那時候她還聽得似懂非懂,直到被送出輝光城,經過一段顛沛流離的逃亡之旅後,她才領悟到「生活」一詞的沉重。

　　隻是安德莉亞沒想到會從塔其拉遺民口中再次聽到這個問題。

　　“怎麽,我不應該知道嗎?”卡蘿笑著眨了眨眼。

　　“不,我不是那個意思……”她略有些不好意思道,“我以為你們古女巫從不會關注這些瑣事。
”

　　“因為有凡人打理一切?”卡蘿靠在欄杆上,“其實我以前和那些凡人也沒什麽不同。
”

　　安德莉亞不免有些訝異,“怎麽會?”

　　“雖說女巫和凡人有著本質上的區別,不過聯合會又怎麽可能在弱能力女巫身上投入太多精力?和菲麗絲她們不同,我覺醒後的能力和魔力都處於最低水平,對塔其拉起不到任何幫助。
因此在戰爭後期,我幾乎快被聯合會遺忘了。
”她望著浪花滾滾的河面,仿佛在凝視過去的自己,“那段失去補助的日子,我便是和一群凡人待在一起,城破之後,也是依靠他們才堅持到了最後。
”

　　“可在晨曦的戰鬥中,你的表現完全不像是一名非戰鬥女巫……”

　　就算是超凡者灰燼,恐怕也不是她的對手。

　　“上百年的訓練足以改變一切,”卡蘿攤開手掌,又緩緩握緊,“其實比起那些同伴,我對成為神罰女巫甚至還有一絲慶幸。
它至少讓我變得強大起來,不再被他人忽視,也有能力去為大家做些什麽。
現在遇上羅蘭陛下,就更像是一項嘉獎了。
”

　　安德莉亞忽然意識到,對方或許不是無緣無故向她搭話的,“為什麽……要告訴我這些?”

　　卡蘿擡起頭,“因為羨慕。
”

　　她愣了愣,望向對方。

　　“你的能力即使放在聯合會時代,也是強大的戰鬥女巫,如此年輕便已高階覺醒,塔其拉上位者之中也會有你的一席。
”神罰女巫輕松道,“知道嗎?那時候我最大的渴望,便是加入聖佑軍團,並在出征前得到娜塔亞大人的祝福,而你可以輕松做到這一點。
如今我已經失去了進一步變強的可能,你卻還遠沒到極限。
”

　　卡蘿頓了頓,“雖然按照能力越強、所遇到的挑戰越多的慣例,你要遭遇的挫折還有很多——但別忘了,到時候無論處境有多糟糕,你都已經足夠讓人羨慕的了。
”

　　聽到這裡,安德莉亞恍然明白過來。

　　對方是在開導自己。

　　面對父親遲來的道歉,以及告別兒時玩伴、獨自踏上回歸之旅之後,她確實有一段時間分外低落,直到離提莉殿下越來越近,她才逐漸調整過來。
神罰女巫顯然是注意到了這點,才會選在這個時候來和她分享過去的經歷。

　　沒錯,這點波折對於塔其拉遺民來說根本不算什麽,作為一名女巫而言,她所擁有的東西比起失去的,的確要多上許多。

　　“謝謝。
”安德莉亞沉默了一會兒,輕聲說道。

　　卡蘿搖搖頭,“我隻是實話實說罷了,”隨後她直起身,轉頭朝船艙走去。

　　“對了,你之前問的問題,”安德莉亞朝著她的背影大聲說道,“把稭稈填進土裡,應該是為了肥田——畢竟無冬城已不需要靠它們來生火了。

　　神罰女巫沒有回頭,而是比了個「明白」的手勢。

　　安德莉亞也不禁揚起了嘴角,

　　她轉向無冬城方向,心中的期盼更強烈了。

　　提莉殿下現在在做什麽呢?灰燼那家夥一定會圍在她身邊吧。

　　紗薇不用說,肯定想死她了,回去絕對要先打上一通宵的牌消消癮再說。

　　還有上次與洛嘉同行時,麥茜特意幫她們提前報過信,此刻她應該仍與閃電一道徘徊在莽荒之地,監視魔鬼的一舉一動吧?

　　“咕!”

　　天空中傳來一聲輕鳴。

　　呃……這是幻覺?她似乎聽到了麥茜的叫聲。

　　安德莉亞剛擡起頭來,便看到一隻健碩的鴿子從天而降,直直地拍在了她的臉上。

　　居然還真是!

　　除了麥茜外,她找不出分量如此敦實的鴿子了。

　　“咳咳,你又變重了!”安德莉亞拔下鴿子,吐出嘴裡的鳥毛,“西北邊的魔鬼呢?不要告訴我你又在偷閑!”

　　“才不是咕!”麥茜分辯道,“是羅蘭陛下讓我來接你回去的咕!”

　　“但我馬上就要到了啊……”

　　“我也不知道,不過本咕絕對沒有在偷閑,”麥茜縱身落在甲闆上,化形為恐獸模樣,船頭頓時猛地一沉,“快走吧, 她們已經在等你了咕!”

　　生怕船翻在河裡的安德莉亞連忙爬上對方的後背,“等下,她們……是誰?”

　　“斯佩爾伯爵和卡密拉女士咕!”麥茜展開雙翅,載著她朝無冬城飛去。

　　……

　　接下來的見面並非是在女巫大樓或是羅蘭的城堡裡。

　　半個時辰後,安德莉亞被麥茜直接帶到了邊界城牆之外,在草原上等她的除了斯佩爾帕西與卡密拉戴瑞外,還有安娜、希爾維、閃電和阿夏等人。

　　羅蘭陛下自然也在現場。

　　“您讓她接我回來,就是為了測試新武器?”聽完對方的解釋後,安德莉亞忍不住扶額道,“即使她不去,我今天晚上也能抵達內河碼頭。
”

　　“但我們一天時間都不能耽擱了,”羅蘭將魔鬼異動的消息簡單講述了一遍,“第一軍明天就會開撥,在抵達地道入口處前,這架專門為你打造的武器必須要調整到可以使用的狀態。
”

　　“是麽……”安德莉亞微微皺了皺眉,魔鬼的行動總給人一種急不可耐的感覺,離紅月現世明明還有一段時間,它們未免顯得太過活躍了點。
隻不過對方的任何動靜都不能當做小事對待,看樣子通宵牌會隻能暫時延期了,“我明白了。
”

　　她轉頭望向人群中的一杆奇特“火槍”——說它是槍吧,個頭也實在太大了點,光是槍管都足有一個成年人那麽長,怎麽看都不像是能靠個人背負著行軍作戰的兵器。

　　如果說是為灰燼專門打造的,還有那麽一點可能性。

　　“這到底是什麽武器?”

　　“反器材……不,你可以稱它為反恐獸狙擊槍,”羅蘭回答道。