蕭涉恍然大悟，對著佟穗笑：“還是二嫂聰明。
”

　　 蕭縝：“……收好銀子，仔細被人偷了。
”

　　 蕭涉眼睛一瞪：“誰敢偷我，我打得他滿地找牙！
”

　　 十八歲的蕭家五爺，跟三個哥哥一樣都是身超八尺的健碩男兒，佟穗想，雖然這位小叔很憨，但衝著這身闆氣勢應該也沒有人敢欺負他。

　　 蕭涉走後，陶進終於放下了那幅畫，神色不複之前的敷衍，十分鄭重地問：“兩位客官，不知此畫乃是何人所作？
”

　　 蕭縝面不改色道：“一位隱士，與我妻略有交情，故贈此圖為禮。
”

　　 佟穗下意識地點點頭。

　　 夫妻倆配合得天衣無縫，陶進完全沒有任何懷疑，隻激動道：“敢問這位隱士居在何處？
”

　　 蕭縝：“既是隱士，自然不喜受俗世所擾，恕我不能相告。
”

　　 陶進面露失望，隨即搖搖頭，苦笑道：“是我唐突了，實乃我家中有一憾事，曾遍求城內擅畫之人皆無功而返，今日見到高人畫作，又重新燃起希望，一時心急在二位面前失了禮數。
”

　　 說完，他退後一步，朝夫妻倆行禮賠罪：“事關家父生前遺願，若二位能引我去拜見那位高人，陶某定有重謝。
”

　　 蕭縝看眼佟穗，問：“敢問令尊遺願是？
”

　　 陶進歎息一聲：“二位稍等，我去去就來。
”

　　 他走了，蕭縝低聲對佟穗道：“三弟妹連家裡人都見得少，想必更不願意見外人，不如先瞞下。
”

　　 佟穗明白。

　　 稍頃，陶進回來了，手裡捧著一個深色的畫匣。

　　 而他沉痛的表情，差點讓佟穗誤會他捧著的是他亡父的骨灰。

　　 陶進將畫匣放在櫃台上，打開，取出一幅卷起來的畫軸，再珍之重之地展開在旁邊的櫃台上。

　　 佟穗隨著蕭縝低頭看去，最先看見的竟是一道道裂痕，叫人暫且忽略了畫的內容。

　　 陶進小心翼翼地觸碰此畫一處完整的部分，聲音悲痛地為兩人解釋：

　　 “家父是名舉人，年輕時進京赴考屢試不第，後徹底死了入仕之心，醉心丹青。
”

　　 “家父曾言，他天分不高，畫了二十多年，隻一幅《撲蝶》或可傳世，為其揚名。
”

　　 “為此，家父對這幅《撲蝶》愛若性命，平時藏於匣中，隻在雅客登門時才取出展示。
”

　　 “六年前縣城第一次被破，敵兵衝入城內作亂，搶到我家裡時，家父不顧金銀隻衝進書房護著這幅畫，偏他越是如此，敵兵越以為匣子裡面藏的是貴重之物，他們先是用刀廢了家父的雙手，打開匣子發現隻有一幅畫，惱羞成怒將這畫撕得四分五裂。
”

　　 “敵兵退後，家父雖然保住了一條命，卻因此畫被毀，而雙手被廢的他再也不可能畫出堪比此畫之圖，心灰意懶不久便撒手人寰。
臨走之前，他留下遺願，讓我尋找名師重新臨摹此畫，令其可完完整整地傳於後世。
”

　　 隨著陶進的敘說，佟穗也在細細打量這幅“撲蝶”。

　　 上面畫著一位探身撲蝶的小姐、一個翹首看著的丫鬟、一簇牡丹花叢以及一隻落在花蕊上的彩蝶。

　　 佟穗並不懂賞花之道，可她分得出好看、難看。

　　 此圖裡面的人、花、蝶全部栩栩如生，她甚至能看出小姐自信能成功撲蝶而微笑上揚的唇角，看出丫鬟眼中的緊張與期待，看出這朵牡丹被豔陽曬得有些發蔫，看出那隻蝴蝶已經察覺了危險即將振翅飛離。

　　 蕭縝看著貫穿其中沾合而成的裂縫，道：“此圖毀了，確實可惜。
”

　　 陶進再次行禮：“懇請二位看在家父的情面上，為我引薦那位高人。
”

　　 蕭縝：“引薦實在不便，陶掌櫃若信得過我，我可將此圖帶去給她，今日日落之前必當給你一個答覆。
”

　　 陶進大喜過望：“如此也好，如此也好，此圖損成這樣，流到外面無異於一張廢紙，我自然信得過二位。
”

　　 說完，陶進又去了一次後宅，返回後將一隻畫箱交給二人：“這箱子裡有畫筆、顏料、畫紙各一套，如果高人不願浪費心力臨摹家父拙作或是力有不逮，此箱便算我為這緣分贈與高人的一份薄禮，倘若高人能助我完成家父遺願，拿到畫後，我另有謝禮奉上。
”

　　 畫箱頗有份量，蕭縝接了過來，再把裝裱佟穗那幅畫所需的銅錢遞給陶進。

　　 陶進連連擺手：“今日能遇到二位已是我的福運，就此結個交情，我為友人裱畫又怎能收取費用呢。
”

　　 說什麽都不肯收。

　　 跟《撲蝶》那畫的意義比，裝裱所需確實微不足道。

　　 蕭縝不再堅持，表明會盡力在隱士面前為其美言，隨後帶著佟穗離開了陶家的字畫店。

　　 日上三竿之際，陽光正好，為這遠不如以前繁華的中央大街多添了幾分暖意。

　　 佟穗挨著蕭縝，小聲感慨道：“沒想到竟有人愛畫愛到這個地步。
”

　　 蕭縝：“既是愛畫，也是愛名，生前無人賞識，盼著在後世能遇到伯樂。
”

　　 佟穗：“可我覺得他這圖畫得特別好，怎麽沒有傳出名氣去？
”

　　 蕭縝看她一眼，問：“你是不是覺得家裡那兩匹騾子很好？
”

　　 佟穗點頭，當然好了，膘肥體健毛發油亮，性情還溫順，誰都給騎。

　　 蕭縝：“軍營裡隨便挑兩匹戰馬出來都比那兩匹騾子強，能被達官貴人圈養的良駒又遠勝軍營裡的戰馬，良駒之間亦有高下之分，真正的千裡馬甚至隻有帝王才能擁有。
天下文人多不勝數，每個都會畫幾幅，可隻有少數幾人能被推崇為大家。
”

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