“這是一挺重機槍，使用的子彈和栓動步槍完全一緻，隻要將子彈從布帶中抽出，就可以用新步槍發射出去。
”王子殿下拍了拍這架粗壯的火器，“至於它的機構原理要比步槍複雜得多，說了你們也聽不明白，就不在這裡贅述了。
我把它命名為馬克一型重機槍，接下來就由我親自演示一遍。
”

　　當他坐在火器後方，壓下尾部的扳機時，鐵斧幾乎不敢相信自己的眼睛！

　　隻見槍口乍現出連綿不絕的火光，噴出的氣流震起了蓬松的積雪，子彈像是被什麽東西牽引住一般，接二連三地朝槍身湧去，而另一端，冒著熱氣的彈殼一個接一個快速彈出，眨眼間地上就落下了好幾十個！

　　明明眼前隻有一架火器在射擊，聲勢卻比一個小組的火槍隊連射還要驚人，槍響連成了一串，前後根本聽不到間隙。
王子沒有瞄準遠處的標靶，而是對準了前方不遠處的雪地，密布的子彈帶起了一道道雪柱，整個地面像是沸騰了一般，一道雪柱沒未落地，另一道雪柱已經飛騰起來，仿佛子彈在那片區域交織成一道死亡之網，任何試圖穿過的人都會被打得粉碎。

　　“這……也太驚人了，”首席騎士喃喃道。

　　不止是卡特，鐵斧用餘光掃過其他幾人，除了一直守在羅蘭身邊的夜鶯大人面色沒有太多變化外，其餘女巫皆是目瞪口呆的模樣。
而那位身負巨劍的黑發女子灰燼，神色則更加複雜，有震驚，有迷茫，還有失落。

　　鐵斧不由得產生了一絲感同身受之情，他能成為傲沙氏族的侍衛長，靠的正是從小苦練的弓術和刀法。
而那些天賦卓絕，在氏族角鬥中長久不敗的勇武者，更是各位族長爭相拉攏的對象。
可哪怕反應再敏銳，身手再矯捷，也無法避開根本看不見的子彈，就連火槍需要換彈的缺點，在馬克一型面前也不複存在，可以想象得到，如果第一軍能裝備上十到二十挺重機槍，敵人苦練十餘載的搏殺技巧都將變成笑話。

　　這種感覺必然不太好受。

　　……好在他已找到了新的道路。

　　*

　　葉子在枝椏間快速穿行，將闖入迷藏森林的邪獸驅趕向城牆方向。

　　如今她能掌控的區域已接近小鎮大小，這些植物相當於她的眼睛和肢體，不僅可以按照她的意志生長，還能構築起對抗外來者的防線。
隻不過殿下反覆強調，不需要由她出面來應付敵人，遇到強大的邪獸或魔鬼，通知小鎮的守備軍就行。
特別是後者——萬一被發現端倪，導緻魔鬼摧毀整片森林的話損失反而更大，以後還得靠她來提供早期預警，而且能按需求調整的森林物資也是一筆極大的財富。

　　為此，葉子在靠近小鎮的位置開拓出了一片空地，打算等邪月結束後就開始種植新一批「黃金一號」小麥，這次有了森林之心為她提供魔力來源，用於做種的麥穗幾乎能源源不絕的生長出來，就算提供給整個西境的農夫也不成問題。

　　就在此時，她感受到有一群狼形混合種進入了密林邊緣。

　　葉子瞬間將目光投向這批入侵者，隻見八隻壯碩的邪獸正在向森林深處逃竄，就在她打算利用飛行信使通知第一軍，再將它們趕回城牆時，忽然察覺到了一絲不對勁之處。

　　它們完全失去了往日的兇惡，就像是被什麽驅趕著一般倉皇逃串，接連伸出的樹枝和藤蔓也無法阻擋它們飛奔的腳步。

　　難道……魔鬼又來了?

　　葉子皺起了眉頭，就在她準備擴大掃視範圍時，頭頂上方傳來了一絲溫熱。

　　她猛得擡起頭，隻見烏雲密布的天空中露出了幾道裂口，金色的光澤從雲從中鑽出，灑向白皚皚的西境大地——

　　*

　　“這個地方要怎麽處理?”提莉指著書上的一處算式。

　　“嗯……此處應該把式子四代入，合並成新的方程式，然後求導，即可得到書上的公式。
”安娜在草紙上飛快寫下推導過程，“大概就是這樣。
”

　　“原來如此，”提莉拍手道，“如果取這個變量的話，那它的結果應該趨近於1。
”

　　“你真厲害，竟然能心算出這個結果。
”安娜讚歎道。

　　“嘿嘿，”五王女不好意思地笑道，“這是我的能力嘛……你才是真的厲害，可以這麽快學會他編寫的新教材。
”

　　安娜露出柔和的笑容——這份微笑隻有在提到羅蘭.溫布頓時才會出現。

　　每當這個時候，提莉便會情不自禁地心生感慨，不管羅蘭是不是以前的那個四王子，能讓淳樸善良的安娜如此喜歡，就不可能是個邪惡之徒。
事實上，越是和他相處，便越能感受到他那份的獨特魅力——羅蘭另類得就像天外來客，和這個世界的所有貴族都格格不入，但卻莫名地讓人覺得放心。
望著窗外灰蒙蒙的天空，提莉有時甚至會忍不住想，邪月若能一直持續下去就好了。
當她把對方所有知識全部學會時，就算羅蘭緘口不言，自己也能真正了解他了吧?

　　搖搖頭，將思緒收攏，正當她準備問出下一個問題時，手指指向的書頁位置忽然變得明亮起來。

　　兩人不約而同地朝窗外望去，隻見之前還飄蕩著零散雪花的天空不知何時已迸射出絲絲光芒，闊別依舊的陽光將雲層鍍上了一條金邊。
而在鎮子裡忙活的人們也察覺到了這個變化，很快湧上街頭的人越來越多，人們開始歡聲鼓舞。

　　提莉怔怔地望著天際，心情雜陳——

　　*

　　槍聲停息下來，王子殿下的腳邊堆滿了彈殼，槍管冒出陣陣白氣，前端甚至能看到一抹暗紅。

　　現場鴉雀無聲， 沒有人發表看法，也不需要做出評價——從大家的表情中就可以看出，這台新武器所帶來的震撼。

　　鐵斧再也按捺不住激動的心情，以沙民的方式跪了下去。

　　“這個世界是您的了，殿下。
”

　　這便是他找到的新道路——追隨在羅蘭殿下身後，率領裝備了全新火器的第一軍，為他開疆拓土。

　　一隻手遞到了鐵斧跟前。

　　把他扶起來後，王子殿下並沒有他想象的那麽自得，而是望向絕境群山方向，沉聲道:“可我們真正的敵人……是魔鬼啊。
”

　　即便如此，我也會為您征戰到底。
鐵斧還沒有說出口，一道耀眼的光芒忽然劃破天空，直墜大地。
身後的女巫發出了驚歎，羅蘭也仰起頭，露出了笑容。
光芒越來越多，很快變得不可直視，烏雲如同遇上烈火的冰雪般悄然消散，太陽再次出現在眾人面前。

　　邪魔之月結束了。