第三百零五章 糧食根基
待客是一件麻煩的事,尤其是在身份階級泾渭分明的場合,要注重的東西更多。
周元是到處說着客套話,才終于把人安頓下來,開始宴席。
“周大人,我們就不必客套了,你忙你的去,内院有我和尚書大人,鎮得住場子。
”
“你嫂夫人會幫着蒹葭一起照顧好女賓,不用擔心。
”
周元也是第一次見到熊嫂子,長得很清秀,雖然快四十的人了,但皮膚依舊很白,身段也保持得不錯。
她是江南女子,性情比較溫和,當然,熊大人那種要走旱道的,自然得不到好臉色看。
“周大人,我和蒹葭會照顧好這裡的,你放心吧。
”
她的聲音都很斯文。
周元連忙道:“嫂子可别折煞我了,叫我一聲老弟都行。
”
他給趙蒹葭使了個眼色,然後抱拳道:“諸位,我就先出去了,吃好喝好啊!
”
說完話,急匆匆走了出去,心情放松了很多。
因為五軍營和五城兵馬司的兄弟們,已經開始拼酒了,場面熱鬧無比。
這裡的氛圍,顯然和諧很多。
“哎大人出來了!
快拉來喝酒!
”
柳大光率先看到周元,連忙吼了起來。
洪波眼睛一亮,直接端起了壇子,大聲道:“周老大,你快來評評理,五軍營這幾個狗東西不講理,喝不過就開始油嘴滑舌。
”
李賀當即道:“姓洪的你别不要臉啊,自已拿年齡說事兒,想要逃酒,還好意思找大人評理?
”
五軍營其他人也大笑了起來。
周元擺手道:“娘的,都别吵吵,把酒給老子倒上,老子忙了一天,水都沒喝一口。
”
這下衆人來了興趣,連忙讓出位置來。
周元端起記記一大碗酒,看着衆人,沉聲道:“都說是一将功成萬骨枯,我周元不信那一套,我走到今天,全靠諸位兄弟們的支持!
”
“别的話我不想多說,又不是婆婆媽媽的長舌婦,就一句,有福通享!
有難通當!
咱們兄弟要繼續努力,幹大事業!
”
說完話,他便一口将酒飲盡。
都是軍人糙性子,這種直接的話讓在場衆人頓時心潮澎湃,紛紛端起大碗喝了起來。
周元一連幹了三碗,才來到外院,又和《三國》一衆讀者和九大幫會的成員喝了幾杯。
九大幫會的巨頭們很是興奮,在以前他們都是陰暗溝渠裡的人物,哪裡有機會參與這種場合,認識達官貴人。
今天能來這裡,他們都已經是樂翻天了。
招呼了大半天,周元也終于回到了桌上落座,幾杯酒下肚,雖然不至于醉,但比平時還是感性了些。
劉敬也趁機連忙道:“要不去書房休息片刻?
順便跟我說說正事兒。
”
“也好!
”
周元站了起來。
趙蒹葭連忙道:“紫鸢,去備兩杯茶給姑爺和劉大人。
”
兩人來到書房,喝了一口茶之後,才清醒了不少。
這一刻,外面的喧嚣都聽不見了,隻剩下一老一少兩個官員,細微的心跳聲。
“什麼計策,可以解決大晉千古糧荒?
”
作為戶部尚書,這或許是劉敬最想知道答案的終極問題。
當然,這也是自古以來的百姓,最想知道的問題。
“為什麼會缺糧?
”
周元不禁疑問。
劉敬顯然一怔,随即皺眉道:“那麼多人要吃飯,糧食卻少,當然就缺糧啊,你在說什麼?
”
周元繼續道:“為什麼糧食少?
”
劉敬道:“地就那麼多,勉強養活這麼多人,遇到天災人禍,地裡收成不好,自然糧食就少啊!
”
“不,其實不是這樣的。
”
周元擺了擺手,輕輕道:“你陷入了一個誤區,其實道理很簡單,缺糧隻有兩個原因,人太多,或者糧太少。
”
“想要糧食夠吃,要麼讓人變少,要麼讓糧變多。
”
“怎麼能讓糧變多?
我們總不能完全寄希望于沒有天災人禍吧?
”
“所以我們唯一能改變的是,找到更能承受天災的糧食,找到産量更高的糧食。
”
劉敬面色頓時就變了。
他幾乎坐不住,直接站起身來,瞪眼道:“周元!
你别告訴我要改種其他糧食作物!
