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　　三天後,當提莉看到滿臉疲憊的四人時,一直懸著的心總算放了下來。
從她們灰頭土臉的模樣以及強撐笑容的神情可以看出,這趟行程雖然不乏意外與驚險,但總的來說還算安全——能在走錯方向並被大批魔鬼發現的情況下全身而退,已經算足夠幸運了。

　　不過望著毫無悔意的灰燼,她心裡又氣不打一處來,連到了嘴邊的安撫也生生變成了硬邦邦的責怪。

　　“我沒想到自詡在野外身經百戰的某人,結果連個方向也分辨不清,”五王女沒好氣道,“當年你是怎麽從赫爾梅斯跑到灰堡王都來的?沒直接歪到極南境去還真稀奇。
”

　　“呃……那時候經常會有教會的追兵嘛,抓到逼問一番就知道了。
”灰燼攤手,“而且這次我覺得偏差也不是太遠,至少能看到塔其拉遺跡,如果它們大規模出動的話,總歸能注意到……”

　　“沒有充足的紅霧,它們就不可能大規模出動——我們要防的是恐獸發起的突襲,而這個視角頂多隻能看到它們的尾巴!”

　　「大家都安然無恙就是十分理想的結果了,而且這個位置說不定並沒有想象的那麽糟糕。
」帕莎插話道,「羅蘭陛下已於昨日送回了第一批女巫,其中就有希爾維,如果預警問題得到解決,這個後方視角還能幫我們判斷敵人的規模和援軍,所以……各位先好好回去休息吧。
」

　　“哦?北地那邊有消息了?”灰燼挑眉道。

　　“否則就不止是我說你兩句那麽簡單了,”提莉哼了一聲,“真是……走啦!”

　　“等等,”灰燼頓了頓,先是望了帕莎一眼,隨後浮現出一抹若有若無的笑意,才朝她這邊趕了過來。

　　“發生什麽了嗎?”

　　“不,沒什麽。
”灰燼撇嘴道。

　　回到女巫大樓,提莉剛關上門,便被對方從身後一把抱住。

　　“讓你擔心了。
”

　　“是帕莎跟你這麽說的麽?”提莉頭也不回道。

　　“呃,你猜到了?”後者微微一滯。

　　“看你的表情,我就知道是怎麽回事。
”她撥開灰燼的手臂,“如果我沒猜錯的話,帕莎說的應該是我這幾天都沒有好好休息,大部分時間都守在魔力核心前,難免心緒不穩,讓你不要介意我的態度,回來好好安慰我之類。
”

　　“……厲害,全中。
”灰燼感歎道。

　　“那麽,道歉呢?”她回過身。

　　“沒有。
”超凡女巫搖搖頭。

　　“沒有?”提莉瞪大了眼睛,“所以讓我擔心是對的嗎?”

　　“再怎麽說,我都不能讓你親赴險地,這是我早就做出的決定。
”

　　“灰燼,你什麽都不懂,”提莉頓時被氣得牙癢癢,“風險是可以被計算,被衡量,被規避的,執行者便是計算中的一部分——即使計劃再完美,糟糕的執行者也會讓局面變得一塌糊塗,明白嗎?如果是我的話,斷橋行動根本稱不上險境!”

　　“計算、衡量、規避……你說話越來越像羅蘭溫布頓了,”灰燼聳肩道。

　　“不要轉移話題,”五王女不為所動,“事實難道不是這樣嗎?”

　　“但意外無法預料,哪怕它發生的幾率微乎其微,我也希望是我來承擔——畢竟我這一生中的意外實在太多了。
”灰燼俯下身來,將雙手搭在提莉肩頭。
由於身高差的存在,她隻有這樣才能和對方平視,“不道歉的理由也很充分,既然選擇留在這裡與魔鬼作戰,我深入險境的情況會越來越多,萬一回不來了,那豈不是要欠下許多道歉?”

　　“喂!”

　　“聽我說,”灰燼的表情無比認真,“比起你哥哥,我能做的事情並不多,思考女巫的前路對我來說也太過困難,所以這是我唯一確定正確的事。
如果你願意回到沉睡島,我自然可以保證不再讓你擔心,但在這裡不行。
當然,倘若你令我擔心了,我是不會讓你道歉的。
”

　　提莉發現自己不知道該說些什麽好了,望著黑發金瞳的灰燼,她竟覺得對方此刻莫名的可靠。

　　明明不是這樣才對!

　　“咳咳,”她偏開頭,“這次就算了,待會你再把整個事情詳細地說一遍,我想找出問題究竟出在哪裡。
現在你先去洗澡吧,身上的味道都快熏死我了。
”

　　“知道啦,”灰燼長出了一口氣,“要不要和我一起洗?”

　　“免談!”

　　望著離開的超凡者,提莉伸出右手,攤開手掌。

　　被戒指紮破的地方已經完全愈合,幾乎看不出受傷過的痕跡,但那股突如其來的刺痛直到現在仍有些記憶猶新。

　　還好所擔心的狀況最終並未出現。

　　大概隻是自己太過多慮了吧,她想。

　　……

　　當洛嘉從一場漫長的沉睡中醒來時,感到渾身上下有一股說不出的舒暢,就像是浸泡在溫暖的清泉中一般,暈眩和疼痛都不翼而飛。

　　對了,是娜娜瓦派恩回來了……她隱約記起了入睡前發生的事,那位可愛的小姑娘氣喘籲籲地跑進房間,似乎一路上都沒有休息過,見到自己說的第一句話便是“安心睡吧,起來就會恢復正常的。
”除了她之外,還有冒險團的夥伴, 她們在床頭嚷嚷了許多話,但她一句都沒能記下來。

　　畢竟娜娜瓦的魔力流經她身體時的那種感覺實在是太舒服了。

　　那麽現在自己已經好了?得向她好好道謝才行。

　　洛嘉睜開雙眼,首先看到的卻是一名灰發男子。

　　她愣了愣,“大……酋長?”

　　“是我,”羅蘭點點頭,“痊愈的感受如何?”

　　“我……說不上來,”她試著活動了下手指,略微有一絲生澀,意識傳達卻毫無阻礙,“似乎沒什麽問題。
我睡了多久?娜娜瓦呢?還有……您的手……”

　　“哦,隻是覺得有趣而已,不用在意,”羅蘭把手從洛嘉的耳朵上收了回來,“我一直很好奇它們摸起來是什麽感覺,會不會讓你覺得……嗯,格外酥癢之類。
”

　　“不,那僅僅是耳朵罷了,”洛嘉奇怪道,“如果您不嫌棄它們怪異的話,我沒有關系的。
”

　　說完她還抖了抖長耳朵。

　　“暫時夠了,”大酋長咳嗽兩聲,“你睡了三天左右,這也是重傷痊愈後身體正常的適應時間——當然不睡也沒關系,隻是會分外疲勞與不適罷了。
”

　　洛嘉微微有些驚訝,“三天嗎……”

　　“如果日暮不解除共生之種的話,你還能睡得更久,”羅蘭笑了笑,“蘇醒是因為身體的提醒,待會你就應該感到饑腸轆轆了。
”

　　“對了,還有日暮小姐,我得去跟她們道謝……”狼女想要爬起來,卻被對方輕輕按住了。

　　“這些都可以慢慢來,”羅蘭微笑道,“不過在此之前,我得先代表無冬城向你道謝——做的不錯,洛嘉焚火,無冬城會獎賞你的。
”