當太陽一點點隱沒於群山峻嶺之間，整個平原都染上了一層紅霞。

　　這種紅不同於生命蜉蝣，顯得純淨而透徹。

　　每逢這種時候，厄斯魯克總是喜歡待在高處，感受自己與天空的距離。

　　雖然它可以飛得更高，但魔力的擾動不僅會打破靜謐，永遠碰觸不到的穹頂也會加深距離感。

　　相反靜坐的時候，金色的雲彩與紅紫相間的天空仿佛離它隻有一步之遙。

　　這樣的體驗並不常見。

　　大多數時候，頭頂都被飄蕩的蜉蝣所覆蓋，盡管處於其中能讓厄斯魯克倍感舒適，可也在它與天空之間隔上了一層厚紗。

　　它大概是族群裡為數不多不喜歡待在誕生之塔中的個體。

　　不過厄斯魯克並不認為自己是異類。

　　它隻是比其他人更渴望擁抱魔力的源頭罷了。

　　沒錯，那源頭便來自於天空之上。

　　人類稱其為紅月，倒也有幾分貼切。

　　相傳得到所有傳承後，族群便會迎來最後的升格——天地之間將打開通道，接納它們進入蒼穹。

　　毫無疑問，那裡是比現有世界更廣闊的地方。

　　或許也是神明的居所。

　　屆時，它們將比現在強大百倍，軀體也會因澎湃的魔力而成為不朽的存在。

　　對於這則流傳至今的傳言，厄斯魯克並沒有全信。

　　它也曾試圖靠著自身的力量，飛向深邃的高空。

　　可惜在無法補給生命蜉蝣的情況下，它發現上升到一定的高度後，就會出現各種各樣的障礙——例如溫度驟降、盔甲結冰、血流不暢、呼吸困難等等。
若利用魔力來對抗不適，那麽背負的呼吸罐很快就會消耗殆盡。

　　它飛得最高的一次，差點讓自己命喪當場。

　　但也正是那一次嘗試，加深了它對天空的渴望。

　　因為在紫黑色的蒼穹中，它確實看到了一些東西，隻不過事後回想起來，很難用言語去描述。

　　非要說的話，大概就跟一閃而過的鱗片一樣。

　　這也意味著，傳言並非毫無根據。

　　而且它當時還聽到了隱隱的的呼喚聲。

　　像是耳語，又像是直接回蕩在腦海中的低吟。

　　厄斯魯克知道那是意識界正在向它靠攏的征兆。

　　可惜它離更高一層的境界始終差了那麽一點。

　　能主動打開兩界之門的，便可稱為大君。

　　就在它閉目感受餘暉的暖意，與拂面而來的晚風時，身後傳來了腳步聲。

　　“厄斯魯克大人，所有準備工作都完成了。
”

　　報告者正是它的初升體侍衛。

　　“很好。
”厄斯魯克頭也不回道，“接下來繼續保持監視就行。
”

　　“是。
”侍衛應下後並沒有立刻離開，而是猶豫著說道，“不過那些蟲子真的會按我們的計劃行動?他們應該已經充分了解到了您的能力才是……為了布下陷阱，我們付出的代價也不少，若是天穹之主閣下知道了……”

　　“嗯，你的說法也不無道理，不過我認為值得這麽做。
”厄斯魯克睜開雙眼，望向南方——如今站在「犄角」上，它已能隱隱看到那條黑色的軌跡。
在六個月的試探中，不少原生體死在了人類的陣地前，但始終沒有動搖到對方的推進。
那條軌跡就像根須一般，生長緩慢卻堅韌不拔。

　　這還是它記憶裡，人類第一次不依靠城牆，能夠在正面對抗中不落下風。

　　盡管這種方法笨拙得可笑，如果放在蜉蝣覆蓋區，它能有無數種方法讓對手付出慘重的代價，但在這廣沃的平原上卻意外的難啃。
手頭兵力有限固然是一大原因，可就算大君調集更多的部隊給它，

　　對付已完全站穩腳跟的人類也必然會蒙受不小的損失。
它必須將這支漸露頭角的軍隊扼殺在新生階段。

　　“你覺得近期的戰鬥如何?有沒有一種寸步難行的感覺?”

　　侍衛沉默了下，“那是因為我們在背水一戰。
”

　　“不，是敵人令我們在背水一戰。
”厄斯魯克糾正道，“我們也建立過前哨站，試圖將生命浮遊的供給範圍進一步擴大，可它並沒有起到四百年前的作用，隻因為現在的人類擁有比「墓碑」更遠的打擊手段。
不管你是不是把對方視作蟲子，都必須得承認這一點。
加上我們的一舉一動都在女巫的觀察下，所以才會覺得處處碰壁。
”

　　它頓了頓，向黑色的軌跡伸出右手，一點點緊握成拳，“隻要我們未豎立起誕生之塔，就無法改變這一現狀。
因此我要趁對方還未醒悟過來之際，毀掉他們的眼睛，斬去他們的手臂，讓他們再也沒有故技重施的可能——哪怕付出兩座「犄角」的代價也無妨！
”

　　話語間，厄斯魯克露出了一絲獰笑，激蕩的魔力噴湧而出，令周圍的空氣都震顫起來。
它知道在黑色軌跡盡頭的那座營地中， 有人正注視著它。
這番舉動隻怕已經驚起了人類的警戒，讓他們亂作一團了吧。

　　“我誓將追隨您左右！
”感受到它洶湧如潮的力量，侍衛恭敬地低下了頭。

　　還有一點厄斯魯克沒有說出來。

　　它感到自己離下一個突破僅有一線之隔。

　　這場戰爭或許便是契機。

　　畢竟浴血廝殺從來都是最有效的提升方式，哪怕成為王之後，也不會拒絕一場這樣的挑戰。

　　倘若它能跨過那道坎，晉升為新的大君，那麽無論天穹之主有什麽想法，都不可能再跟它計較了。

　　至於人類會不會行動，厄斯魯克並不擔心。

　　對於對手的貪婪，它早就深有體會。

　　隻要誘餌足夠豐盛，他們就一定不會輕易放過。

　　太陽終於完全落入山下，最後一點餘暉也消散殆盡，天空被夜幕徹底籠罩，頭頂隻剩下微弱的星光和一片黑暗。

　　這一幕仿佛和它向蒼穹衝刺時的景象重疊在一起。

　　那一天，它確認了自己的渴望。

　　而如今，它正一步步接近那個目標。

　　人類此刻所想的……恐怕也和自己一樣吧?

　　在這場決定命運的競爭中，唯有最後站著的勝者，才有資格抵達那片未曾有人見過的領域，觸及到魔力之源。

　　它對近在眉睫的決戰充滿了期待。

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