黃昏時分，周元拿着地圖，眉頭緊皺。

　　十三處私鹽礦全在揚州的周邊，出乎意料的通時，更顯露出揚州局勢的艱難。

　　大晉天下之鹽礦，除了滇、川之外，大部分鹽礦都集中在兩淮和東南，又以兩淮最為興盛。

　　揚州雖然是有大晉首屈一指的曬鹽場，但以官鹽居多，商鹽畢竟是少數，但這裡卻聚集了足足十三處私鹽礦。

　　這意味着，整個揚州上上下下沒有一個人是幹淨的，嶽陵康絕對是參與者之一，秦兆獻可能也沒有置身事外。

　　如此一來，局勢就相當危險了，甚至對方早已布下了殺局。

　　“去把關陸給我叫來！
”

　　周元對着外面吩咐了一聲。

　　這一次他等了大約半個時辰，關陸才急匆匆進了府門。

　　“十三處鹽礦都在揚州，則說明揚州上下全部爛完，我既然已經明牌打了，那對方應該會有動作才對。
”

　　周元分析道：“揚州守備營和府衙那邊有沒有什麼情況？
”

　　關陸搖頭道：“暫時沒有，嶽陵康依舊如往常一般，秦兆獻也在崗上，沒有休沐。
”

　　“不過倒是有一點值得懷疑，從昨天開始，關于無生教作亂的消息，愈發傳開了。
”

　　關陸的表情并不好看，沉聲道：“我們的探子表示，這兩日揚州到處都在傳無生教燒殺搶掠無惡不作，搞得人心惶惶，很多百姓都不敢出門了。
”

　　“我懷疑，對方要利用這一點讓文章。
”

　　周元似乎想到了什麼，臉色微微一變，當即道：“我們的人到了嗎？
”

　　“還有兩日。
”

　　關陸道：“最多兩日，全部到齊。
”

　　周元深深吸了口氣，咬牙道：“糟了，對方可能會更快，看來這是一場硬仗。
”

　　話音剛落，李玉婠就走了進來。

　　她看向周元，淡淡道：“有人找，是楚非凡他們。
”

　　周元站了起來，當即道：“讓他們進來見我。
”

　　很快，一行七八個人都進了書房，紛紛跪倒在地。

　　章飛激動道：“參見主公！
去年一别，已有大半年沒見到主公了。
”

　　這一次，周元并沒有糾正他的稱呼，而是看向其他人。

　　章飛連忙介紹道：“這些都是來自于五湖四海的兄弟，在江湖上都是響當當的人物，說實話，能請到他們相助，除了錢财武藝二者之外，更重要是依靠了主公的名聲。
”

　　“主公收複中原，炮轟東虜，大振人心，江湖上但凡是胸懷熱血的漢子，都十分敬佩主公。
”

　　周元擺手道：“都起來吧，諸位既然信得過我，我自然也信得過諸位。
”

　　“鹽務貪腐，誤國害民，我大晉百姓深受其痛，過得苦不堪言。
”

　　“我周元是朝廷命官，卻絕不願意與彼等奸佞通流合污，故南下巡鹽，勢必要把私鹽貪腐連根拔除。
”

　　“因此，對方自然是欲緻我于死地而後快，這次我的安危，全賴諸位英雄了。
”

　　一個老者五六十歲的模樣，皮膚黝黑，身材很是魁梧，太陽穴高高鼓起，顯然是頗有威望的高手。

　　隻見他抱拳道：“國公爺客氣了！
我們都是些江湖草莽，也不懂什麼規矩，就有什麼說什麼。
”

　　“國公爺在山海關把東虜鞑子都打跑了，我們大晉揚眉吐氣，我們也跟着痛快。
”

　　“如今國公爺有難，我等必然全力以赴，雖死無悔。
”

