的。

　　但是葉榮安此時的心思根本就不在自己餓不餓，還要不要吃面上面了。

　　他費力地把被褥抽出來，亂糟糟地攤在炕上，自己往裡頭一躺，閉上眼睛道：“哥，你别跟我說話，我要睡覺了，睡醒就能看到娘了。
”

　　葉榮旭很想說那就是爹騙你的話。

　　但是腦海中浮現出弟弟哭得可憐巴巴的模樣之後，他最後還是妥協了，上炕幫弟弟把被子蓋好，少男老城地歎了口氣，然後轉身出去了。

　　葉大嫂很快就端着煮好的一大碗面出來，放在桌上道：“慶剛兄弟，有啥事兒也得先吃法，你說是不是？
”

　　“大嫂，今天真是多虧你幫忙。
”葉慶剛不肯坐下，一個勁兒地感謝葉大嫂。

　　“這有啥的，鄰裡鄰居，搭把手的事兒嘛！

　　“西屋裡頭你爹娘我都喂過了，你爹白天想要方便，我都是叫我家老二老三過來幫忙弄的，也翻了幾次身。

　　“你娘不用操什麼心，吃飯吃得挺好，一會兒你吃完了再自己進去看看。

　　“沒啥事兒那我就先走了，有什麼需要幫忙的你再吱聲。
”

　　雖然兩家挨着，但葉慶剛還是把葉大嫂送出自家院門，目送她回了家才放心。

　　他送完葉大嫂回來，還不等坐下安生的吃口面，就聽見屋裡他娘喊他，還有他爹那根本聽不出說了什麼的聲音。

　　“娘，怎麼了？
”葉慶剛深吸一口氣，這才走進西屋。

　　“你媳婦回來了麼？
”慶剛娘說着也一個勁兒地往他身後看。

　　“沒有！
她不肯回來。
”葉慶剛知道自己反正也逃不掉，幹脆破罐子破摔道，“愛回不回，她不回來家裡日子還不過了是怎麼地？
”

　　“你……”慶剛娘被他氣得話都說不出來了。

　　葉慶剛趕緊給老太太端了杯水。

　　“娘，她在外頭找了個活兒，伺候有錢人家的老太太,每個月月錢還不低呢！

　　“不過那老太太年紀應該已經很大了，也不知道還有幾天活，到時候用不上她，她自然就回來了。
”

　　“那你剛才還跟榮安說他明天早晨起床就能看到他娘了？
”

　　“我那不是被他哭得煩心随口哄他一句麼！
”葉慶剛無奈道。

　　“那你等明天早晨的，我看你怎麼哄他！
”慶剛娘氣得不想再跟兒子說話，直接扭過頭躺下，隻留給葉慶剛一個後腦勺。

　　葉慶剛總算得了清淨可以吃飯了，但是坐下來卻覺得毫無食欲。

　　碗裡的面也有些泡得漲了起來，原本讓人看着食指大動的面條也變得有些難以下咽的樣子。

　　但是為了不浪費糧食，葉慶剛還是勉強自己一口口吃了起來。

　　葉老大來到竈間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上姜嬷嬷也不少客人了。

　　“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍着闆車吃飯吧？
”

　　“你帶着晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。
”葉大嫂隻能這樣給他出主意道。

　　“行，我過去看看。
”葉老大抱着女兒出門，身後立刻跟上了五個小尾巴。

　　但是接連敲了兩家鄰居的門，家裡竟然都沒人應門。

　　葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

　　他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

　　葉老大三步并做兩步追上去問：“大爺，今天村子裡可有什麼事兒？
怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？
”

　　老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍着大腿道：“哎呀，出大事了！
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　　“村裡的打谷機讓人給用壞了！
”

　　“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕緊過去看看！
”

　　葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。

　　還不等他走到打谷場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

　　村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

　　但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，縣衙裡那幾個差役根本不夠用。

　　榕溪村地處偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能輪到都不好說。

　　可是這些事兒，他自己心裡清楚，卻不方便對村裡人說。

　　若是有人心術不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜着走了。

　　葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！
”

　　村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打谷機，尤其人家老葉家今年根本用不着秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

　　可他之所以把村裡人都集中到打谷場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

　　但凡村裡有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個嘴了。

　　葉老大剛抱着晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

　　但是現在想轉身就走卻已經來不及了。

　　他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

　　“快，你來跟他說說。
”

　　他把葉老大推到葉東魁面前，又沖其他人擺手道：“行了，你們也都别圍在這邊了，趕緊回去做飯吧！
”

　　葉東魁卻把手一背，把臉一闆道：“别跟我套近乎，我可是來當監工的！
”

　　村長笑着打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫着添添喜氣兒？
”

　　葉老大也趕緊邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯挺好吃的，您去嘗嘗。
”

　　晴天一聽說她娘，立刻跟着誇道：“我娘做飯最好吃了！
”

　　葉東魁擡頭看看晴天，見她笑眯眯地看着自己，一臉十分讨喜的模樣，到了嘴邊的拒絕便咽了回去。

　　“嘗嘗就嘗嘗！
”葉東魁背着手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！
”

　　“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫着借兩張桌子用用啊？
”葉老大問。

　　“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。
”

　　第二天一早，還不等葉老四出去找活幹，葉東明就先帶着媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

　　“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

　　“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。
”

　　葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。
”

　　“行，娘，放心吧，我知道了。
”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

　　堂屋裡，葉東明跟葉老大已經将葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

　　葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地發出了咕噜聲。