此時宮裡各處基本都已經落鑰，內外宮之間也都鎖門了，但是為了傳遞消息，還是會留一個門口，內外都有專人把守，可以用來傳遞消息和物品。

　　何懷生想去找劉啟討主意，就得去這個宮門。

　　他塞了銀子給外頭看門的禁軍以及裡面傳遞消息的內侍，勞煩裡頭的人去給劉公公傳個消息，然後他就一直在外面等著，來回地踱步。

　　何懷生知道劉啟是要貼身伺候皇上的，得了消息也不便及時出來，所以已經做好了持久戰的準備。

　　沒成想還不到一炷香的時辰，劉啟竟然就過來了。

　　「何大人，不知這麼晚找咱家所為何事？
」劉啟隔著宮門問。

　　看門的禁軍和內侍得了銀子，早就識趣地走開，在不遠處走來走去。

　　宮裡的人，最怕有好奇心，知道得越多死得越快。

　　何懷生把事情原委一五一十告訴劉啟。

　　劉啟聞言忍不住皺眉，若說這件事，的確是德妃能做得出來的。

　　但她抓走楊艾琪的目的是什麼呢？

　　德妃跟夏娘子遠日無怨、近日無仇的。

　　何懷生聽那邊半晌沒有動靜，輕咳一聲，提醒道：「劉公公還記得上次鞭花湯的事兒麽？
宮中一直傳是夏娘子看出的端倪。
而且當初保定府的鬥狗案，也是被夏娘子無意撞破的……」

　　劉啟：「……」

　　如此說來，這其中的冤讎怕是還不淺呢！

　　但是德妃真的有這麼囂張麽？
自己剛代表皇上去警告過她，她居然還敢在宮中囚禁他人？

　　劉啟對楊艾琪還是有印象的，也知道她不但拿回了賣身契，還被夏月初認為義妹，許配給了薛承的左右手。

　　但是德妃卻未必知道這件事。

　　倘若楊艾琪的賣身契還在宮中，這事兒也還好說，但如今……

　　無論是為了全夏月初的面子還是為了自己手底下的兄弟，薛承肯定都不會輕易罷休的。

　　「何大人，這件事咱家曉得了，您且先回去等消息吧。
」

　　倘若懷疑對象是個婕妤之類，劉啟自己做主，查也就查了。

　　但是德妃卻不是他能夠輕易觸碰的對象，他想要採取行動，就隻得回去稟告小皇帝。

　　小皇帝本來都u已經準備就寢了，此時聽了劉啟來報，甚至都沒有懷疑一下事情是否當真是德妃所為，眉頭立刻皺起來道：「蔣家如今真是越來越不像話了！
」

　　「如今該如何是好，還望皇上示下。
」

　　小皇上想了片刻，皺眉道：「傳朕的旨意，今晚宣德妃到乾泰宮侍寢。
然後你帶人趁夜搜查昭華宮。
」

　　劉啟聽了這話眼淚都快下來了，為了查一個妃子的宮殿，居然還需要皇上犧牲色相。

　　他跪伏在地哽咽道：「都是老奴無能……」

　　小皇帝：「……」倒也不必如此。

　　德妃今天剛被皇上用一套茶具敲打了，楊艾琪的嘴又一直撬不開，心裡正在惱火。

　　貼身宮女秀珠一臉喜色地進來道：「娘娘，快起身梳妝更衣，皇上今晚傳娘娘去幹泰宮侍寢呢！
」

　　「什麼？
」德妃翻身坐起來，疑惑地問，「你是不是聽錯了？
皇上剛派劉啟來敲打過本宮，怎麼可能又突然叫本宮去侍寢。
」

　　秀珠擡手揮退左右，自己上前一邊扶德妃起身一邊低聲道：「娘娘，大家都道後宮之人皆想身懷龍子，母憑子貴，但是如今宮中，最盼著皇子的是誰？
是皇上啊！

　　「有了繼承人，皇位才能更加穩固。
放眼後宮，貶斥的貶斥，禁足的禁足，隻剩您一枝獨秀，您的出身又最配得上皇後的位置，皇上不找您侍寢還能找誰？
」

　　德妃被秀珠一番話說得心裡舒坦了不少，但是坐在妝台前，她心裡還是覺得有些疑惑。

　　秀珠見狀一邊幫她梳妝一邊道：「奴婢說句僭越的話，娘娘莫怪。
皇上雖然是真龍天子，可歸根結底也是男人，晚上吃了酒，自然想要紓解一番。

　　「依奴婢看，皇上對娘娘啊，那是又愛又恨。
娘娘年輕貌美，皇上怎麼可能不見之傾心。
但娘娘的娘家勢大，皇上登基前是吃過苦的，面對您難免會有自卑和忌憚。
您平時偏又太愛端著架子。

　　「所以說，娘娘也該聽奴婢一句勸，面對皇上的時候多溫柔小意些，隻要您跟皇上感情好了，大皇子乃至於嫡長子，還不是您手到擒來的事兒！
」、

　　德妃徹底被說服了，眉開眼笑地任由秀珠幫她梳妝。

　　半個時辰之後，一輛輦車將德妃接往乾泰宮。

　　秀珠打發昭華殿眾人各自回房休息，隻留下一名新來的小宮女在正殿陪自己值夜。

　　夜深之後，秀珠做了一大鍋小米粥，打發小宮女給地牢看守審問楊艾琪的幾個太監送去。

　　小宮女辦好差事回來，非但得到了秀珠的誇獎，還被賞了一碗小米粥做宵夜。

　　但是，她萬萬沒想到的是，自己一碗小米粥還沒吃完，人就昏睡過去了。

　　秀珠悄悄摸到後門處，學了兩聲鳥叫，聽得門外也傳來相同的鳥叫聲，急忙打開門栓，將劉啟和他帶著的幾個小太監放進來。

　　「劉公公，人都已經放倒了，替罪羊也找好了，您快跟我去地牢把人帶走吧！
」

　　劉啟以前都不知道昭華宮居然還有地牢，深覺自己對宮中了解太少。

　　進去之後，隻見幾個太監橫七豎八睡了一地，地上到處都是摔破的飯碗和濺得到處都是的小米粥。

　　楊艾琪被捆在十字木架上，渾身是傷，嘴角含血，此時也是昏迷不醒。

　　「德妃真是好大的膽子……」劉啟氣得手都哆嗦，他深吸一口氣，沒有繼續說下去，揮刀割斷捆住楊艾琪手腳的繩索，吩咐小太監將楊艾琪背出去。

　　「路上驚醒些，別叫人瞧見！
」劉啟說罷又扭頭看向秀珠，「這麼大的事怎麼不想辦法通知咱家？
」

　　「劉公公，奴婢並不認得楊姑娘，以為隻是從禦膳房出去的學徒，沒想到這麼要緊……」

　　劉啟也隻是為了提點她一下，所以並未往深了說，點頭道：「以後再遇到這種事……」

　　秀珠忙道：「奴婢一定立刻傳消息給公公。
」

　　劉啟離開之後，秀珠費力地將昏睡過去的小宮女背出去，投入後門外的一口井中，自己回去吃了大半碗小米粥，昏睡在八仙桌邊。