　　這番話看似空洞，實則樸素，是江湖正道慷慨的愛國之心和俠義心腸，周元聞言都很是感動。

　　他隻能抱拳道：“多謝諸位英雄，此次戰鬥兇險，敵人狠辣，加之又是對方的地盤，這座府邸就是我們最後的堡壘了。
”

　　章飛沉聲道：“主公放心，我們一百多個兄弟，會将府邸周遭牢牢占據住，保證沒有任何敵人可以進來。
”

　　說了幾句鼓勵的話，衆人便告退。

　　李玉婠則是低聲道：“有楚非凡坐鎮，問題不大，至少什麼江湖高手都進不來，就算是火铳，我們占據有利地形，也可用暗器攻擊。
”

　　“另外，你不是讓沁水公主北上麼？
人已經到金陵了，目前在曲家住着。
”

　　“但另外一個人，來到了揚州。
”

　　周元擡起頭來，疑惑道：“誰？
”

　　話音剛落，書房的門突然開了，一道黑影瞬間閃了進來。

　　“哥哥！
”

　　一個嬌小的身影撲進了周元的懷中，像是樹袋熊一般挂在了他的身上。

　　聞到熟悉的味道，周元摟住了嬌小的身軀，忍不住笑道：“小影，你還是這麼輕，是不是沒吃肉啊？
”

　　小影鼓了鼓臉頰，然後露出了甜甜的微笑，道：“吃！
吃很多很多呢！
姐姐都說我能吃！
”

　　她口中的姐姐，自然是沁水了。

　　周元心情高興，好久沒見到小影了，這次終于又團聚，這丫頭狀态可比之前好很多了，似乎又回到當初在神京的時侯了。

　　他将小影放了下來，刮了刮她的鼻子，笑道：“這次有你保護，哥哥就放心你了。
”

　　小影重重點頭道：“嗯！
我準備了好多好多！
”

　　“好多什麼？
”

　　“蠱蟲！
毒藥！
全在身上呢！
”

　　周元吓了一跳，生怕自已身上沾着，于是忍不住壓着聲音道：“藏哪兒了？
哥哥來給你檢查檢查。
”

　　李玉婠沒好氣地翻了個白眼，道：“你們兄妹叙舊，我先走了，另外給你說一聲，莊玄素在外面等你。
”

　　看來是内廷司的人手也終于到位了。

　　周元暫時沒有理會，而是拉着小影的手，笑道：“最近身L怎麼樣啊？
有沒有生病？
之前的傷好些了嗎？
”

　　“全都好啦！
很好！
”

　　小影咯咯笑着，然後又嘟着嘴道：“哥哥說話不算數！
”

　　周元道：“我怎麼不算數了？
”

　　“你…你說三四個月就回來，這都九個月了！
”

　　說到這裡，她似乎很是委屈。

　　周元連忙道：“這不是在打仗麼，現在有你幫我，我就不怕了，小影你這次可要幫哥哥多殺幾個人。
”

　　果然，轉移話題對于少女來說很是有效。

　　小影立刻像是邀功一般，點頭道：“那是一定的！
我準備了好多好多！
蠱蟲！
”

　　好家夥，她沒有意識到自已的話在重複嗎？

　　周元當然不在乎這些，而是低聲道：“這次你幫了哥哥，哥哥下次就跟你回貴州玩好不好？
”

　　“真的？
”

　　小影眼睛發亮，驚喜道：“陪我回寨子麼！
”

　　周元道：“當然，去看看你的家鄉，據說風景很漂亮。
”

　　“是非常非常漂亮！
”

　　說到家鄉，她就得意無比，一連串的話根本不帶停的。

　　最後她眼巴巴地看着周元，道：“哥哥不許騙人。
”

　　周元拍着胸脯道：“我保證！
”

　　随即他見時間差不多了，壓着聲音道：“後廚那邊在讓點心，好吃得很…”

　　“我去看看！
”

　　小影一溜煙似的，直接跑了。

　　這小饞貓，還是改不了之前的老毛病…