由于拜訪人多，沒時間散步消食，中午吃的飯好像還堵在心口，吃茶都沒順下去，範曾賢搖頭失笑：“真是年紀大了！”

　　“老師剛過不惑，何來年紀大。”蘇言禮拱手起身，微笑指向小厮放在桌上的點心，“學生帶了些山楂片過來，要不您嚼兩片？”

　　山楂确實是克化之物，師生叙舊倒也不必太嚴肅，範曾賢點點頭，示意小厮拿兩片過來。

　　蘇言禮趁此機會又點了另一樣禮物，“給您帶的酒也是用山楂做的，年節正是人情往來大吃魚肉之際，若是想飲酒就喝兩杯山楂酒，既不失酒桌氣氛也有開胃消食之功效。”

　　沒想到一年沒見的學生這麼細心，範曾賢很欣慰：“上元節帶家人到我家燈棚喝茶看燈。”

　　大胤朝上元節很熱鬧，皇家貴族會在禦街搭棚賞燈，當然除了皇族世家，有資格在禦街搭燈棚的朝庭大員除了三公六部之首，就要屬六部裡的副官——侍郎了，範大人是吏部左侍郎從三品，掌大胤所有官員考核真正的位高權重，禦街燈棚當然有他一席之地。

　　蘇言禮聽了緊張不安：“會不會打擾到老師？”

　　範增賢捏了片小厮遞上來的山楂，笑道：“無防。”說完，咬了口山楂：“味道還不錯。”

　　一邊贊許山楂片，一邊看向站立不安的學生，見他神情似乎有些緊張，難道手頭又緊了？看着不像啊！

　　不管如何緊張難為情，該面對的總要面對，蘇言禮從袖袋裡掏出一張交子，拱手奉上，“這兩年多有打擾，借了老師四五十兩銀子，今年日子好過有些盈餘，學生終于能還上老師的銀子了。”

　　原來不是錯錢，而是還錢，隻是他這錢從哪裡來？範增賢眉心微凝，國子監五經博士不涉庶務，沒銀錢經手，那就沒有貪墨的機會，那是賣字賣畫？也沒聽說，那他日子怎麼就寬松了？

　　似是感覺到了老師的疑惑，蘇言禮微微一笑，“為了給女兒置嫁妝，學生讓小厮經營了些庶務。”

　　“什麼樣的庶務？”

　　蘇言禮拱手回道，“老師吃的山楂片在廟前賣的還不錯，所以……”

　　沒想到蘇予之開竅了，竟懂得經商養家糊口了，不錯，不錯。

　　不過總共借了四五十兩銀子，借出去時，并沒打算要他還，蘇言禮哪裡肯，師生二人免不了推讓一番，最後好不容易請老師收下了。

　　拜訪到此也差不多了，蘇言禮拱手行禮，一腰彎到九十度，“就不打擾老師了，學生先行告退。”

　　蘇增賢擺了下手，“七染，送下予之。”

　　“是，大人。”

　　小厮引蘇言禮一路向外。

　　書房内，範增賢已經吃了一片，酸甜可口，竟是越嚼越生津，“再拿一片。”

　　長随便又拿了片，“大人覺得味道不錯？”

　　範增賢點頭，“口齒生津，有點意思。”

　　長随還真沒把這個不起眼的小東西放在眼裡，聽大人說味道不錯，忍不住拆開蘇家送來的禮物，第一個是四四方方的盒子，已經被打開了，就是大人吃的山楂片，給的不少，四方盒子裡面又裝了五六個小盒子，看來夠大人吃一段時間了；

　　第二個是兩個釉亮的精緻小壇子，“大人，這怕就是蘇博士說的山楂酒了。”

　　聽過清酒、米酒、黃酒、葡萄酒，沒聽過山楂酒，蘇增賢有些好奇，“倒一杯來看看。”

　　長随雙手往面前一搭，“大人，夫人不允你多喝酒。”

　　“沒聽予之剛才說嘛，這是助克化的好酒。”

　　範大人有三大愛好，一愛寫字，二愛下棋，三嘛就是愛喝點小酒，蘇若錦原本沒打算做山楂酒的，為了範大人特意做了一大缸山楂酒，撇出了最好的給他。

　　剛打開木塞就有股鮮甜濃香之味飄散在書房内，再把酒倒入白瓷盞，紅白互應，清澈見底，晶瑩剔透，一看就是上品佳釀，長随很是吃驚：“大人……”把盞端到範增賢跟前。

　　見過很多好東西的範增賢也忍不住端起酒盞抿了一口，甫一入喉、酒香味莘，齒間回甘，滋味無窮：“好酒。”

　　蘇博士的禮算是送到大人心坎上去了，長随忍不住又打開了第三個扁平紙盒，裡面被四個小格子分開了，第一格裡面像是糕點，為何如此晶瑩剔透，連裡面的桂花是卷是舒都看得清清楚楚。

　　“大人，你快看，這像不像上次在晉王府看到的琥珀？”

　　範增賢也被好奇住了，起身一隻手負在腰後，一邊緩緩走到桂花糕前，拿起一片，舉起迎着光看了看，“予之今年送的禮不一般啊！”

　　長随聽了主人的話，若有所思：“大人，難道蘇博士想讓你給他動一動？”

　　範增賢似是沒聽到長随的話，又看了第二格，五彩紛紛的小粒子，不知是什麼，又看第三格，顔色深紅，品相精緻，看不出是什麼，低頭去聞了聞，一股微酸清甜之氣撲鼻而來，好像是用山楂做的糕點，蘇予之這是跟山楂幹上了呀。

　　“硯墨，市面上山楂賣多少錢一斤？”

　　“山楂上市時，小販們拎籃子賣三文一斤，聽說雜貨行三斤一文。”長随反應過來了，“大人，這些點心看着精緻，實則并不貴。”

　　剛過不惑之年，範增賢還有很大的上升空間，比如他的上級——吏部尚書，再比如中樞三省，所以他現在需要謹言慎行，收禮隻收一些無傷大雅的。

　　不貴就行。

　　範增賢讓長随把酒放好，“其餘都送給夫人。”

　　“是，大人。”

　　官宦之間來往，禮物最後都要歸到當家主母手中，再由她照送的禮一一回回去。

　　一直到晚飯時間，蘇言禮才回到家中。

　　程迎珍上前就問，“官人，怎麼樣？”

　　蘇言禮笑眯眯的點點頭，“老師不僅見了我，還讓我上元節去他們家燈棚賞燈。”

　　蘇若錦一聽雙眼瞬間亮了，笑意藏也藏不住。

　　書同看到二娘子笑的跟小狐狸似的，忍不住把她拉到一邊，低聲埋怨，“六兩啊，都快趕上大人一個月俸祿了。”

　　蘇若錦悄悄看了眼正在家長裡短的爹娘，轉過頭，悄聲道，“姓徐的婆子為何眼紅的滴血卻沒有動手？那個兵馬司的巡差為何隻在攤子周圍轉悠沒敢使手段？”