辰時，夏興明和簡軍帶兵馬回來。

　　這一陣子他們來來回回剿匪，駿馬馳騁于九十裡荒野上，殺得流寇們哭爹喊娘，抱頭鼠竄。

　　傷勢痊愈後的史國新非要繼續去當斥候，此前便帶回來消息，說經過粗略統計，夏興明和簡軍所率六百輕騎兵，在這些時日，殺了至少一萬個流寇。

　　而現在，他們于來曳星途中，遇到零星匪寇，又殺百人。

　　夏昭衣早起去迎，軍中那些餃子一直備着，便待他們回來立煮。

　　夏興明從懷裡摸出三封信，前日經永武城時，特意差人去看看，新到的。

　　三封信望去，信封上沒有沈冽落款。

　　夏昭衣秀眉輕蹙，旋即調整，收起信道：“辛苦夏叔了。
”

　　夏興明他們去休息，夏昭衣回大帳閱信。

　　看着看着，她的眼睛落在紫石硯台上，失了焦。

　　真要說是等一個答案，其實也不急。

　　不過，沈冽怎麼就不理她了。

　　莫非……出事了嗎？

　　思及他在江州的遭遇，夏昭衣心下悶澀，不過江州一事早已過去，如今再說有什麼險關，應該不太可能。

　　沈冽何等人，也就親近之人能依托背刺手段，令他身陷絕境。

　　但現在，雲梁早早絕交，剩下的醉鹿也成仇人，當下沈冽，因已無軟肋。

　　或者，别人挾持暗衛要挾他？

　　倒不是沒有這個可能。

　　以及，還有一處擔心。

　　當初在衡香，趙甯提起沈冽時，說他沒有逐鹿天下的野心，極大可能會選擇歸隐。

　　她當時便在想，沈冽若真歸隐，他一定會為自己斷好後路，消失得無影無蹤。

　　所以，從那封信無音訊開始，便是……歸隐？

　　“不可能……”夏昭衣很輕地說道。

　　大帳裡的詹甯和李滿朝她看去。

　　“……二小姐？
”詹甯喚道。

　　夏昭衣擡眸望去，淡淡說道：“我好像走神了。
”

　　“不是好像，”詹甯弱弱道，“二小姐，什麼不可能呀。
”

　　夏昭衣搖頭，沒有回答。

　　目光望回信上，她眼眸變得清明。

　　那個想法，的确荒謬。

　　不說别的，杜軒和武少甯，現在便還在遊州呢。

　　還有那個“支爺兒”。

　　說來，沈冽若無野心，為什麼令季夏和以“支爺”的名号去廣撒網撈魚呢。

　　他又不缺錢……

　　她一直不喜多問别人的事，現在想想，真是一個不太好的習慣。

　　幾次說要改，似乎都難改。

　　但話說回來，若非隐退，那為何不回信？

　　夏興明吃完餃子自外面進來，就要開口說話，詹甯忙做手勢。

　　夏興明頓時動也不敢動，保持擡腳姿勢僵硬在那，目光瞟向案後少女。

　　李滿和詹甯也望回去。

　　才清明沒多久，她又神遊太虛了。

　　半響，夏昭衣明眸輕斂，望着信紙道：“我又走神了，不應當如此。
”

　　“二小姐知道我們在偷瞧你……”詹甯說道。

　　“大軍約戰在即，我卻頻頻走神，”夏昭衣沉聲說道，“太不應當。
”

　　“二小姐，”夏興明走來，“在想何事？
”

　　“一位朋友，”夏昭衣不想繼續此話題，說道，“夏叔，餃子可好吃？
”

　　“好吃，”夏興明道，“二小姐，我在流民中發現一人，有點來頭，方才忘說了。
”

　　“誰？
”

　　“一個鄭北那頭的兵卒，當初鄭北軍攻打無曲到此，他被同伴棄下了，僥幸未死。
”

　　“帶回來了嗎？
”

　　“嗯，跟來了，餓得皮包瘦骨。
”

　　“好好照顧，再送回去吧，他們軍中自有治軍之法。
”

　　“嗯，”夏興明點頭，又道，“二小姐，還有一事。
”

　　說完，他皺眉，有點不知道如何開口。

　　“夏叔？
”夏昭衣低低催促。

　　“跟這鄭北兵一塊的這群流民，他們非得，非得……哎！
”

　　“他們，如何？
”旁邊的詹甯被勾起好奇。

　　夏興明老臉極不自在：“非得要我們要了那幾個姑娘！
”

　　說着，他不太好意思地看向夏昭衣：“我們說不要，他們令那幾個姑娘站在路上攔着我們，還不給衣服穿。
”

　　詹甯脫口說道：“竟然如此活……”

　　好在及時打住，看向案後的夏昭衣。

　　少女面色冰冷，如似三尺凍霜。

　　“但我們沒要，”夏興明續道，“二小姐，我們身為将軍，該當以身作則，軍規定遵守的。
”

　　“這支流民，眼下何處？
”

　　“應還在大丘湖畔，”夏興明說道，“二小姐，你問他們是……”

　　夏昭衣沒說話，沉默了陣，她起身自案後出來，站在貼在厚實豎版上的行軍大圖前。

　　“大丘湖，”夏昭衣的手指輕輕放上，“倒是有幾條近路。
”

　　“二小姐，使不得，”夏興明道，“我并無要娶她們那念頭。
”

　　跟在夏昭衣身旁最久的李滿平靜說道：“夏将軍莫多想，東家現在心中所想，定與你認為的相差甚遠。
”

　　“嗯？
”

　　“便這條路吧，”夏昭衣纖細的手指落在地圖上，忽地厲聲說道，“夏興明聽令！
”

　　聲音清脆铿锵。

　　夏興明被叫慣“夏叔”，這一聲夏興明，吓得他差點沒反應過來。

　　随即，他抱拳：“二小姐！
末将在！
”

　　“速帶五十人前去大丘湖，将此流民中的所有人盡數抓回。
”

　　“……抓？
”夏興明懵道。

　　“抓。
”夏昭衣語聲肯定。

　　“是！
末将領命！
”夏興明應道，不再多問，轉身大步離去。

　　李滿仍一臉平靜。

　　詹甯上前，抱拳說道：“二小姐，這夥流民，可發生了什麼？
”

　　“定發生了什麼。
”夏昭衣回道。

　　詹甯有些聽不懂。

　　這時夏川從外面大步進來：“二小姐，那邊又派人來了。
”

　　夏昭衣淡淡道：“交給張稷。
”

　　“這次不一樣，”夏川皺眉，“軍士叛亂，這次……把陳偉的腦袋送來了。
”

　　“……”夏昭衣朝他看去。

　　“二小姐，那頭顱，是直接扔了還是……”

　　夏昭衣沉了口氣，看向行軍圖。

　　縱橫的經緯之上，山脈河道旁錯落着一座座城池村野，它們沉默安靜地成為一個符号，一個漢字标注。

　　“還等什麼呢，”夏昭衣聲音很輕，“現在就開戰吧。
接我們戰書之人已死，提前半日，便提前。
”