夕陽西斜，滾滾熱浪開始消退，鳴叫了一天的夏蟬也逐漸平息下來。
?? ?? ? ?獵文 ??? 不過比起四面鄰海的沉睡島，城堡裡仍顯得有些悶熱。

　　滿身是汗的伊芙琳走上二樓，推開臥室房門，一陣涼意頓時籠罩了她。

　　“今天的測試辛苦了，”一名束著黑，模樣成熟而幹練的女子微笑道，“怎麽樣，還順利嗎?”

　　她叫書卷，是共助會裡年紀最大的女巫，也是位十分和藹的前輩。
才短短相處了一天，她就已經感受到了對方的照顧和關切之情。

　　“我……不知道，”伊芙琳有些沮喪的回道，“其他人都施展了自己的能力，輪到我時，殿下隻問了幾個問題就讓我下去了。
是不是……他覺得我沒什麽用處?”

　　書卷抵過來一杯冰水，“沒有毫無作用的能力，隻有尚未開出來的能力，這可是羅蘭殿下常對我們說的話，所以你不用顧慮這點。
”

　　“可是……”她接過杯子，欲言又止。

　　“擔心派不上用場而被冷落?”書卷忍不住笑道，“如果是之前的共助會倒有可能，不過在邊陲鎮，殿下從來沒有區別對待過任何一名女巫，這點蜂鳥可以作證。
”

　　正在埋頭在櫃子裡找著衣服的女孩仰起頭，“大緻是這樣沒錯啦，像我啊、謎月啊、莉莉啊、還有娜娜瓦小姐最近就沒啥事情可做，殿下還鼓勵我們打昆特牌解悶。
”

　　“解悶?”伊芙琳瞪大了眼睛。

　　“嗯，不可思議對吧?有事時努力工作，沒事時愉快玩耍，他是這麽說的，”蜂鳥頓了頓，“不過我覺得殿下還是有一點點小偏心的，他對安娜就明顯要好一些。
”

　　“那是他認識的第一位女巫，感情上自然要深厚得多，”書卷敲了下她的腦袋，“快清好衣服，再晚些自來水就不多了。
”隨後她望向伊芙琳，“你也跟我們一起來吧。
”

　　“去哪兒?”後者愣道。

　　“衝涼，”書卷笑了笑，“在季夏，沒有什麽比站在花灑下沐浴一番更愜意的事了。
”

　　當伊芙琳跟著兩人走進浴室時，忍不住驚訝地叫出聲來。
她仿佛走進了一處寬廣的草原，前方是雲海和群山，夕陽餘暉從窗口照入，映在牆壁上，將雲層染上了一抹金黃。

　　“這是——”

　　“索羅婭的傑作，”書卷笑道，“這可不是傳統的裝飾畫，你脫下鞋子就知道了。
”

　　伊芙琳小心翼翼地將木涼鞋放入門口的鞋櫃裡，赤腳踩上“草原”時，立刻明白了對方的意思。
腳底細密的觸感猶如茂密的青草一般，而且草尖還蘊含著飽滿的水珠，像是剛下過一場大雨般。

　　書卷脫去衣服，放開束成馬尾的辮，一頭烏黑的長灑落下來。
隻見她走到牆邊，擰動扳手，頭頂上方伸出的那杆蓮蓬頭中忽然噴出數十道水線，將她籠罩其中。

　　“怎麽樣，很方便對吧?”蜂鳥將一塊圓滾滾的東西交到她手中，“這是殿下明出來的洗浴用品，配合衝涼時使用感覺簡直不能再棒了，來，我教你怎麽用它。
”

　　……

　　當伊芙琳再次回到房間時，整個身體都感覺輕盈了幾分。

　　她從來沒有體驗過如此舒適的沐浴，當用香皂在身上擦出泡沫，再由清水一股腦衝走時，渾身的黏糊感頓時一掃而空，取而代之的是清爽與順滑。
換上乾淨衣服之後，悶熱的空氣似乎都變得涼爽起來，擡起手臂，她還能聞到皮膚上餘留下來的玫瑰花香。

　　這就是共助會女巫的日常生活?

