武將老爺當即問道人如何能夠剷除禍根?
道人讓他命人去尋找三樣事物。
分別是一隻花貓,一隻蛤蟆和一隻烏鳥。
武將為難地說:
花貓自己的小妾便養了一隻,蛤蟆也不難找。
烏鳥就是烏鴉,卻是當地少有,一時半會兒怕是找不來。
道人果斷說,沒有烏鳥倒也無妨,屆時他施法召來神鳥相助便是。
不過神鳥雖然能辨識妖邪疾惡如仇,卻不喜見凡夫俗子。
老爺乃是沐天子隆恩的神將,可以隨自己前往誅邪,其餘人不能同去。
武將老爺本是粗人,聽他說自己是神將,不禁得意忘形,當即不顧家人攔阻沒口子地答應下來。
道人給捉來的蛤蟆灌下符水,口中念念有詞,那賭徒的沒頭屍身竟挺立而起飛跑出去。
此時蛤蟆也發出怪叫,叫聲竟和人言相似。
道人立刻讓武將老爺和自己一起前往追蹤。
兩人一路聽那蛤蟆指示,夜入深山,天明時分終於找到了破廟。
卻見那無頭屍倒在地上一動不動,竟像是死去多日已然腐敗,發出陣陣惡臭。
廟中還有一個草人,身著破爛袍服,儼然是鄉民口傳的「草鬼」形象。
見草人立在神台前沒有動靜,道人掐指一算,大叫一聲不好。
說是遲來一步,被那妖人搶先作法。
為今之計除了讓花貓毀掉草人,還必須立刻召來神鳥,再加上那帶路蛤蟆,合飛羽、虎獸、水族三者之力,才能誅滅妖人惡魂。
如不能斬草除根,惡魂勢必化作惡鬼尋武將老爺報砍殺之仇,滅其滿門。
說完口誦法咒,將一道符籙甩向武將老爺懷抱的大花貓。
花貓像是收到號令,飛撲到草人身上撕咬。
道人讓武將老爺速速咬破舌尖,將血噴灑到自己身上,助其施法召喚神鳥前來。
武將老爺倒是不怕惡鬼尋仇,但為免家人被牽連,還是按照道人所說的做了。
一口鮮血噴灑到道人身上,卻見那原本仙風道骨的老道竟一改模樣露出猙獰詭笑。
廟外傳來一陣刺耳的叫聲,一隻怪鳥飛了進來。
武將老爺看清怪鳥模樣,更覺大事不妙。
這大鳥通體如墨,一雙眼睛猩紅似血,不是烏鴉,更加不像神鳥,反倒像是地獄來的兇靈,幽冥前來的鬼鴞啊!
這時那「帶路蛤蟆」忽然沖著武將老爺連叫三聲。
武將老爺頓時感覺腳下一空,向前撲去。
雖未跌倒,但覺整個人變得輕飄飄的,竟不由自主地隨著那怪鳥向廟門外走去。
此時他靈智尚且清晰,已經想到是中了妖道詭計,但為時已晚,想要自救已是不能。
危急關頭,身後突然傳來一聲慘叫。
跟著空中響起一聲驚雷,一道閃電下來竟將那怪鳥劈得灰飛煙滅。
武將老爺被雷聲驚嚇,也失去了意識。
等到醒來時,武將老爺隻覺舌尖疼痛難忍,其他倒是無恙。
再看廟中情形,草人已然支離破碎,無頭屍化為了膿水。
那一同前來的道人倒臥在地,頸間有著像是被野獸撕咬過的傷口,已然氣絕身亡。
受此驚嚇,武將老爺再不顧其他,隻想速速逃離。
出山時遇到家中奴僕,得知是自己的小妾讓他們來接自己回家,更聽家人說妾室忽然得了惡疾,性命危在旦夕。
驚聞噩耗,急慌慌趕回家中。
小妾已經是奄奄一息。
奇的是,她打從進門時帶來的那隻花貓,竟然就臥在她身畔,渾身是血,有出氣沒進氣了。
小妾艱難地對武將老爺說,自己本是修行之人,習的是映照之法。
和那借草鬼作惡的賭徒算是同門。
花貓就如同草人,是自身的映照所在。
她起先不知道「草鬼」底細,卻看出那道人不是善類。
本是極力勸阻夫君隻身涉險,卻是因為妾室的身份人微言輕。
而那時被戴了「神將」高帽的老爺,又哪裏聽得進勸言。
無奈之下,她隻有施展玄術,將魂魄映照到花貓身上,陪同老爺前往。
小妾說:那賭徒多半是沒有得到映照術的全部傳授,不曉得其中的禁忌利害。
附魂草人這等死物上面,映魂本體去作惡。
殊不知肉身遭遇不測,陽世也就沒了活命軀殼。
被砍殺後趕回廟中,那無頭模樣,竟是將自己嚇得魂飛魄散了……
比起這個「沒頭腦」的倒黴鬼,那妖道更加邪惡。
所謂的帶路蛤蟆,在被灌入符水後就被毒啞,之後發出的「人言」,都是妖道以腹語欺騙。
他費了這麼大心思,將老爺誆騙到深山廟宇,雖是真想剷除賭徒魂魄,真實目的卻是想在那為惡者的巢穴中得到映照之術的法門。
那妖道更是因為年邁,自知時日無多,妄圖用奪舍妖法,霸佔老爺的肉身軀殼。
好在自己有所防備,見老爺生魂離體,舔舐到你元陽血液的妖道施法離魂,身體不能動彈的時候,趁機咬斷了他的喉嚨。
離魂搶佔生人軀殼本就是邪術,術法中斷,妖道的生魂便成了死鬼,本想附身於他馴養的勾魂鬼鴞逃離,卻是被天雷一道給劈了。
武將老爺聽得咬牙切齒,說老天終究有眼,單劈惡徒。
小妾慘然一笑,說「映照」本是旁門,不會得天地庇佑,當時有那道雷電相助,乃是巧之又巧。
自己也是映魂花貓身上,進到廟裏後看到供奉的殘破雕像,才知道那破廟中供的,竟然是本門的祖師爺,誅除妖邪的雷電是他開眼招引來的才對。
小妾告訴丈夫,自己因為以映照之法行兇傷了人命。
妖道雖然罪有應得,自己卻也觸犯了門中禁忌,即將離世。
懇請他將花貓和自己同棺盛斂,但半年內不得蓋棺落釘,更不能下葬入土。
武將老爺已經懊悔到骨頭裏了,當下發誓照辦。
小妾和那隻大花貓隨即就雙雙沒了氣息。
停屍半年,聞所未聞。
更奇的是——小妾屍身一直保持著死前模樣,沒半點腐朽乾枯跡象。
而且肚腹一天天隆起。
半年後,某日深夜武將老爺忽然覺得心緒不寧,下榻來到的小妾靈堂前,就聽靈堂中棺材內,居然傳出一陣嬰兒啼哭……