二嫂三嫂都沒這麽摟過兩個哥哥。

　　 賀氏瞪眼傻兒子，擡頭見四十多歲的丈夫居然紅了耳根，不禁再接再厲又是蹭背又是摸腰，最終成功哄來兩錢碎銀。

　　 眼看著丈夫去找老爺子了，賀氏揣好碎銀，過去問兒子：“知道你爹賣了多少錢嗎？
”

　　 蕭涉：“我就知道鹿皮是十兩，賣豬時他們討價還價我嫌煩，走一邊去了。
”

　　 賀氏：“就你這脾氣，幸好是你爹帶你去的，換成你二哥四哥，他們背著你貪錢你都不知道。
”

　　 蕭涉：“二哥四哥才不是那種人。
”

　　 賀氏：“算了，我告訴你吧，野豬賣了三兩五，多打幾頭，就夠給你娶媳婦了。
”

　　 蕭涉：“娶也是四哥先娶，我不著急。
”

　　 賀氏：“……”

　　 老爺子那邊，蕭守義一邊往外拿錢袋子一邊又報了一遍鹿皮與野豬所得，因為給了媳婦二錢，他隻能將野豬的斤數報低些，反正快三百斤的野豬，在家時並未過秤，少說十幾斤也難以論證。

　　 蕭穆根本沒計較這些，收起錢袋子，問兒子縣裡的情況。

　　 蕭守義道：“城門外面全是流民，守城士兵看得緊，敢往裡闖的格殺勿論，不過也在外面搭了施粥的棚子，據說早晚能領兩碗稀粥。
”

　　 蕭穆歎道：“光給粥也不是長久之計，官府再不引導，早晚得生亂。
”

　　 蕭守義：“我看城牆外面貼了告示，勸導流民們返鄉，回去了都給分地。
”

　　 蕭穆：“沒人是傻子，但凡老家還有活路，誰會背井離鄉往外逃。
”

　　 蕭守義：“可那麽多流民確實不好安排，換您當知縣，您會怎麽做？
”

　　 蕭穆：“這還不簡單，往年盛世的時候早有慣例，對於外來的流民，用減免債務免除差役等條件勸返，實在不願意回去的就近安置，開荒種地減免賦稅。
現在雖不是盛世，可連年戰亂死了那麽多百姓，多少耕地空著，都不用開荒，直接分給流民就行，偏偏官員貪婪，自己佔了那些地不肯拿出來，朝廷那邊內憂外患，也無暇顧及咱們這偏遠小縣。
”

　　 蕭守義：“罷了，不在其位不謀其政，咱們管好自己吧。
”

　　 ——

　　 天黑下來，佟穗隨蕭縝回了東廂房。

　　 就一個洗腳盆，還是佟穗先洗，蕭縝坐在門檻上看著。

　　 佟穗瞥他一眼，打聽道：“村裡真把那兩個流民的腦袋掛起來了？
”

　　 蕭縝：“是，不過掛在離路遠的地邊，你們出門時別特意盯著看就行。
”

　　 佟穗想象那情形，先打了個激靈：“我還好，就怕大嫂三弟妹不敢再出去了。
”

　　 蕭縝沒接話，等她洗完，他繼續端盆出去潑水。

　　 佟穗擦好腳穿上鞋子，進屋上炕，鋪被子的時候，忽然想起昨晚跟他商量好的事。

　　 她看向放被褥的櫃子。

　　 本來一早就該拿出來的，結果因為呂家的事忘了這茬，現在再去拿，未免刻意，昨晚這人都懷疑她是不是不喜歡了。

　　 猶豫之間，外面蕭縝也快洗好了。

　　 佟穗乾脆鑽進被窩。

　　 蕭縝挑簾進來，瞧見炕頭隻一床被子，他頓了頓，又去堂屋擦了擦。

　　 “不是說好分被窩睡？
”

　　 躺下來後，蕭縝將她拉到懷裡貼背抱著，問。

　　 佟穗悶聲道：“事情多，忘了，明早再鋪吧，是用新的，還是你以前睡的那床？
”

　　 蕭縝：“你睡新的，我睡舊的。
”

　　 他語氣平靜，可佟穗已經察覺了他身體的變化，感覺真跟他說的一樣，他自己沒想，純粹是管不住。

　　 不知過了多久，街上突然響起巡邏人的敲梆聲，從東邊慢慢地朝西邊走來。

　　 佟穗越發不敢出聲，他卻越發地狠。

　　 佟穗鬼使神差地想到了他揮劍刺殺流民時面無表情的臉、波瀾不驚的眼。

　　 同街住著的鄉親死沒死又與他何乾，他想快活，便隻管自己快活。

　　 ——

　　 翌日早上，呂家三口要下葬了。

　　 沒有席面，呂家的親戚們翻出一家三口所有的微薄積蓄，去鎮上的棺材鋪買了兩口最便宜的棺材。

　　 擡棺是力氣活，呂家人手不夠，蕭縝帶著三個弟弟去幫忙。

　　 佟穗與柳初收拾好家務，跟其他同街的媳婦們一樣出去觀禮。

　　 賀氏、蕭玉蟬早過來了，一邊跟其他婦人回憶著呂家人的好，一邊不停地擦著眼角，別說，這母女倆的眼眶確實都是紅的。

　　 柳初看了一會兒，也掉起淚來。

　　 佟穗根本還沒與呂家人打過交道，沒有情分自然哭不出來，她隻默默地看著，目光大多落在打頭擡棺的蕭縝身上。

　　 他寡言少語，神色冷肅，在這種時候就顯得是在為呂家的遭遇沉痛。

　　 很多圍觀的村民們都在誇他，誇他那晚的敏銳，誇他以及蕭家兒郎今日擡棺的仁義。

　　 可能隻有佟穗知道，蕭縝幫助村民是真，但他真的沒有多痛心。

　　 半個時辰後，呂家三口被一起葬在了靈水河北面那座山坡上。

　　 村民們看過熱鬧，各自回家，呂家的親戚們也都回村了，隻剩一戶同村的親戚推著木闆車來了呂家，將能用的衣物被褥糧食等物帶走，最後鎖上門。

　　 賀氏給眾人分享她打聽到的消息：“呂家現在什麽都沒剩了，名下的四畝地也被親戚們分了，真是人走茶涼啊。
”

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