　　伊芙琳心裡仍有些難以置信，她出生於王都外城區，家裡經營著一間酒館，雖然來客大都是些莊稼漢，可聊起來的話題總離不開內城區的貴族和他們花天酒地的生活，她為客人盛酒時也聽過不少。
例如倒滿葡萄酒的鑲金澡盆，以及灑滿玫瑰花瓣的牛奶浴缸……但即使在他們嘖嘖稱奇的傳言裡，也沒有一種能比得上她今天的親身體驗——至少伊芙琳不覺得用酒和牛奶洗澡能有多麽舒服。

　　聯想到城堡的主人是一名真正的王子，講究舒適和享樂倒也正常。
但女巫們居然也過上了同王室貴族一般的生活，這對她來說根本難以想象。
要知道前往沉睡島之前，就連維持普通平靜的生活都是種奢望。

　　“餓了沒?”書卷擦乾頭，重新紮好辮子，“快到開飯的時間了，我們去大廳吧。
”

　　一樓的會客廳裡，長長的方木桌上已經擺滿了各式菜肴，伊芙琳粗略數了下，光肉類就有六盆，還有蛋羹、蔬菜湯和烤蘑菇，一點兒都不比昨晚的歡迎宴差。

　　等到其他女巫到位，大家紛紛開動起來。
她注意到，一些人除了刀叉外，還使用一雙木棍夾取食物，而殿下本人同樣如此，他甚至連刀叉都很少拿起，手中的木棍上下翻飛，看起來十分靈活。
餐盆裡的食物也同樣沒有大塊肉排或整雞整鴨——和酒館裡那些常見的吃食不同，牛排被切成了小塊，野豬腿剔去了骨頭，隻用直接送入口中即可。

　　當晚餐進行到尾聲時，王子殿下忽然拍了拍手，“我最近研究出了兩樣新東西，打算作為商品推廣，不過尚不清楚效果如何，想讓你們先試一試，有什麽看法可以提出來。
”

　　“是什麽，吃的嗎?”

　　“好啊，我要試！
”

　　“還有我咕！
”

　　共助會的女巫們頓時歡聲一片，伊芙琳一臉茫然地望向書卷，後者微笑著解釋道:“殿下常會明出一些新奇的玩意，比如你之前用的香皂，還有香水、筷子、冰激淩……他在正式投入生產前，都會讓我們先試用一番。
”

　　“咳咳，”王子清了清喉嚨，“第一樣東西是白酒，比起常見的麥酒和果酒來說，它的味道更醇厚，也更容易醉人，因此未成年的女巫不得參與。
”

　　“殿下，這是偏見！
”閃電嚷嚷道，“我比那些成年的水手能喝多了！
”

　　“那也不行。
”

　　“唔……”小姑娘撅起了嘴，而羅蘭不為所動，吩咐侍從將盛好的白酒端上來，分給成年女巫。

　　伊芙琳面前也擺上了三杯——隻見晶瑩剔透的水晶玻璃杯中盛有的酒水各不相同，一杯透明無色，如同清水一般，一杯呈乳白色，最後一杯則是亮晶晶的橙黃色，在躍動的燭火下，還能看到一些細小的漂浮物，倒像是未過濾乾淨的果酒。

　　“它們分別是白酒摻蘋果汁、白酒摻牛奶和純正白酒，”羅蘭介紹道，“冰塊可以按自己的口味添加，放得越多酒味越淡。
”接著他朝伊芙琳笑道，“你曾在王都的酒館待過，能力又是釀造不同種類的酒水，我希望能聽到你對這種新酒的評價。
”

　　伊芙琳心底忍不住砰砰跳了兩下，她端起盛著橙色酒水的杯子抿了一口，果然如殿下說的那樣，白酒的味道要遠比麥酒強烈，甚至有些刺喉嚨，舌尖感到了一絲苦澀，不過蘋果的清香衝淡了它的影響，最後才是酒自身的香醇——幾種味道依次在口腔間回蕩，她還是頭一次品嘗到如此出色的美酒。

　　摻有牛奶的白酒則更和緩一些，苦澀幾乎消失了，她能品嘗出來，裡面除了牛奶外，應該還放了些蜂蜜或糖，甜味和酒香混合在一起，形成了一種全新的味道。

　　輪到最後一杯時， 伊芙琳已經滿懷期待，她小小地喝下一口，灼熱的感覺頓時滾過舌根和喉嚨——就像她預料的那般，沒有了其他味道的幹擾，隻剩下單純的酒味。
先是火辣，然後是蘊含在苦澀之下的甘甜。

　　“這三杯酒的味道都……令人難忘，”她放下杯子，吸了口氣，“殿下，可能有些人無法接受它強烈的刺激味道，但我想真正喜愛飲酒的人，應該是不會抗拒擁有如此醇厚的酒香的。
”

　　“是嗎?”羅蘭笑道，“如此就好，不過這一杯並不是最濃烈的白酒，我還能進一步提高它的香醇，到時候再讓你品嘗品嘗。
”

　　呃，他挑選自己來就是為了試驗他的新酒嗎?伊芙琳盡管有些迷惑，嘴裡仍應道，“是，殿下。
”

　　待到酒杯和餐盤都被撤下後，王子殿下又命侍從捧來了一堆盒子，放在長條桌上。

　　“這便是第二樣新東西，也是我打算送給你們的小禮物，”他頓了頓，“一件特殊的衣物。
”

　　.