蕭縝起身告辭：“若僥幸能獵到一二野味兒，再來給佟叔嬸子道謝。

　　 ”

　　 周青：“客氣客氣，我家阿貴阿滿也在山裡，若遇見，可以叫他們給你們帶路。
”

　　 ——

　　 因為桃花溝緊挨著山，山裡又不能騎騾，蕭縝將騾子寄養在佟家，兄弟倆步行進了山。

　　 蕭涉：“咱們是兄弟倆，佟家也是兄弟倆，真遇見了，咱們跟他們比比誰打獵的本事更強。
”

　　 蕭縝要問山裡的事，佟有餘就隻講山，並未介紹自家都有哪些子女，所以蕭涉直接把進山打獵的“阿滿”當男兒了，畢竟有很多男的以“滿”為名。

　　 蕭縝也是這麽想的，道：“我們是客，不好與本地人爭強好勝。
”

　　 野山羊出沒於深山，蕭縝直接帶著蕭涉往裡走，一共帶了能維持三日的乾糧與水，晚上會尋擋風之處以篝火取暖。

　　 第三日，蕭縝發現一處羊糞與明顯的蹄印，可惜就剩一頓乾糧了，蕭縝不會為了一兩頭野山羊冒險。

　　 “走了。
”

　　 他對蹲在羊糞旁戀戀不舍的蕭涉道。

　　 蕭涉：“可是……”

　　 蕭縝：“先回去，下次多帶些乾糧再進來。
”

　　 蕭涉這才同意，並在羊糞旁插了一根樹枝做記號！

　　 進山走得慢，回去就快了，日落之前，兄弟倆終於走出了這座大山。

　　 出山就能看到一條蜿蜒流淌的小河，河水最深的地方大概隻能沒到膝蓋，長不了大魚，卻能方便村人們洗衣。

　　 有的婦人喜歡早上洗，有的更習慣黃昏換下一身的髒衣服後洗，這時河邊便聚集了五六位浣衣的婦人或姑娘。

　　 蕭縝沒有多看，走到另一頭，放下這三日順手打到的兩隻山雞一隻野兔，蹲在河邊洗胳膊洗臉。

　　 快洗完時，聽見有婦人問：“阿滿洗完啦？
”

　　 前不久才聽到的名字讓蕭縝擡起頭。

　　 東邊的河岸邊上果然站起來一人，穿豆青色的短衫，手裡挎著一隻專門放衣物的篾條籃子。

　　 她站起來的時候還側對著蕭縝，隻露出一張白皙清秀的側臉，給人一種乖巧文靜之感。

　　 蕭縝是見過刀槍箭雨之人，鬼門關闖了幾回，如今再大的兇險可能也無法讓他為之色變，可此時此刻，置身於這座小小的山村，蹲在這條倒映著夕陽波光粼粼的小河邊，瞥見這麽一個文文靜靜的姑娘，毫無預兆地，心頭仿佛被一抹陌生的柔軟輕撫而過。

　　 “王嬸，那我先回家了。
”

　　 佟穗緩了緩腰酸，偏頭朝蹲在她左邊的王嬸道。

　　 “去吧去吧。
”

　　 佟穗徹底轉過身來，察覺剛剛出山的一個男人好像在看她，佟穗擡眸，見那二人都在低頭洗臉，視線掃過被他們放在岸邊的山雞野兔，佟穗徑自回家了。

　　 等她背朝河水了，蕭縝才重新看了過去。

　　 蕭涉拿手背抹把臉，痛快道：“我洗好了。
”

　　 蕭縝看過去，見五弟一臉水珠，臉是清爽了，一身衣裳卻灰撲撲的，頭髮也有些亂，蕭縝再看看水面倒映的自己，唇角微

　　 抿。

　　 拿帕子擦過臉，兄弟倆去了佟家。

　　 佟穗已經提前知會爹娘了，得知兄弟倆平安歸來，為此懸了三日心的佟有餘、周青都松了口氣，就怕年輕人在山裡出事，自家也要擔上關系。

　　 兄弟倆過來時，佟穗去西屋避嫌了，佟有餘夫妻招待的，還想留兄弟倆在家裡吃飯。

　　 蕭縝：“不了，我們這麽久沒回去，家中長輩肯定一直在惦記著。
”

　　 說完，他讓蕭涉去解騾子，指著放在屋簷下的幾隻野味兒對夫妻倆道：“全靠佟叔指點我們兄弟才少走了很多彎路，這些野味兒就當是晚輩的謝禮了。
”

　　 “那怎麽行……”

　　 “明日我們還會過來，叔嬸若不肯收，我們隻能換戶人家寄養騾子。
”

　　 大黑騾光吃草是喂不飽的，這三日全靠佟家出糧喂養，蕭縝怎能毫無表示。

　　 禮尚往來，周青做主留下一隻野兔一隻野雞，剩下的讓兄弟來帶回去，不然忙了三天兩手空空，家人難免失望。

　　 “行，我們就不跟嬸子客氣了。
”

　　 ——

　　 兄弟倆回了蕭家，一家人得知二人已經找到了野山羊的蹤跡，都很高興。

　　 蕭延、蕭野：“我們也去！
”

　　 蕭縝：“一處羊糞而已，又不是羊窩，你們繼續去這邊的山打獵，免得四人都去一個地方，羊沒打到，還耽誤了打其他獵物。
”

　　 蕭穆：“老二說的是，陣仗擺太大，就怕桃花溝的村民們以為野山羊好抓跟著進去，出事了算誰的？
”

　　 飯後，蕭縝對老爺子道：“我去跟孫家借匹騾子，路遠，我跟五弟騎一匹騾子不太方便。
”

　　 蕭穆點點頭。

　　 蕭縝去孫家借騾，因為柳初的事，孫典還想故意刁難兩句，被裡正孫興海一頓臭罵，使喚次子孫緯痛痛快快地借了一匹騾子給蕭縝：“盡管用，什麽時候還回來都行。
”

　　 蕭縝：“謝過孫叔。
”

　　 次日，蕭縝、蕭涉帶上能吃十日的乾糧，分別騎著一匹騾子疾馳而去。

　　 牽著騾子走出北門的蕭野見了，羨慕道：“我也想自己騎一匹，那才叫威風。
”

　　 蕭延心中一動：“那你自己進山，我留家。
”

　　 蕭野：“……三嫂本來就不待見你，你還偷懶不想賺錢，真像二哥那樣打到一頭鹿，三嫂或許還高看你一眼。
”

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