羅蘭吞下最後一片煎雞蛋，拿餐巾擦了擦嘴，“說了這麽多，原來你是在擔心女巫共助會聽到她沒死的消息，會跑過來救她?” “正是如此啊殿下，”巴羅夫頓足道，“她們行動匆忙，應該是在趕路，如果那名女巫死了也就罷了，但現在她還活著！
那群瘋子連嬰兒都偷，恐怕不會放過一個已經墮落的夥伴。
”

　　 羅蘭有些迷惑，他總覺得哪裡有些不對勁。
為什麽大臣助理和首席騎士一談起女巫都會覺得如臨大敵?

　　 那名要被絞死的女子便是女巫吧?消瘦得似乎風一刮便會倒下。
若是她擁有可怕的力量，為什麽還要站在那裡任人宰割?不，她根本就不會被抓住，按教會的說法，她是魔鬼的化身，除了審判軍外，凡人的軍隊在女巫面前也會付出慘重代價。
然而這個魔鬼卻被邊陲鎮的居民抓住了，被百般折磨，直到送上絞架，那可怕的力量也沒見著蹤影。

　　 “她是怎麽被抓住的?”

　　 “聽說是北坡礦區塌方時，她為了逃命暴露了自己的身份，被憤怒的村民逮住了。
”

　　 羅蘭想了下，嗯，這件事有印象，正是自己穿越前一天發生的。

　　 “如何暴露的?”

　　 “這……我也不大清楚，”大臣助理搖搖頭，“當時情況很混亂，應該是有人看到她使用了巫術。
”

　　 羅蘭皺眉，“這種事情你們都不調查清楚?”

　　 “殿下，重新恢復礦區生產才是優先事務，”大臣助理抗議道，“邊陲鎮的財政收入一半都靠這鐵礦石了，而且檢察官也確認了現場有人死於巫術。
”

　　 “什麽樣的巫術?”羅蘭來了興趣。

　　 “像被融化了一樣，頭和大半截身體平攤在地上，讓人想起燃盡的黑蠟燭，”對方一臉嫌惡，“殿下您不會想看到那樣的場景的。
”

　　 羅蘭把玩著手中的銀餐叉，若有所思。
歷史上，女巫狩獵的大部分犧牲品都是無辜者，她們被教會和無知民眾當成了洩憤工具，而一小部分則屬於自己作死。
這些人把自己打扮得怪模怪樣，整天往鍋子裡扔五花八門的奇怪材料，宣稱自己能預言未來，定論生死。

　　 而她們也確實琢磨出了些門道，比如利用焰色反應來宣稱自己獲得了神明的力量。

　　 在現代人看來，這都是些化學戲法，但在當時，很容易被誤傳為不可思議的現象。

　　 至於把人融化，羅蘭第一時間想到了鉻酸洗液，但這玩意製備麻煩，用起來需要將人體完全浸泡，化屍效果也和蠟燭相差甚遠，至於其他強酸就更不行了。

　　 那麽這名女巫是如何做到這點的?

　　 如果她靠的是煉金術，那便是領地裡罕有的化學家，如果不是的話……

　　 羅蘭想到這兒，下定了決心。

　　 “帶我去見見她。
”

　　 “等……等等，殿下，您要去見一名女巫?”巴羅夫慌張的站起身，打翻了那杯沒喝的牛奶。

　　 “沒錯，這是命令。
”羅蘭回頭朝大臣助理一笑，他現在真有些感謝四王子不講道理的作風了。

　　 走到門邊時他忽然頓了頓，“對了，我一直想問，為什麽是絞刑?”

　　 “什麽?”

　　 “為什麽是絞刑?女巫不都應該綁在火刑柱上燒死嗎?”

　　 巴羅夫滿臉的莫名其妙，“是嗎?可她不畏懼火焰啊。
”

　　 *

　　 邊陲鎮隻有一座地牢，貧瘠的土地養不起太多犯人，大多數罪犯住進來沒幾天就要面臨審判——或者釋放，或者處死。

　　 跟隨王子進入地牢的除了巴羅夫外，還有首席騎士、典獄長、牢頭和兩名衛兵。

　　 地牢一共四層，牆壁全是堅硬的花崗石砌成。
羅蘭還是頭一回來到這種地方，他注意到越往下通道就越窄，牢房數量也在縮減。
大概是挖出個倒錐體的大坑後，再用石頭一層層壘上來的，他想。

　　 這種粗糙工程自然也不會有良好的排水措施，地面潮濕不堪，渾濁的汙水就這麽流淌著，順著樓梯一階階往下滲。

　　 女巫被關在地牢最底層，每往下一層，空氣裡的腥臭味就更濃一分。

　　 “殿下，您這樣做太過危險，即使她被神罰之鎖困住，也不能保證一定安全。
”

　　 說話的人正是卡特.蘭尼斯，這名首席騎士知道王子要去探視女巫後第一時間趕了過來，勸阻一路上沒停息過。
而且王的命令這招對他無效——他拒不接受任何置王子性命於不顧的指令，想讓他離開辦不到。

　　 明明長著一張高冷帥氣的男神臉，為啥卻是個話嘮?羅蘭真想叫人把他嘴縫起來。
“不敢直面邪惡，又怎麽會有戰勝邪惡的勇氣?我以為你明白這點的。
”

　　 “與邪惡戰鬥也要量力而行，魯莽不等於勇敢。
”

　　 “也就是說遇到比自己弱的敵人可以伸張正義，遇到比自己強的就應該視而不見?”

　　 “不，殿下，我的意思是……”

　　 “之前害怕女巫劫獄，現在又害怕見一個小姑娘， 我的首席騎士真是獨一無二。
”

　　 騎士雖然話多，卻並不善於強辯，遇上嘴炮強者羅蘭自然毫無招架之力。
趁著這功夫，一行人已經來到了地牢底部。

　　 這裡比上面幾層面積要小上很多，總共隻有兩間牢房。

　　 牢頭點燃牆上的火炬，黑暗褪去，羅蘭看到了那名縮卷在牆角的女巫。

　　 如今已是深秋，地牢裡的溫度低得能讓人看見自己呼出的白氣，他穿著絨毛大衣，裡面套著絲質內襯，自然不覺得冷。
但對方隻有一件單衣，還不能完全包裹住身體，露在外面的手臂和腳掌已凍得不見血色。

　　 突然亮起的火光讓她側過頭去，雙眼微閉。
但很快，她又睜開眼睛，直視過來。

　　 那是一雙淡藍色的眼睛，平靜得像暴雨來臨前的湖泊。
她的臉上看不到畏懼，同樣也看不到憤怒和恨意。

　　 羅蘭有種錯覺，仿佛自己看到的不是一個柔弱的小姑娘，而是正在吞噬火焰的陰影。
有那麽瞬間，他覺得牆上火把的光芒都黯淡了幾分。

　　 她努力倚著牆站起，動作慢得像隨時都要跌倒。
但最終她完全站了起來，從角落裡蹣跚著走到光明能盡覆的地方。

　　 就這麽一個簡單的動作，卻讓一乾人等倒吸口涼氣，紛紛退後兩步，隻有騎士一人閃身擋在自己身前。

　　 “你叫什麽名字?”羅蘭拍拍騎士的肩膀，示意他不用如此緊張。

　　 “安娜，”她回答道。

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