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　　“所以，最後還是讓提莉小姐來編寫《飛行手冊》了?”安娜放下手中的書本，輕笑著說道，“溫蒂不會覺得大受打擊吧?”

　　“低落肯定會有一點，但我想應該不是什麽大問題。
”羅蘭往上挪了挪身子，讓自己靠坐得更舒服一些。

　　“你就這麽肯定?”

　　“夜鶯剛向我預支了下個月的混沌飲料，書卷也申請了三份冰激淩烤卷，有她們兩個陪著，說不定一個晚上就恢復過來了。
而且我還特意送了兩瓶果酒，也算是種安慰嘛，喝醉了便不會掛記了。
”

　　“這酒是叫醉生夢死嗎?”

　　“不，叫香草味中度酒。
”

　　“什麽嘛，還真普通……”

　　每逢這樣的時光總是羅蘭最為放松的一刻——兩個人洗去一天的灰塵與疲勞後，倚靠在柔軟的黑天鵝絨枕頭上，分享一天裡各自所經歷的瑣事。
通常，安娜還會捎帶上一本遊記或雜傳，在入睡前翻看，而他喜歡做的一件事情，便是側過身來欣賞對方柔和皎潔的側臉。

　　自從迷藏森林鐵道線開工後，這也是兩人為數不多能面對面的時間。

　　差不多每隔三天，她就要搭乘火車前往西北邊，處理一次葉子鋪設好的軌道，傍晚時再坐車回來。

　　即使不用焊接軌道，她也有許多工作要忙。

　　比如部分武器的關鍵零部件。

　　以及新機床的更替與改進。

　　滑翔機的骨架削切與組裝也同樣離不開她。

　　盡管比起最初草創的時候，西境的工業水平有了長足發展，基本金屬原料和生產工具都已實現了去女巫化，但無論如何也趕不上羅蘭設計圖更新的速度。

　　因此這份閑暇更顯得彌足珍貴。

　　“不過由提莉小姐來編寫《飛行手冊》也不錯，”安娜將話題轉移回試飛上，“畢竟你最終想要製造的東西是供所有人使用的，她的感受反而更接近一般人。
另外單就學習能力來說，她所掌握的知識已不在我之下，對你的幫助應該比溫蒂更大。
”

　　“嗯……溫蒂的特長確實不在此處，”羅蘭點頭道，“我應該一開始就想到這點的。
”

　　“那麽，為新飛機準備的機器，你已經考慮好了嗎?”

　　“當然，”他自信滿滿地回道，“這可是我最擅長的東西。
何況現在還有夢境世界提供參考，原型機圖紙完全可以一步到位。
隻等石油分餾塔完工後，就能試著展開生產了。
”

　　接著兩人就無冬城的工業問題聊了許多，從技術細節到發展計劃無所不包——而且並不是他一個人的單口相聲，安娜不僅能理解他的意圖，還能恰到好處地發表看法和稱讚，這種知己之感著實讓人如沐春風。

　　回想起機械工程院那可怕的男女比例，以及絲毫看不到改善希望的工作前景，再瞧瞧枕邊女孩不斷撲閃的睫毛，他忽然有種機械之神在庇佑著他的感覺。

　　大概是盯得久了，安娜最後忍不住撲哧道，“我的臉有這麽好看嗎?”

　　羅蘭沒有回答，而是直接用行動表明了想法——他湊過頭去，在對方的耳邊輕輕吻了一吻。

　　“早知道你是這樣子，我當初該更早一些采取行動才是。
”安娜一臉笑意。

　　是說第一次邪魔之月結束後的慶典當晚，獨自在城堡門口堵截他的那次麽?

　　“你最初以為我是什麽樣子的?”羅蘭不禁好奇道。

　　“再怎麽仁慈，到底也是名王子，傳聞中貴族的頂點，總歸和我們是不一樣的。
”

　　“哈哈……抱歉，讓你失望了，”他故作遺憾道，“我隻是一個普通人而已。
”

　　“不會，

　　這樣才最好……”安娜搖搖頭，翹嘴回道，“因為，我也是一個普通人啊。
”*

　　兩天後，蠻荒地。

　　第一軍主力部隊總算按照作戰計劃，如期抵達了預設的炮擊陣地——望北坡。

　　然而令鐵斧生疑的是，這一路走來未免也太順利了點，不僅沒有預想中的阻擊，就連空中騷擾都未出現過一次。

　　他原本已經做好了踩著敵人屍體前進的打算，但六天裡連魔鬼的蹤影都沒見到，唯一一次戰鬥還是碰上了一群覓食的狼群，除此之外整個平原都處於一片蹊蹺的靜謐之中，就好像所有監視者都被狙擊小隊吸引了注意。

　　如果真是這樣也就罷了，但從女巫那兒收到的反饋得知，情況並非如此。

　　事實上，魔鬼也就在最初的兩三天裡增加了巡邏密度，之後反倒撤回了大部分恐獸，而前哨站的巡邏亦未得到恢復，可謂是放棄了對該片區域的監視。

　　紮下營後，鐵斧立刻將幾支參戰部隊的負責人和參謀部召集到了中央營帳裡。

　　“你們對魔鬼的這番沉默有什麽看法嗎?”

　　“確實有些奇怪……”女巫聯盟此行的代表愛葛莎沉吟片刻道， “能限制它們行動的隻有紅霧，但希爾維說，前哨站的建設並未停止，至少紅線補給尚未中斷。
”

　　“如果是那些貴族倒好理解，”拂曉晨光接道，“要麽是後方出了問題，要麽就是舍不得手裡的這點偵查恐獸。
”說罷他望向愛葛莎，“希爾維小姐能看到塔其拉遺跡方面的動向嗎?”

　　“那裡離她們太遠了，”後者搖了搖頭，“狙擊小隊已經於一天前放棄了誘敵，正在朝我們趕來。
”

　　“要多久能到?”鐵斧問。

　　“至少四天，”愛葛莎掃了眼地圖，“魔力方舟的速度雖然不慢，但她們和第一軍走的是相反的路。
當然，若隻是讓閃電和麥茜來的話，今天晚上就能抵達。
”

　　“其實我們大可不必去猜測敵人的意圖，”伊蒂絲忽然開口道，“無論它們想要做什麽，對我們來說都是天賜良機——毫無損耗的進入攻擊陣位，地下補給線亦暢通無阻，沒有比這更好的開局了。
接下來我們隻要展開要塞炮，將魔鬼的前哨站夷為平地即可。
”

　　從結果論來看，這個說法倒也無可置疑。

　　鐵斧想了想，“魔力方舟隻要不浮出地面，就基本不可能被魔鬼發現，是嗎?”

　　“可以這麽認為。
”愛葛莎回道。

　　“那麽能請麥茜把希爾維小姐一起帶過來嗎?”

　　“我會轉告她的。
”

　　“多謝，”鐵斧很快做出了決定，“凡納營長！
”

　　“在！
”凡納上前一步道。

　　“展開要塞炮，做好開火準備，”他一字一句說道，“明日傍晚時分，進攻正式開始！
”