過了兩日，明湛回來，看到秦琴哼着歌兒看秦冬雪交來的讀書筆記，那荒腔走闆的調調傳入耳中，逗得男人直想發笑。
他走了過去，從後面圈住了秦琴，“心情很不錯啊？
”

　　 秦琴眯着眼睛，側過臉，在明湛懷裡蹭了蹭：“你看看你好閨女寫的讀書筆記。
”

　　 秦冬雪的字隻能算一般，這兩日寫得多了些，倒是端正了。
明湛就着秦琴的手看了一遍，笑道：“生砌辭藻太多，自己思想太少，還得再練練。
”

　　 秦琴道：“慢慢來吧。
我們早年為了生活拼搏，虧欠了孩子們好多。
也不能全怪他們的。
”

　　 明湛就跟看怪物似的看着她，說：“真的是不得了，會反省了。
這是要向着成聖去了啊？
”

　　 恨得秦琴回手揍了他一拳：“你一天到晚老不正經的，說啥呢！
”

　　 才不會被她打中，主要是被打中就太疼了。
明湛握住了她的手說：“這不是回家才不正經麼……告訴你個好玩的事情。
”

　　 “嗯哼？
”

　　 “今天許尚書被彈劾了。
原因是治家無方，後宅不甯，私德有虧。
許尚書冤死了。
”

　　 許尚書，就是許沫沫的父親了。
秦琴很驚訝，“許尚書不是跟蘇首輔一夥的麼，這種沒事找事的彈劾理由，蘇首輔都不幫他說話？
”

　　 八卦的小耳朵支棱起來了。
明湛說：“這裡面有一些彎彎繞。
聽說，許尚書的千金給蒙瑜保薦了一個少年英才。
誰知道在前兩天詩會上，那少年英才得罪了七皇子。
後來又爆出了少年英才和許尚書家女兒私下來往親密的事，皇上最痛恨這種裙帶關系外帶着結黨的了，就借題發揮了一下。
”

　　 秦琴一聽，幾條線串起來了，忍不住笑出了聲：“繞了老半天，不就是前兩日在聚賢樓被抓包那事兒嘛。
現在好了，我們家的小雪掙脫出來了，許沫沫和那個破落戶謝家鎖死了。
真不錯，聽起來就解氣。
”

　　 明湛說：“你笑得這麼開心，是不是落井下石啊？
”

　　 秦琴忙收斂了眉眼，直搖頭：“沒有沒有。
哪裡的事，橫豎跟我們家沒有半點相幹的！
”

　　 從秦琴手裡拿過了秦冬雪的功課，明湛說：“這幾天小雪平複下來了吧？
我就擔心，姓謝那小子會來糾纏不休。
也就是你壓着我，說不能落人口實，降……降維打擊？
不然的話，敢動我閨女，哼哼！
”

　　 明湛殺氣騰騰的，壓也壓不住。

　　 秦琴忙道：“行了，你就控制一下。
别鬧。
這件事我們來處理就好。
你緊張兮兮的，一不小心過了火，女兒就跟你離心了。
”

　　 這話果然湊效，明湛被勸住了。

　　 隻是夫婦二人所料的半點不差，也就是又過了一天的功夫，謝母帶着謝聞止，主動上門來。

　　 提親。

　　 秦琴：“……”

　　 秦琴：“？
？
？
？
”

　　 擰眉，問号，臉。

　　 謝母一身華麗衣裳，頭頂上的珍珠龍鳳冠，更是壓得她脖子都伸不直，她闆正着腰，竭力端出款款的架子。
秦琴看了一眼謝母裙擺上磨得毛了的邊邊，又看了看龍鳳冠上發黃的珍珠：“……”

　　 她的母語是無語。

　　 正在思忖着，怎麼樣不着痕迹、不傷和氣、體體面面地把這一位不速之客送走。
誰知道，她的善良卻被謝母誤會了。
謝母慢慢地，語氣很倨傲地說：“秦縣主怕不是歡喜得傻了？
大可不必如此……我們謝家高門大戶，世代清貴，門戶看守得極嚴，原本是從不考慮迎娶京外女子的。
如今聞止入闱在即，急需打點，迫不得已才纡尊降貴，願結秦晉之好。
日後聞止金榜題名，飛黃騰達，必不會辜負你家女兒，榮華富貴，不可限量。
”

　　 下雨天打孩子，閑着也是閑着，秦琴突然起了惡趣味，跟眼前這充門面畫餅的半老太太逗起了悶子：“承蒙夫人擡愛，受寵若驚啊。
就是請問一下，我們家隻有一個嫡親閨女。
你們家好歹也占一個謝字，願出多少彩禮來娶我家冬雪？
”

　　 謝氏一聽，不高興了，耷拉下嘴角：“縣主，你怎麼那樣市儈呢？
我們謝家百年名門望族，願意娶你一個白丁出身的官員女兒，這就是自降身份了。
竟然開口就問彩禮？
行吧，我也知道，禮節不可少。
京城如今的彩禮行市價是三十兩紋銀，外加一匹布，一對雞鴨，一對豬蹄膀，一提蓮藕百合。
禮數上的東西，短不了！
”

　　 秦琴驚呆了，真沒有半點誇張，就是驚呆了，張大嘴巴成了個洞，眼珠子滴溜溜直轉。

　　 這是人幹事？
她迎風石化……

　　 她淡淡一笑，意味深長的道：“謝夫人啊，如果我記得沒錯的話。
似乎光是一個小年，謝聞止兄妹在我女兒手裡已經拿走了一萬紋銀了啊。
這三十兩銀子，連我家丫鬟的月錢都不夠放。
”

　　 謝母面子上挂不住了，提高聲音：“我們家是清貴讀書人！
！
你老跟我提那兩個臭錢幹什麼？
！
”

　　 一擡眼，對上秦琴似笑非笑的眸子，大概也是覺得自己這麼點兒實在拿不出手，狠了狠心，指着頭上的珍珠冠說：“我們聞止還在寒窗苦讀，手頭自然緊些。
我也很知道，天下沒有不疼女兒的母親，既是求娶你們家的掌上明珠，這頂三爪孔雀珍珠冠，就作為彩禮之一了。
”

　　 日了狗，秦琴才發現自己還是高估了對面，原來那玩意兒不是龍鳳，是孔雀……

　　 對面謝母還在滔滔不絕：“這頂冠冕可是大有來曆！
是前朝的宮宴上，我婆婆大展奇才得的彩頭，那是前朝寵妃麗妃心愛之物。
後來我婆婆傳給我，我準備傳給我的嫡親媳婦兒，代代相傳，貴不可言。
”

　　 她洋洋得意的，就拿章子在腦門上戳上“夠擡舉你了吧”六個大字了。

　　 秦琴直想笑。

　　 乖乖隆的咚，豬油炒大蔥。

　　 難怪那頭冠上的珍珠比抽了五十年大煙的老男人的牙齒還黃。

　　 原來它的年紀比自己和謝母加起來還要大啊？

　　 她道：“果然很珍貴。
那麼，你們打算要多少嫁妝？
”

　　 謝母的眼睛“叮”的就亮起來了！