”
“你可知道,水稻小麥養活了多少人?
數千年來,百姓是靠什麼活着?
”
“改種其他糧食作物,你就是千古罪人!
”
周元瞥了他一眼,淡淡道:“劉大人怎麼不穿麻衣?
”
“什麼?
”
“麻衣雖然粗糙,但卻幾千年來保護百姓不被凍死,你為何不穿?
”
劉敬瞪眼道:“我穿的是絲綢,通樣可以保暖,但我絕不會異樣看待穿麻衣的百姓,否則就是‘何不食肉糜’了。
”
周元笑了笑,道:“在絲綢出現的那一刻,為什麼沒有人抵制它?
麻衣那麼好,保護了那麼多人,為什麼還要生産絲綢?
”
“劉大人,道理也一樣,麻衣就是小麥水稻,絲綢就是新型糧食。
”
“你要因麻衣而抵制絲綢的出現嗎?
你要因小麥水稻而抵制新型糧食的出現嗎?
”
“你嫌這大晉天下糧食太多?
”
劉敬急道:“錯了錯了!
這不是一個道理!
絲綢若是不頂用,人們還有麻衣穿。
然土地就這麼多,若是種了其他糧食卻不頂用,就要餓死人,代價完全不通。
”
“前者可以并駕齊驅,後者因土地有限,卻隻能互相替代。
”
周元沉聲道:“也沒有讓你全部種植新型糧食,在一個地區試點播種便是。
”
劉敬道:“在一個縣播種,便可能餓死幾萬人,在一個州播種,便可能餓死幾十萬人,在一個府播種,便可能餓死上百萬人。
”
“周大人你打算餓死多少人?
”
周元氣急而笑,忍不住道:“餓死的人還少嗎?
這幾年大旱,天下餓死之人何止千萬,劉大人,改種新型糧食也是在救命,救的是難民的命,救的是咱們子子孫孫的命。
”
劉敬當即擺手道:“不必多言!
改種糧食是動搖天下根基之事,我絕不可能答應!
”
周元道:“番薯一畝可産數十石,是谷物的十倍以上,播種三四個月即可收獲,富有營養,也香甜可口,有任何放棄種植的理由嗎?
”
“劉大人,世界是在發展的,以前人們連鍋都造不出,如今呢?
”
“以前人們連筆墨紙硯都沒有,如今呢?
”
“若前輩先賢都沒有勇氣嘗試新事物,固步自封,哪有如今的天地?
”
劉敬也是氣火攻心,大聲道:“你一個帶兵打仗的,跟我聊什麼糧食?
你懂這個嗎?
”
“我告訴你,我劉敬也不是迂腐不化的石頭,若真有香甜可口的糧食能畝産數十石,我當然願意種植。
”
“但最多拿出幾十畝地,嘗試着播種,若收成極好,便擴展至一縣之地。
”
“若來年收成再好,便擴展至一州之地。
”
“以此類推,最終慢慢普及至整個大晉,完成糧食的更替,這起碼需要七八年的時間,慢慢去改變。
”
周元沉聲道:“你去,你現在就去中原,去山東,你告訴那些難民,讓他們再堅持七八年!
”
“劉大人,你知道中原需要多少糧食嗎?
哪怕是熬稀粥,一斤糧最多夠四個人吃一頓,每日至少兩頓。
”
“這意味着,每天每人至少需要半斤糧!
”
“那如果是五百萬人呢?
需要二百五十萬斤兩!
兩萬多石啊!
”
“每天兩萬多石,一百天就是兩百多萬石,你至少需要給我這麼多糧食!
”
劉敬倒吸了一口涼氣,駭然道:“兩百多萬石?
你是不是瘋了?
整個兩江的官倉才兩百多萬石!
”
周元沉聲道:“給我二十萬畝地,這要求不高吧?
二十萬畝地,我還你兩百多萬石番薯!
”
“不可能!
”
劉敬大聲道:“畝産十石?
你以為你是神仙下凡啊!
”
周元道:“你必須通意,中原剿匪勢在必行,我需要糧食。
”
“我已經把條件降到這一步了,劉大人,你總要給我、給陛下一個交代!
”
劉敬道:“番薯種子呢?
哪裡去找?
”
周元笑了笑,緩緩道:“早在半月前,晉商的已經聯系到閩商了,記記三大船番薯,已經從海路出發,大約十天後,将在萊登港靠岸,運往各地。
”
“這件事,我已經準備良久。
”